Куртеев, бывший белее разорванной простыни, покачнулся.
— Я тебе не верю… Он заставил тебя?..
— Нет, Тихон, я сама так решила. Прощай, милый…
— Дай ему трубу! — проорал Куртеев, но было поздно. Связь прервалась.
Он звонил по определившемуся номеру еще сутки. А потом сидел и долго пил в баре. Показывая пальцем бармену, в какую из пяти пустых рюмок наливать, Куртеев смеялся и говорил ему:
— Я — консультант… Понимаешь, консультант по корпоративным отношениям. Проще говоря — конфликтолог. Я расскажу тебе анекдот, — и, несмотря на то что бармен удалился обслуживать другого, Тихон затягивался сигаретой и похохатывал. — Пришел мужик к пастуху и говорит: «Хочешь, я сейчас быстро подсчитаю твоих овец? Платить много не нужно. В качестве гонорара ты просто подаришь мне овцу, которую я выберу…» Вынул бук, ввел какую-то программу, посмотрел на стадо, вывел результат и говорит: «Пастух, у тебя в отаре тысяча семьсот тридцать две овцы». — «Ну что же, — отвечает пастух, — забирай овцу». И когда мужик выбрал, пастух ему говорит: «Ты консультант, верно?» — «Да, — отвечает тот, — а как ты догадался?» — «Ты пришел, хотя тебя никто не звал, навязал тему, которая меня не интересует, нашел решение, которое мне было известно и без твоего компьютера, и в дополнение ко всему ты выбрал мою собаку». Нет любви, понимаешь?.. Нет ее!.. Нет такой чувственной субстанции — любовь, понял?! Нет!.. Эти сережки на березах, опадающая листьями луна — это все слюна для струящихся непогодой душ, понял?! Нет любви.
— Нет, нет, — успокоил его бармен, подходя и наполняя его рюмку.
— Сука-любовь — та есть. А любви — нет.
Пресытившись за двое суток глазуньей с беконом, он вышел из бара на улице Стасовой, в километре от московской квартиры Вики, через двое суток. Он появился на ночной улице на удивление трезвый. И уже дома, скинув пиджак и подняв с пола простыню, набрал по памяти номер.
— Пусодин, это я, Куртеев. Не узнаешь?.. Справа — по печени, слева — в селезенку, — Куртеев хохотнул. — Узнал, молодец. Как дела у мадам Истасовой? Где Истасов, в морге? Ты посмотри… Самое время ловить позитив. Я тут подумал, Рома, и решил: теперь ты, как человек порядочный, обязан жениться на вдове… Нет, я не шучу. И в качестве серьезности намерений я сейчас продиктую тебе номер счета, на который ты в течение медового месяца начнешь переводить обещанные вдовой миллионы. Успеть набить копилку, Рома, мы должны успеть именно в течение этих тридцати дней. Потом будет поздно. Да, мы партнеры, Рома… Мы — партнеры… Что?.. Это не твоя забота. Твое дело — качать вдову. А уж куда вкладывать — предоставь это мне… И вот еще что, Пусодин. Как только перекачаешь, беги… Беги, Рома, беги.
— А тебе не жалко ее? — уверившись в том, что партнер не шутит, спросил Пусодин. Он, верно, хотел понять, насколько серьезно предложение.
— А ей не жалко было Истасова? Если бы у меня была такая сука-любовь, я бы, наверное, тоже оказался в морге.
Нет ее, нет, — тихо повторил он с опущенной головой, сидя на разобранной кровати с часто гудящей трубкой в руке.
Единственное, что его сейчас успокаивало, — это то, что не успел сказать «люблю».
Послесловие
