затараторил и, с присущей всем горцам горячностью, размахивая руками, выбрался из «Нивы». Боевик что- то спрашивал, а Каха отвечал, распаляясь все больше и больше. Этот затянувшийся диалог продолжался около десяти минут. И было заметно, что оба говорящих устали друг от друга. В какой-то момент Кабарда махнул рукой и подошел к машине:
– Он хочет проверить машину. Говорит, что если мы не боевики, но у нас вдруг найдут оружие, то разговаривать дальше будем с «Утесом»...
– Ну, оружие он не найдет без эстакады, но все равно хреново, – сказал Тюлень. – Если проскочим, нужно будет придумать что-то похитрее. А то затрахают нас на каждой такой остановке...
– Выходим? – спросил Индеец.
– Обязательно, Артур, иначе завалим все задание, – ответил Тюлень, открывая дверцу.
Их «Ниву» распотрошили тогда в лучших традициях личного таможенного досмотра. Даже сиденья подняли!..
То ли боялись чего-то боевики, то ли выспались, но вся эта вакханалия продолжалась больше получаса. И, как назло, ни одной попутной машины, могущей переключить внимание на себя. Да, не знали «гвардейцы», что ребята потратили полночи на то, чтобы насверлить в днище машины дыр. Потом в эти дыры были пропущены куски тонкой медной проволоки, с помощью которой они крепко-накрепко привязали к днищу машины свое оружие, обернутое предварительно в целлофан и промасленные тряпки. Потом им стоило проехать немного по проселочной дороге, и все эти «конструктивные дополнения» превратились в большие комки налипшей грязи...
Боевики искали оружие внутри, а оно было рядом, снаружи, только руку протяни... Ну, а старенькие, не первой свежести, с пятнами побелки камуфляжи и ведра с инструментами только подтвердили, что это строители или ремонтники, короче, сугубо гражданские мужики. Поживиться у них было нечем, не оказалось даже обручальных колец, и «гвардейцы» отпустили их через час с очень недовольными рожами...
Отъехав от моста километров 10—12, ребята остановились.
– Так, пацаны!.. Сколько еще будет таких застав или блокпостов, мы не знаем, а тратить по часу на каждого поца мы не имеем права! – Индеец и Кабарда согласно кивнули головами. – Поэтому так. Достаем стволы, чистим «комки» и дальше изображаем «гвардейцев»...
– В наглую решил? – улыбнулся Кабарда. – А что? Мне нравится!
– По крайней мере, стволы ближе к рукам будут... – поддержал идею Индеец.
– Ну, значит, решили. Пойдем по-гусарски, с наглыми мордами.
Заставу на подъезде к Тамышу они проехали, уже будучи «боевиками», выставив в окна автоматы стволами в небо, сигналя, а Кабарда еще и выкрикивал какие-то приветствия. И самое смешное было то, что их даже не попытались остановить, приняв за своих...
– Вот бараны! – от души смеялся Каха. – Слушай, Тюлень, а может, у них патронов попросить, а?
– Могут дать... – Сергей был серьезен. – А могут и очередью из пулемета отсыпать... Ты давай не очень-то веселись, у Гочи в окружении, думаю, не все такие придурки...
Тюлень был прав, и слова его подтвердились через несколько дней... А пока они въехали в довольно крупный город Очамчира...
Война, война... Она не красит ни людей, ни места, где эти люди живут или пытаются выжить. Особенно если ту войну ведут не войска, а сборища бандитов-головорезов, ищущих легкую поживу. В такой бойне богатые, крепкие дома в один миг превращались в ободранные лачуги, а зажиточные семьи – в нищих или мертвых... Даже монгольские кочевники грабили и облагали данью чужие народы, не трогая соплеменников. Здесь же грабили всех и вся... Нелюди, собравшиеся в одну стаю, готовые в любой момент перегрызть друг другу глотки...
Очамчира, как, наверное, и все курортные, а значит, богатые города, была разграблена. На всем лежала печать запустения. Ребятам стало ясно, что искать здесь Гочу не имеет смысла. К вечеру пошел снег, и Тюлень решил больше не рисковать – ночью, при ограниченной снегопадом видимости, «гвардейские патрули» могли открыть огонь не разбираясь. С перепугу... Что, видимо, и происходило – то тут то там в городе слышались автоматные очереди.
На окраине города ребятам попалось на глаза странное строение – сарай не сарай, конюшня не конюшня. Но в приоткрытые ворота могла въехать «Нива», и ребята решили остановиться на ночлег именно здесь.
– Ребята, а ведь здесь была конюшня! – втягивая ноздрями воздух, сообщил Кабарда.
– Так, пацаны. Есть какие-нибудь идеи? Как искать будем? Время поджимает.
В разрезанной пополам железной двухсотлитровой бочке был разведен огонь. Вскрыты консервы сухпая. Друзья пополняли силы едой, думая между тем о задании.
– Мы, Серега, сегодня полдня изображали этих клоунов, и, кажется, у нас получается. Может, и дальше?
– Я не об этом, Артур. Нам больше ничего и не остается, как работать под этих придурков. Я о том, что делать будем. Соорудить НП и ждать или колесить по дорогам и искать активно?
– По мне – лучше по ходу! – живо отозвался Индеец.
– Да и мне тоже... – подал голос Кабарда. – И потом, когда едешь, значит, куда-то, а если стоишь и смотришь, значит, вынюхиваешь что-то... Если наскочат люди посерьезнее, тогда отбрехаться будет сложнее. Намного сложнее!
– А бензин?
– Да ты посмотри, сколько машин брошенных стоит. Нам только шланг нужен, и все!
– Ну, хорошо, ребята, уговорили. Если честно, то и мне не по душе сидение на месте.
– Ну вот! – улыбнулся Индеец.
– Хорошо. Тогда так. Сначала поедем в Гали... – Тюлень развернул карту. – Не думаю, что Гоча может сидеть в каком-то большом городе, но проверить все равно нужно. Дальше еще километров 50, есть селение Пирвели-Отобая. Вот это может быть то... Дальше дорога идет на Зугдиди – это уже Грузия, и нам там делать нечего.
– Он может быть и в Зугдиди... – возразил Кабарда.
– Не думаю, Каха. От Зугдиди до Сухуми почти 200 километров. Не потянет он такую территорию, сам знаешь, что у него реальных бойцов не больше сотни.
– Может быть, может быть... – протянул Индеец.
– Если не найдем, возвращаемся в Очамчиру. Пойдем в горы... Километров около 40, не больше. Есть такой городишко, Ткварчели. Возможно, это то, что нам нужно. Сейчас еще день-другой, и войска перекроют приморские шоссе, тут ведь не только Артист, тут еще кое-какие силы имеются. Не будут «гвардейцы» тут сидеть, им одна дорога – в горы.
– А если его и там не окажется?
– Ну, есть еще одна дорога... Если ее вообще можно дорогой назвать... Наверное, козы протоптали... Так вот, заканчивается она километров через 30 примерно, в селении Члоу.... А дальше идут горные хребты, Большой Кавказ. Но это самый хилый вариант. Он должен быть поближе.
– Ладно, Серега, поживем – увидим.
...Четыре дня поисков не дали группе Тюленя никаких результатов. Всюду была разруха. Война железной метлой прошла по благодатному некогда краю. Ни в Гали, ни в Ткварчели ребята Гочу не нашли, хотя везде натыкались на его боевиков.
– Ну что? Пойдем завтра в горы? Посмотрим на этот Члоу? Других вариантов у нас больше нет, ребята... – устало произнес Тюлень. – Только бы больше не сыпало... Достал уже этот снег хуже горькой редьки...
Не слишком сильный, но не прекращающийся снегопад отбирал у ребят все силы...
– Отдыхать, пацаны, – произнес Сергей. Они грелись во все той же, найденной ими, теплой конюшне. – Выступаем в 4.30. Хочу пощупать этот аул на рассвете...
Кабарда и Индеец устроились на тюках прессованного сена. Сон не шел. Бывает, оказывается, у человека такая степень усталости, что он не может спать. Они вдыхали аромат сена и вспоминали о доме. Каждый о своем. Артур – о далеком Воронеже, о родном Доне. А Каха о таком недалеком, но таком недоступном Поти. Парни смотрели на огонь и думали о доме...
«...Пацаны еще совсем, дети, – глядя на них, думал Тюлень. – Им бы отоспаться сейчас хоть немного, а
