есть ключи, открыла дверь, но Алисы там не оказалось. Я устремилась к Симочке. Она отпаивала лежащую на диване Алису молоком и кормила таблетками.
— Почему вы здесь? — удивилась я.
— Сима ждет звонка, — сказала Алиса. Я присела рядом с ней, положила руку на ее влажный лоб, спросила:
— Что на этот раз с тобой?
За Алису ответила Симочка:
— Отравление. Ее рвало.
Я рассердилась:
— Так почему, черт возьми, вы еще здесь, а не в больнице?
— Мы же там были, — пропищала Алиса, — Врачи все равно скажут, что я здорова, здорова. Я беспомощно посмотрела на Симу и спросила:
— Она теперь что, до конца жизни может не обращаться к врачам? Лишь на том основании, что когда- то они ей поставили диагноз «практически здорова»?
Симочка пожала плечами, я же скомандовала Алисе:
— Поднимайся, отвезу тебя в больницу.
— Нет-нет, — испугалась она, — Герман будет мне звонить.
— Какой Герман? Посмотри на себя! Ты же полутруп! Встать сможешь?
— Конечно, — Алиса вскочила с дивана, но, покачнувшись, едва не упала на пол. Благо Симочка удержала ее. Я возмутилась:
— Видишь? Видишь? Едва стоишь на ногах!
Вдвоем с Симочкой мы отвели Алису в ее квартиру, уложили на кровать и принялись убеждать, что надо срочно ехать в больницу. Она стояла на своем:
— Ехать бесполезно, я здорова. Дайте мне лучше еще молока, еще молока.
Возмущенная таким упрямством, я принялась ругать Алису, а Симочка отправилась на кухню за молоком. Вскоре мы услышали ее душераздирающий крик.
— Что там? — испугалась Алиса.
Симочка вбежала в спальню, на ней не было лица. Она с ужасом показывала в сторону кухни и беззвучно шевелила губами. Я словно окаменела от страха.
— Соня, — не своим голосом попросила Алиса, — пойди посмотри, что там случилось.
— Боюсь, — призналась я.
— Самой мне, что ли, идти? — Алиса сделала попытку подняться с кровати. Я строго взглянула на Симу:
— Что там? Говори.
Бедняжка не могла вымолвить ни слова. Цепенея от ужаса и мысленно читая «Отче наш», я отправилась в кухню и… обнаружила там трупик кота Шустрика, не так давно подаренного мною Алисе. С криком я вернулась в спальню.
— Что там? — спросила Алиса.
— Шустрик мертв, — сообщила я. — Алиса откинулась на подушку и разрыдалась.
— Мой Шустрик, Шустрик, — жалобно приговаривала она.
— Ну да, Шустрик погиб, но зачем, как говорит Фаня, гнать волну? Я же сама чуть не умерла, когда Сима завопила как потерпевшая. Так же можно и заикой сделаться.
— У меня тоже сердце едва не выскочило, едва не выскочило, — рыдая, пожаловалась Алиса.
Я уставилась на Симочку, которая пришла в себя и виновато пожимала плечами.
— Сама не знаю, что на меня нашло, — оправдывалась она. — Показалось, что-то мне в последнее время чудится всякое, тоже нервы ни к черту.
Посоветовав Симочке лечить нервы, я отправилась обследовать трупик кота. С первого взгляда на беднягу Шустрика складывалось впечатление, что он умер совершенно здоровым. Я сразу вспомнила профессора, убеждавшего меня, что Алиса совсем не больна, и пришла в ужас.
— Срочно едем в больницу! — скомандовала я. На этот раз возражений не поступило.
Алиса напрасно боялась, что ее и на этот раз сочтут симулянткой. Когда мы привезли ее, трясущуюся от озноба, в приемное отделение, доктор сразу начал бедняжку пытать, что и когда она ела.
— Отравление? — спросила я.
— Отравление, — кивнул доктор. Симочке стало дурно.
— Алиса вчера и меня угощала, — пролепетала она. — И я ела.
— Признавайтесь, как вы себя чувствуете? — спросил у нее доктор.
— Уже плохо. В ногах прямо сейчас слабость появилась.
Доктор усмехнулся:
— Это от страха. Скажите, чем вас угощали?
Симочка задумалась.
— Пловом, — принялась перечислять она, — сыром, тортом, горчицей.
Я тут же заключила:
— Значит, кот сдох не от плова, и не от сыра, и не от торта, и, уж конечно, не от горчицы. Коты горчицы не едят. Наш кот сдох молодым и здоровым.
Доктор удивился:
— Какой кот?
— Шустрик, — пояснила я. — У Алисы неожиданно скончался кот. Алиса, сейчас же говори, что он ел?
— Я кормлю его только сухим кормом, — заливаясь слезами, призналась Алиса.
— В любом случае, — сказал доктор, — вам придется полежать в токсикологии.
ГЛАВА 8
Оставив Алису в больнице, мы с Симочкой вернулись в ее квартиру — одна я возвращаться в квартиру Алисы боялась. Симочке тоже было жутковато. Она настойчиво звала меня к себе, но я сказала:
— Все равно мне придется здесь ночевать, поэтому лучше привыкать сразу, да и чего боимся? Разве что нечистой силы.
— Раньше я не верила в нечистую силу, — поеживаясь, сообщила Симочка.
— Что значит — раньше? А теперь, выходит, веришь?
— Соня, в этом доме происходят странные вещи. Сначала я посмеивалась над Марго, но когда…
Она осеклась и замолчала. Естественно, охваченная любопытством, я начала Симочку расспрашивать, но она лишь мямлила:
— Ерунда, не стоит и разговоров. Наконец я сдалась:
— Не стоит так не стоит. Нам и без нечистой силы есть о чем поговорить. Вот хотя бы об Але…
Я запнулась, потому что громкий раскатистый бой пронесся по квартире, за ним следующий, и еще, и еще, и еще. Били на все лады многочисленные часы, но они постоянно здесь били, так чего же пугаться?
— Нет, я лучше пойду домой! — вскакивая, закричала Симочка.
Она изрядно перетрусила и держалась за сердце. Я ее успокоила:
— Ерунда, Герман захламил часами квартиру. Добро бы били все разом, а то друг за другом, друг за другом. Днем еще этого не замечаешь, а ночью спать абсолютно невозможно. Шум стоит невообразимый, но что делать, если Герман это обожает.
— Лично для меня, — пожаловалась Симочка, — это абсолютно невозможно даже днем.
— Но чего ты боишься? — изумилась я.
— Не знаю. Всего! Просто страшно. Ничего не могу с этим поделать. Я предложила:
— Давай поговорим об Алисе.
Симочка нехотя вернулась в кресло, из которого не так давно выскочила, и вопрошающе уставилась на меня.
— Кот сдох, — сказала я, — Алиса отравилась, а перед этим странными недомоганиями страдала. Что ты
