осторожно пыталась уговорить его не очень-то на это надеяться, но Лайам ее словно не слышал. А затем, накануне Рождества, в торговом центре он заставил ее сердце тревожно сжаться, когда подошел к Санта- Клаусу. Тогда она поняла, что имел в виду сын, когда говорил, что «позаботится об этом».
Сара была готова к его слезам на следующее утро, но Лайам отнесся к этому философски.
– Бабушка и дедушка тоже не сразу подарили мне лошадку, – сказал он. – Я должен был ждать до весны, потому что жеребята рождаются только весной.
И вот теперь Сара не знала, как Лайам отреагирует, когда увидит Флинна.
– У него должен быть отец, – заявил Флинн. – Отец, который его любит.
Странная нотка, прозвучавшая в его голосе, заставила Сару взглянуть на него, но он больше ничего не добавил.
– Ему здесь хорошо. Тебе не обязательно с ним встречаться.
– Обязательно.
– Его сейчас нет дома.
– Я подожду. – Флинн некоторое время изучал ее с высоты своего роста. Она слишком хорошо знала этот нежный, дразнящий, насмешливый взгляд. – Ты меня боишься, Сара?
– Конечно, нет, – запальчиво воскликнула она. – Я всего лишь… удивлена. Думала, тебе наплевать.
Улыбка сошла с его лица, глаза стали серьезными.
– Мне не наплевать. Я приехал бы раньше, если бы знал.
Сара гадала, как поступить. Ну, пригласит она его в дом, они дождутся возвращения Лайама, Флинн с ним познакомится, а что потом? Как он собирается поддерживать отношения с Лайамом, живя в Ирландии? С другой стороны, Лайам будет знать, что у него есть отец и почему он не может жить с ними. Но сначала Флинн должен принять некоторые ее условия. Сара неохотно распахнула дверь.
– Входи.
– Я уж начал думать, что не дождусь приглашения, – усмехнулся Флинн.
Он переступил порог, обернулся и оказался близко к ней. Слишком близко. Так, что она увидела, как пульсирует на его шее жилка, а когда сделала резкий вздох, то почувствовала головокружительный запах путешествий и моря – запах Флинна.
– Ты скучала по мне? – негромко спросил он.
– Ни капельки.
– Жаль. – Он криво улыбнулся. – Потому что я скучал. И до этой минуты даже не знал, как сильно.
Он наклонил голову, и его рот накрыл ее губы.
Флинн Мюррей всегда умел целоваться. В ту ночь он целовал Сару бесчисленное количество раз. Она хотела забыть о его поцелуях, убеждала себя, что ее тело мгновенно начинало плавиться в его объятиях только потому, что она была неопытна, но сейчас поняла, что пыталась обмануть себя. Своим поцелуем Флинн говорил ей, как сильно он соскучился. И – черт бы его побрал! – ему это удалось.
Он дразнил, давал и брал. Он обещал ей мгновения рая, но теперь она знает, что за этими мгновениями последуют годы одиночества и боли.
Сара подняла руки с намерением оттолкнуть Флинна, но почему-то ее пальцы сомкнулись на лацканах его пальто. На Сару вновь нахлынули воспоминания, о которых она безуспешно пыталась забыть. Флинн возбуждал в ней желание и трепет, делая ее слабой и безвольной.
Но если она не хочет снова почувствовать себя брошенной, то прекратит это безумие.
Да, шесть лет назад Флинн не давал никаких обещаний, но разве он не видел обожания в ее глазах, которое она не пыталась, да и не могла скрыть? Сара подарила ему свое сердце, тело и душу – и осталась ни с чем.
Он вернулся, но только потому, что узнал о сыне.
Руки девушки сжались в кулаки, и она со всей силы оттолкнула его от себя. От неожиданности Флинн пошатнулся и, сделав несколько шагов, оперся на стул, коротко выругавшись.
Сара не знала, что потрясло ее больше, его поцелуй или то, что он больше не двигается с той кошачьей грацией, которая когда-то была ему присуща. Флинн определенно берег одну ногу.
– Что случилось? – все еще дрожа от его поцелуя, спросила она.
– Я был ранен, – неохотно процедил он.
– Ранен? Что, доверием слишком многих женщин злоупотребил?
– Убийца.
– Что?
– Он хотел убить не меня. Я оказался на его пути.
Сара закрыла дверь, приводя свои лихорадочно скачущие мысли в порядок.
– И это все, что ты хочешь мне сказать?!
– Я был в Африке. – Флинн назвал какое-то маленькое неспокойное государство, о котором она едва слышала. Флинн, которого она знала, писал о знаменитостях и их роскошной жизни, а не о войне. – Он хотел убить премьер-министра, но я неожиданно очутился рядом с ним, и киллер попал в меня. Так сказать, оставил небольшой сувенир на память.
Сара была в полной растерянности. Раньше Флинн не ездил в Африку. В Голливуд – да. И не писал о премьер-министрах, а только о звездах кино, эстрады и спорта. Однако больше она не успела у него ничего спросить, так как через заднюю дверь в гостиную ворвался Лайам, чьих шагов Сара даже не слышала.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Господи, его сын вылитый Уилл!
У Флинна закружилась бы голова, если бы до этого она уже не кружилась после поцелуя. Конечно, потом Сара его оттолкнула, да так, что он неудачно подвернул больную ногу и перестал твердо стоять на ногах в буквальном смысле слова. Хотя, говоря откровенно, дело было не только в этом. Когда он увидел Сару, в него словно молния ударила, а уж когда поцеловал ее. За свою жизнь он перецеловал немало женщин, но Сара стояла особняком.
Ему хотелось проанализировать чувства, которые она в нем всколыхнула, но все это он сделает позже.
В эту минуту Флинн не мог отвести взгляд от мальчика, до боли напомнившего ему Уилла. Еще до встречи с сыном он был уверен, что в нем будет много от Мюрреев, но такого поразительного сходства он просто не ожидал.
Льюис – если Сара назвала его в честь своего отца – был точной копией Уилла в миниатюре: те же непослушные черные кудри, тот же цвет кожи, россыпь веснушек, худое лицо с заостренным подбородком.
Мальчик даже не взглянул в сторону Флинна. Едва он вбежал в гостиную, как его глаза, такие же зеленые, как у Уилла и у него самого, сразу остановились на матери.
– Смотри, мам, – воскликнул он, скидывая рюкзачок и одновременно протягивая ей белую коробочку с сердечками.
Сара метнула быстрый взгляд на Флинна, оценивая впечатление, произведенное на него Лайамом. Прочитать о сыне – одно, а увидеть его своими глазами – совсем другое.
– Я тебе сейчас покажу, что мне Кэти Сэтсма подарила. Наверное, я ей нравлюсь.
– Конечно, ты ей нравишься, Лайам, – улыбнулась Сара.
– Лайам? – хрипло спросил Флинн. Сокращенное от «Уильям» по-ирландски? Он сильнее сжал спинку стула.
Услышав его голос, Лайам наконец обратил на него внимание. В его глазах читалось любопытство.
Инстинктивно Сара обхватила сына за плечи.
– Я писала тебе, что назвала его в честь моего отца, Льюиса Уильяма, но мы зовем его Лайам.
– Понятно. Дело в том, что моего брата звали Уильям, но для нас он был Уиллом.
– Был?
– Он умер. – Флинн провел языком по пересохшим губам. – Почти шесть лет назад.
