– Мы восстановим справедливость и укрепим американский порядок.
Девушка не засмеялась.
– Ты помнишь, о чем мы читали на прошлой неделе? Индейцев подпаивают и натравливают на землевладельцев. Они до того запуганы, что сдают пастбища под арахисовые посадки.
Кроме того, там нанимают незаконных мигрантов, которые работают за нищенскую плату. Там совсем нет юристов, ближайший шериф в тридцати милях, а о телефоне никто и не слышал. Нам понадобится твоя портативная пишущая машинка, недорогой джип – а главное, много упорства. Ну так вы едете со мной, коллега?
Молодой человек продолжал смотреть вдаль, избегая ее взгляда.
– Спускайся на землю, – приказала она и постучала костяшками пальцев по его лбу. – Ау, есть кто- нибудь дома?
– А?
– Ты, кажется, не слышал ни одного моего слова.
Но он слышал и решительно произнес:
Меня снова вызывал мистер Райкен.
Это имя заставило ее насторожиться.
– Так я и знала. Твой задумчивый вид говорит сам за себя. Значит, ты решил продаться, не так ли?
– Он хочет, чтобы мы оба еще раз обдумали предложение работать в его фирме.
– Мы? А я, вероятно, буду служить интерьером при выгодной сделке.
– Едва ли. Ведь именно тебе фирма несколько лет выплачивала стипендию.
– Самое главное, что ты – предатель. – Она презрительно фыркнула и отодвинулась от него. – Слушай, если сомневаешься, то соглашайся, лучше места не найдешь. У Райкена очень престижная фирма.
– И крепкие связи в политических кругах.
– Крепче не бывает, – согласилась она.
Они оба замолчали, и молодой человек, запустив руку в старенькую корзину для пикников, достал кусок жареного цыпленка. Он впился в него зубами и снова заулыбался.
– Мм, отличный цыпленок. Готовила, естественно, не ты?
– Недостаток умения на кухне я с легкостью восполняю в спальне, – ответила она с достоинством. – А ты, правда, проголодался? – спросила она, и голос ее смягчился.
Он откусил еще и кивнул.
– Вообще-то да. Твоя соседка всегда была отличной кухаркой. Цыпленок грандиозный.
– Она готовила полдня специально для сегодняшнего праздника. Если этот вечер можно будет назвать праздником. Думаю, Райкен предпримет решающую попытку.
– Опять вездесущий мистер Райкен. – Он высоко поднял стакан с шампанским. – За мистера Джуда Райкена, неутомимого инициатора всех городских начинаний, ангела-хранителя университета и неутомимого покровителя искусств в Чэпл-Хиле, а также бесстрашного борца в судебных залах, в особенности, когда его подопечные в состоянии оплачивать неподъемные счета.
Он сделал глоток в тот самый миг, когда моторка снова оказалась в опасной близости от них. Ялик закачался на взбаламученной воде, юноша вскочил и закричал вдогонку уносящейся моторке:
– Эй, вы, потише! – Моторка еще раз резко крутанулась, и влюбленных накрыло волной. Девушка успела вовремя нагнуться, но его захлестнуло водой. – Ну вы, идиоты, – заорал парень, – я на вас в суд подам!
– Редкая правовая грамотность. – Она залилась звонким легким смехом, который он так любил.
Он понимал, что выглядит сейчас очень смешным, с мокрыми слипшимися волосами и стекающими по лицу ручьями, и все же не мог сдержать ярости.
– Эти гады могли нас убить! Их кто-то сюда подослал. Чуть не натворили беды.
– Это было стихийное бедствие, – сказала она важно. – Само провидение почувствовало, что тебе требуется холодный душ.
Он наклонился, набрал в руку воды и плеснул в нее. Девушка вскрикнула, отшатнулась, но брызги все же долетели. Она решительно отряхнулась и заявила:
– Кажется, несколько минут назад мы оба нуждались в холодном душе.
– Трусиха. Побоялась заняться любовью с открытыми глазами.
– Нам помешали. – Она строго взглянула на него, не желая подхватывать игривого тона. – Я хочу знать, что ты ответил Райкену.
– И всего-то?
– Хватит вилять. – Она повернулась к воображаемому собеседнику. – Ваша честь, свидетель уходит от прямого ответа. Я требую немедленного признания и очень надеюсь, что оно не принесет счастья знаменитому Джуду Райкену.
Он потянулся за полотенцем.
– А как насчет меня? Я не имею права на счастье?
