Что-то странное мелькнуло в его глазах. Она пыталась отстраниться, но Джек держал ее железной хваткой.
– Играешь во взрослые игры, как и шесть лет назад, и страдаешь от последствий?
– Я действительно взрослая, Джек.
– Осторожнее с заявлениями, Клео…
Бог мой! Да он, кажется, ревнует! Она чуть не рассмеялась. Ревнует к несуществующей личной жизни!..
– Ты не так понял, Джек.
– Меня не обманешь, Клео. Я все видел в свой двадцать первый день рождения.
– Я тоже видела тебя «в действии», помнишь? – спросила девушка, хотя предпочла бы забыть об этом. Фотография обнаженных моделей и Джека… Лучше бы она никогда не попадалась ей на глаза.
– Это было давно. Сегодня новый день. И я трезв. – Он погладил ее запястье.
Его губы оказались едва ли в сантиметре от ее губ. Теплое дыхание согревало ее кожу. Джек взял ее руку и прижал к своим губам. Мурашки пробежали по спине девушки. Они случайно задели газонокосилку, и воздух наполнился ароматом свежескошенной травы.
– Джек… – выдохнула она, когда он коснулся губами ее губ.
Он спустился ниже. У Клео закружилась голова, а потом… Джек вдруг отстранился.
– Проклятье, – выругался он и отвернулся.
– Ты целовал меня вчера ночью, Джек. Возможно, ты был пьян, но ты хотел меня.
Джек провел рукой по волосам.
– Клео… – Было что-то трагичное в том, как он произнес ее имя. Что-то, что предвещало конец. Она заметила, как он напрягся.
Да, он хотел ее. Хотел, но не любил. А Клео много лет ждала, чтобы он обратил на нее внимание. Слезы застыли в глазах. Она не желала видеть Джека, не желала, чтобы он заметил ее унижение.
Джек подошел к ней и положил руку на плечо.
– Я не хочу начинать то, что не смогу закончить. Ты слишком много для меня значишь, Златовласка. А я вернулся, только чтобы разобраться с делами отца.
Клео знала это. Всегда.
Отчаянно не желая, чтобы он заметил, насколько ее ранили эти слова, она высвободилась и отошла в сторону.
– Верно, Джек. Ты просто не можешь позволить девчонке из детства изменить твою жизнь.
– Не нужно принижать себя и то, что было…
– А что было, Джек?
Молчание. Джек напрягся.
– Не знаю.
– Тебе всегда было все равно, Джек! – с горячностью воскликнула Клео.
– О, мне было не все равно! Это ты ясно дала мне понять, что тебе не нравится то, как я живу. Этот поцелуй вчера…
– Какой поцелуй? – бросила она холодно и удалилась.
– Еще один день в компании шутника Джека – и я сойду с ума. – Клео с благодарностью взглянула на Дженни. – Слава богу, у меня есть ты. И наши воскресные посиделки.
– Джек создает тебе трудности?
– Пытается временами.
– О…
– Он здесь уже неделю, а я до сих пор так и не поняла, каков настоящий Джек Девлин.
– А разве кто-то может настолько хорошо знать другого человека? Тем более его не было здесь шесть лет.
– Да уж. – Клео вздохнула и отхлебнула еще немного кофе.
– Я так поняла, что твои чувства к нему не изменились, – заключила Дженни.
Клео только покачала головой, и тогда Дженни взяла подругу за руку.
– Давай, выскажись. И станет легче. Ты же здесь, со мной.
– Это так глупо. И так унизительно…
– Но почему?
– Ну… – Клео сглотнула, не зная, с чего начать. – Я смотрела на вас в салоне. Вам здорово вместе.
– Конечно, Джек мой друг, но…
– Он обнимал тебя. Целовал.
– Это вполне естественно для друзей, которые не виделись шесть лет.
– Но меня он так не обнимал, – не сдержалась Клео.
– О, не злись на него, дорогая. Мы с Джеком всегда были близки.
– В этом все и дело. Вам легко и просто друг с другом.
– Да. Но это всего лишь дружба, – мягко добавила Дженни. – Мы как брат и сестра. Ты ведь была ребенком, когда Джек видел тебя в последний раз, Клео. Но даже тогда я замечала, как он смотрит на тебя. Пойми, Джек просто не мог воспользоваться твоей юностью и наивностью.
– И что? Сейчас-то я взрослая и опытная. А он все равно ведет себя так же.
– Он еще сам ничего не понимает.
– Джек поцеловал меня однажды. Он был пьян в стельку, но поцеловал…
– Ну и как? – полюбопытствовала Дженни.
– Он извинился, – поникла Клео.
– Бедняга Джек.
– Бедняга?
– Ладно, а что потом?
– Ничего. Ой, я же ударила его. – Клео махнула рукой. – На следующий день мы немного поговорили. Спорили. Ни поцелуев, ни веселой болтовни, как раньше. И с этим ничего нельзя поделать.
– Ты можешь все изменить.
– Я?
– Да, ты. – Дженни наградила подругу проницательным взглядом. – Что мешает тебе взять инициативу в свои руки?
– Полагаю, ничего…
– Если хочешь его, тогда делай что-нибудь. И дай Джеку понять все о своих желаниях. А остальное предоставь ему.
Клео никогда не осмелилась бы на такое раньше. Она немного дрожала, подойдя к дереву напротив спальни Джека. Специально для этой ночи она надела кружевное белье…
Клео знала, что сейчас рискует всем. Разбитым сердцем. Или даже сломанной шеей.
По спине пробежали мурашки.
– Ну что ж, Джек, – прошептала она. – Все или ничего. – Она залезла на первую ветку. – Я иду к тебе.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Клео уверенно полезла вверх. Азарт играл в ее крови. Она старалась не смотреть вниз. Джек забирался на дерево с раненым плечом. Боже, как ему, должно быть, было сложно.
Ладони Клео вспотели от волнения, сердце ушло в пятки. Где-то вдалеке раздавались звуки танцевальной музыки. Всего несколько веток…
О-оу. Не то окно. Из двух окон в комнате Джек оставил открытым совсем не то…
Только не смотреть вниз.
Как назло, Клео опустила глаза.
Голова закружилась. Спуститься с дерева не представлялось возможным. Клео изо всех сил вцепилась в ствол.
– Джек, – прошептала девушка еле слышно и постучала в ближнее окно. Никого. Еще немного – и я упаду вниз и переломаю себе все кости, пронеслось у нее в голове. – Джек.
В окне появилось лицо. Слава богу!
