Вовчик молча и терпеливо ждал, наблюдая за Никиным лицом, на котором отражались все величайшие сомнения мира, все смятение ее нешуточных чувств. Подождал минуту, вторую, третью. Наконец не выдержал.
– Сестренка, да кончай ты себя изводить! Давай жребий бросим, и дело с концом. Доверимся судьбе!
Ника с надеждой поглядела на мудрого брата. Пожалуй, это и впрямь лучший выход!
– Давай! – решительно тряхнула головой девушка.
Вован вытащил из подставки две зубочистки. Одну беспощадно обломил:
– Это – Митька.
– Почему обломанный – Дмитрий? – сварливо спросила Ника, мгновенно углядев в этом ущемление прав одного из претендентов. – Они должны быть в равных условиях!
– Вер, ты чего несешь? – уставился на нее брат. – Если они будут одинаковые, как ты поймешь, кого вытянула? Ну, хочешь, пусть это будет Женька.
– Ладно, пусть Дмитрий, – согласилась девушка. – Он ростом меньше. Так справедливо.
Вовчик зажал обе зубочистки одинаковыми острыми концами вверх.
– Давай!
– Стой! – Вероника подозрительно посмотрела на брата. – А дети где?
– Какие дети? – Вован аж подпрыгнул от возмущения.
– Как какие? Петечка с Марфинькой!
– Вер, у тебя что с головой? – ласково и тихо спросил Вовчик. – Может, еще и Митькину жену сюда вставим?
Ника подумала и решила: брат прав, жена будет явно лишней.
– Давай! – тряхнула она головой.
Вован снова зажал зубочистки. Ника крепко зажмурила глаза.
– Ну! – Тонкими чувствительными пальцами, отполированными нежными морскими волнами, она ухватила обе зубочистки сразу. И вдруг почувствовала, что вытащить их не может: у брата оказалась просто железная хватка!
– Э, нет, – сказал Вовчик. – Так не пойдет. Надо выбрать одну.
Ника нежно и бережно ощупала острые, совершенно одинаковые концы.
– Ну? – поторопил брат.
– Эх! – сама себя подбодрила девушка. – Все! – И дернула зубочистку.
Медленно-медленно разлепила ресницы. Поднесла пальцы с намертво зажатым в них будущим прямо к глазам.
– Ох… Не может быть…
– Может! – довольно возразил Вован. – От судьбы не уйдешь! Поздравляю, сестренка, ты сделала отличный выбор!
