кровати. – Так ты собираешься сказать мне, с кем я могу связаться, помимо твоей начальницы с работы, чтобы сказать, что ты здесь? Уверена, есть человек, который скучает по тебе.
Улыбка исчезла с лица Роуз.
– Такого нет.
– Никого? Даже подруги?
Роуз грустно улыбнулась.
– Я совсем недавно живу в Олбани, и не успела завести друзей, – сказала она, не желая говорить правду, которая заключалась в том, что она сознательно избегала людей и близких отношений, потому что, обычно, друзья любят ходить в гости, а ей было ужасно стыдно показывать в каких условиях она жила. Девушка пододвинулась, как резкая стреляющая боль обожгла ее левую ногу, заставляя вскрикнуть. – О, Боже, как больно, – прошипела она.
Вероника тут же принялась жать на кнопку вызова.
– Что такое? – спросила вошедшая в палату Мари.
– Ей больно. Разве вы не можете ей что-нибудь дать от боли?
– Она получает свою дозу лекарств через капельницу, но если она нуждается в большем, я могу сделать ей укол. – Она посмотрела на Роуз, которая изо всех сил старалась не расплакаться. – Мисс Грэйсон?
– Она согласна. Разве вы не видите, как она страдает? – Ответила раздраженно Вероника.
– Мисс Грэйсон? – повторила медсестра. Роуз неохотно кивнула, боль была настолько сильной, что терпеть ее она больше не могла. К ее удивлению, она почувствовала, как ее ладонь нежно сжала другая. Новый резкий приступ боли пронзил девушку, заставив сильнее сжать руку Вероники. Медсестра вышла, вернувшись через минуту со шприцом. Она быстро оголила правое бедро Роуз и воткнула в нее иглу. – Будет немного жечь. – Молодая женщина сжала ладонь Вероники еще крепче, пока ей вводилось лекарство. – Все готово. – Медсестра посмотрела на темноволосую женщину. – Она, возможно, заснет через несколько минут.
– Хорошо, постараюсь долго не задерживаться. – Медсестра кивнула и вышла, даже не потрудившись поправить больничную одежду Роуз. Вероника свободной рукой прикрыла одеялом ее бедро. – Вы хотите, чтобы я осталась, пока вы не заснете?
– Нет,… – Зевок. -… все в порядке… Я в порядке… – Мощный препарат подействовал быстро, в результате чего голова Роуз накренилась в сторону, взгляд стал стеклянным. – Вы уверены, что вы не ангел? – спросила она, ее веки медленно опускались вниз. – Вы похожи на ангела… вы…, – еще зевок, -… поступаете как… – Глаза Роуз закрылись и рука, которую держала Вероника, стала вялой.
Женщина подождала несколько минут, убедиться, что Роуз заснула, и, встав, поправила ее одеяло.
– Спи спокойно, Роуз, – прошептала она.
Глава 2
Вероника открыла дверь и вытащила из пакетов кошачий туалет, когтеточку и мешок с игрушками.
– Табита, маленький пушистый комочек, иди сюда, у меня есть для тебя игрушки.
Сев на пол, она принялась рассматривать предметы. В комнату вбежал бело-оранжевый котенок и остановился, заприметив открытые пакеты и сваленные в кучу искусственные мыши, мячики, и другие различные игрушки.
– Вот ты где, – сказала она, в ожидании, когда же котенок нырнет в эту кучу и начнет играть.
Но Табита поступила так, как на ее месте поступила бы любая кошка, пройдя мимо игрушек, она принялась напрыгивать на пустые упаковки.
– Эй, игрушки здесь. – Вероника, схватив шарик с пищалкой внутри, сжала его, чтобы привлечь внимание кошки. – Видишь? Игрушки здесь, мусор там. – Табита посмотрела на нее, потом на пакеты, и снова вернулась к своей игре с прозрачным полиэтиленом. – Хорошо, сейчас я это уберу, – сказала удрученно женщина, складывая маленькие пакетики в один большой. – Я и туалет для тебя купила, ты вообще собираешься им пользоваться?
– Мяяяу?
– Так я и думала. – Она встала и, сунув мешок с мусором под одну подмышку, туалет – под вторую, направилась на кухню. – Я потратила семьдесят пять баксов на игрушки, а глупая кошка хочет играть с пакетами. – Вероника положила пакет и лоток на стол. Записка на холодильнике подсказала ей, что Мария уехала на весь день, оставив инструкции как разогреть ужин в микроволновке.
Женщина чувствовала себя истощенной, немного отдыха сейчас бы ей точно не помешало, но еще оставалось так много дел, которые требовали ее срочного внимания. Она быстро сложила кошачий туалет и поставила его на пол в отделении для мусора, оставив дверцу открытой, чтобы Табита могла свободно заходить и выходить оттуда. Так, одной проблемой стало меньше; Вероника вошла в гостиную и, взяв в руки трубку беспроводного телефона, набрала знакомый номер.
– Страхование Картрайт, чем я могу вам помочь? – спросил бодрый женский голос на другом конце телефона.
– Сьюзан Картрайт, пожалуйста.
– Она сейчас занята, позвольте спросить, кто ее спрашивает?
– Вероника Картрайт. Прервите ее, это очень важно.
– Один момент. – Услышала она, и в трубке зазвучала самая скучная музыка, которую ей когда-либо доводилось слышать. Плюхнувшись на мягкий кожаный коричневый диван, Вероника сбросила туфли и подогнула под себя ноги. Табита выскочила из кухни и примостилась рядом с ней.
– Мяяу?
– Чего тебе надо? – Спросила она, свободной рукой начав чесать котенка за ушками. – Давай сразу же договоримся, хорошо? Я купила тебе когтеточку. Диван за десять тысяч долларов трогать нельзя, поняла?
– Мяяуу. – Котенок сложил мордочку ей на бедро и замурлыкал.
– Ронни, как дела?
– Хорошо, сестренка, мне нужно, чтобы ты добавила одного сотрудника в страховые ведомости.
– Обычно отдел кадров отправляет нам документы, как только они проведут соответствующую проверку и внесут ее данные в компьютер. – Вероника слышала стук клавиатуры. – Что за срочность?
– Ее пока нет в базе, и, тем не менее, Сьюзен, мне нужно, чтобы ты добавила ее и подготовила всю необходимую документацию.
– Она должна быть в базе. Все сотрудники вносятся в нее, как только заполнят формы I-9 и W-4.
– Она их еще не заполняла. Это новая сотрудница. – Стук по клавиатуре резко прекратился, и Вероника услышала, как скрипнул от движения стул сестры.
– И в каком же отделе она работает?
– Аммм… она клерк в бухгалтерии.
– Начальный уровень? Ронни, ты, что не знаешь, что испытательный срок шесть месяцев, только после него мы предоставляем льготы?
– Я не подумала об этом. – Вероника потерла лоб, как раздалось протестующее мурлыканье.
– Что это?
– У меня гостит кошка подруги. Послушай, я лично наняла ее, и обещала ей все привилегии. Не могла бы ты закрыть на этот пунктик глаза?
– Господи, в кое-то веки, моя единственная сестра, просит меня об одолжении! Конечно, могу. Вышли факсом мне ее данные, и я добавлю ее в ведомости.
– На самом деле, Сьюзан, мне нужно, чтобы ты выслала формы мне по факсу, чтобы она их заполнила и подписала. Я также мне необходимо, чтобы ты выдала ей медицинский полис, оформив его задним числом с первого числа месяца. Ты можешь сделать это?
