кусаться… — Она хотела быть стойкой, как оловянный солдатик, но ее голос предательски задрожал, и из глаз полились слезы.
— Терри… — Илай захватил ее в капкан своих объятий и стал гладить по голове, как маленькую. — Все будет хорошо.
— Не будет! — всхлипнула Терри так горестно, что у самой сердце едва не разорвалось от жалости к себе.
Но у ее брата, оказывается, в груди был камень. И он лишь мягко пожурил ее:
— Терри, хватит рыдать. Вытирай слезы, пока тебя не увидели Сара и Кларисса. Они ведь не отстанут, пока не дознаются обо всем.
Терри возмущенно отстранилась. А она думала, что Илай ее любит! Но братец даже не заметил ее упрека. Он был каким-то рассеянным.
— Завтра мне нужно уехать на пару дней.
— Илай, ты не можешь делать подобные заявления, а потом уезжать! Куда ты собрался?
— У меня дела, — коротко ответил он, не глядя на Терри.
— Илай, что ты задумал? Что тебе рассказал Дэн, то есть Янг?
— То же, что и ты. У меня просто дела, Терри.
Она по опыту знала: дальше выспрашивать бесполезно — все равно ничего не добьешься.
Илай уехал рано утром. Когда Терри проснулась, его уже не было. Сара довольно беспечно отнеслась к срочности этого отъезда, а когда Терри попыталась осторожно выведать, что ей известно, отделалась какими-то невразумительными объяснениями. Оставался только один человек, который мог прояснить ситуацию, и Терри отправилась к нему с намерением вытрясти всю правду. Дэна она нашла у стойла Москита.
— Что ты наговорил моему брату?! — набросилась она на него.
Дэн удивленно взглянул на нее, потом бросил взгляд по сторонам.
— Тебе хочется обсудить это прямо здесь?
Терри опомнилась и поспешно огляделась. В пределах слышимости была куча народа: Пагги, Том и Гарри, усиленно делающий вид, что исследует, насколько износилась конская сбруя и как скоро придется чинить седло.
— Нам нужно поговорить.
— Как пожелаешь. В моей комнате будет удобно?
— Я не собираюсь… — Терри осеклась. — Хорошо.
Дэн тут же пошел вперед, и ей пришлось тащиться за ним. Спиной Терри чувствовала любопытные взгляды свидетелей их разговора. Дэн открыл дверь своей комнаты и пропустил ее внутрь.
— Что случилось?
— Дэн, я не собираюсь за тебя замуж, что бы там ни говорил мой брат.
— Вот как? — Он сложил руки на груди, а на лице его обосновалось отсутствующее выражение.
— Да, именно так! Я хочу, чтобы ты убрался с этого ранчо, понимаешь? Я хочу, чтобы ты раз и навсегда исчез из моей жизни! Ты понял, Дэн?
— Черт подери, Терри, ты не можешь говорить мне такие слова.
— Еще, как могу! — злорадно завопила она. — Мне не нужны твои подачки! И вообще, если хочешь знать, я…
— Ты?..
— Я ненавижу тебя!.. Я не смогу с тобой жить!
До сих пор его глаза были просто любопытствующими и немного насмешливыми, а после этих слов в них что-то изменилось, и Терри стало очень страшно. Она поспешно отступила, со страхом следя за изменениями в его лице. Губы сжались, морщинки и тени у глаз углубились, словно его лицо стало «проваливаться» само в себя. Оно застыло и сделалось каким-то неживым.
— Тогда остался еще только один выход, Терри, — произнес Дэн ледяным тоном. — Я купил землю неподалеку, так что в любом случае отсюда я никуда не уеду. Теперь, когда ты отказалась от мирного решения этого вопроса, мы будем решать вопрос о ребенке в суде. Как опытная… гм… ищейка, я знаю множество весьма мерзких, но действенных трюков. И, не задумываясь, при надобности использую их все.
— Ты угрожаешь мне?
— Предупреждаю. До свидания. Терри. Через час меня здесь не будет.
Он просто развернул ее, как куклу, и вытолкнул из своей комнаты. Терри, тяжело дыша, привалилась к стене. За дверью комнаты слышались звуки. Дэн действительно собирался. Он вышел через полчаса.
— Ты еще здесь?
— Дэн…
— Разговоры окончены, Терри. — Он обогнул ее, словно неодушевленный предмет, и исчез.
Терри целый день не выходила из комнаты. А потом еще один день. Она не могла ни есть, ни спать, ни связно думать. Кларисса и Сара исчерпали все свои возможности по приведению ее в обычное состояние и впали в отчаяние. Они ничего не знали, кроме того, что Терри о чем-то разговаривала с новым работником, после чего он со всей поспешностью исчез, а сама Терри впала в подобие комы. Сара даже грозилась вызвать врача, на что Терри захохотала, как ненормальная, и согласилась:
— Вызывай.
Сара осторожно вышла из комнаты.
Терри слышала, как она и Кларисса о чем-то шушукаются под дверью ее комнаты. В голове по- прежнему, как мотив навязчивой песенки, звучали одни и те же слова: «Я люблю его… Он сделал мне больно, очень больно, и я послушно и самозабвенно увязла в этой боли и в жалости к самой себе… И сделала ему так же больно… Нет, еще больнее… Я так старалась оттолкнуть его от себя, что преуспела в этом. Он ушел, а я теперь медленно умираю. Я знаю, что теперь я потеряла его. Мне не вернуть Дэна, я добилась, чего хотела. Он возненавидел меня…»
И наконец наступило прозрение. Не было больше этих пустых месяцев, полных боли, не имели больше значения причины и обстоятельства их расставания. Не было ничего и никого — только она, и Дэн, и то, что было между ними. Оказывается, она давным-давно простила его, а это жгучее чувство было всего-навсего болью от их расставания. Как такое может быть — она не знала. Терри зарыдала, оплакивая свою слабость, то, что простила Дэна, о чем он не узнает, свою сердечную боль, и то, что сама, своими руками, захлопнула перед собой врата рая.
Сара почему-то оказалась рядом и обнимала ее, и шептала тихо и сострадательно:
— Поплачь, только не увлекайся, тебе нельзя волноваться. Поплачь, а потом станет легче.
— Значит, ты все знаешь? — всхлипнула Терри.
— Только то, что сказал мне твой брат. Не так уж много. Ты же знаешь, что он не слишком многословен. И я верю, что скоро все наладится… И ты поверь, Терри.
Она послушно кивнула, чтобы не расстраивать Сару. Сама Терри знала, что уже ничего не наладится.
22
— Терри, Илай приехал!
— Терри, ты что, опять заболела? — В комнату Терри ввалился обеспокоенный Илай. — Стоит мне уехать на несколько дней, как на ранчо все идет кувырком!
— У Терри начались мигрени, — тут же вступила в разговор Сара. — Мы вчера ездили к врачу, и он сказал, что это бывает.
— А где Янг Макки?
— Он уехал, — пробормотала Терри.
— Куда уехал?
