- Лютый со своими, - заговорил третий. - Король сто тысяч пообещал за эту шкуру. А с ней, говорят, Афган какой-то. Он из лагеря ушел.
- С этапа, - поправил его первый, - офицер спецназа, так говорят. В общем, лихой мужик.
- Так, - сказал третий, - идем к реке. Сейчас оставим зарубки для Лютого и уходим.
Борис, сунув один пистолет в руку Веры, вытащил нож и бесшумно выбрался из ямы. Вера услышала короткий всхрип, шум падающего тела, стон, и в яму рухнул мужчина. Затрещали сломанные телами кусты. Вера быстро вылезла из ямы. Увидела рослого бородача, его руку с ножом удерживал лежащий под ним Борис. Рука Бориса зажимала бородачу рот, а тот бил Бориса в бок. Вера сильно ударила бородача по голове рукояткой пистолета. Тот, сразу обмякнув, ткнулся лбом в землю. Борис откинул его и, подхватив выпавший из руки бородача нож, всадил ему в сердце. Потом встал, подобрал валявшийся пистолет и кивнул влево:
- Быстро к реке.
Вера бросилась за ним.
- У вас кровь на лбу, - сообщила она.
- Спасибо. Я не думал, что вы сумеете вылезти.
- Почему вы затыкали ему рот?
- Чтоб не заорал. Давайте молча вперед и поживее. Слышите лай? От собаки мы под кустами не спрячемся.
- Неужели? - нашла в себе силы усмехнуться Вера.
- А вы язва, доктор! - засмеялся он.
- Я знаю.
- Вы на удивление хорошо держитесь, - заметил Борис.
- Если откровенно, только потому, что ужасно боюсь. Если бы я не знала, что вы преступник, я бы, наверное…
- Давайте не будем говорить, что бы вы делали. Меня ваше поведение вполне устраивает. С вами можно идти в разведку, доктор.
Они выбежали к реке.
- Вы занимались спортом, - отметил Борис. - Если не секрет, каким?
- Всем понемногу.
Справа метрах в пятидесяти от них хлестко ударил винтовочный выстрел. Борис сбил Веру на землю и выстрелил из двух пистолетов сразу.
- Не задело? - быстро спросил он.
- Вы меня чуть не убили, - сердито отозвалась Вера.
- Ползите к реке, - приказал Борис.
- Или вместе, или никто. Без вас меня все равно убьют.
- Железная логика! - усмехнулся он.
Винтовочный выстрел раздался ближе.
- Да уходи ты! - рявкнул Борис и тут же прошептал:
- Оставайся на месте. Я их за собой уведу. Видно, и со стороны реки шли.
- Там они! - раздался громкий голос. - Сибиряка с парнями положили! Поосторожнее! Афган тот еще зверь, да и баба не подарок.
Несмотря на испуг, Вера, услышав характеристику, данную ей бандитом, на какое-то мгновение почувствовала гордость, которая тут же сменилась страхом.
- Да уходи ты, твою мать! - прошипел Борис и, поняв, что она не собирается подчиняться, выпрыгнул из ямы и двумя выстрелами из пистолетов уложил двух подходивших бородачей. По нему стреляли трое. Борис упал на землю, откатился влево и снова выстрелил. Вера вскинула пистолет, но нажать на курок не успела. Прыгнувший к ней парень ударил ее ногой, попал по руке и выбил пистолет. Она сильно ударила коренастого мужчину между ног. Ее сбил бросившийся на нее парень. В яму спустились еще двое. Парень сильно ударил Веру в живот.
- Не трогать! - крикнул Лютый. - Король сказал, чтоб на ней ни царапины не было. Сам с нее кожу сдерет. А где этот?
- Хрен его знает, - пожал плечами подошедший к яме длинноволосый мужчина. - Видно, к реке сдернул.
- Здесь он где-то, - уверенно проговорил плотный бородач. - Тащим ее к Королю. Сваливать надо наскоряк, менты скоро нарисуются.
- Без Афгана цена понизится - усмехнулся Лютый. Вытащив нож, подошел к Вере и приставил лезвие к ее горлу. - Выходи! - крикнул он. - У тебя три минуты!
Время пошло!
Стоящие около ямы мужики рассмеялись.
- Мы эту сучку, - продолжил Лютый, - хором отдерем! Королю она живой нужна и без царапин. Царапать мы ее не будем! Осталось…
- А ты похож на Басаева, - перебил его насмешливый голос Бориса. - Только калибром помельче.
Бандиты развернулись и вскинули оружие. Из ямы вытащили Веру. Лютый по-прежнему держал нож у ее горла. Из кустов на поляну вышел Борис.
- Стреляй! - неожиданно закричала Вера. - Нас все равно убьют!
- Зато под хор не попадешь, - усмехнулся Лютый.
Борис, показывая ладони, вытянул руки вперед. Его сильно ударил прикладом седобородый. Вулич упал.
- Зря, - сказал Лютый, - тащить придется.
Из кустов неожиданно выскочили люди в камуфляже. После короткой рукопашной схватки семеро бандитов лежали на земле. Вера, отбежав от обмякшего Лютого, обернулась.
- Чепурных? - спросил крепкий омоновец.
- Да. - Она бросилась к Борису, лежащему с окровавленной головой.
- А это кто? - спросил командир группы.
- Брат, - неожиданно ответила Вера, - двоюродный, помог мне…
- Ваш муж задержался, наверное, - сообщил омоновец. - Неподалеку диких старателей обнаружили, группа работает. Ваш муж там.
К Борису подсел омоновец с медпакетом.
- Я сама. - Вера отобрала у него пакет. - Его в больницу надо, - сказала она командиру.
- Сейчас вертушку вызовем, - кивнул тот.
- Так им, сволочам, и надо! - ворчал Матвей, смотревший на омоновцев, ведущих к вертолетам людей Котова. - Теперь конец вам, гады!
- Олега и Алку убили, - подошел к нему Егор. - Скорее всего Аф… - И, замолчав, посмотрел по сторонам.
- Да чего зыришь? - усмехнулся отец. - Знаю я, что в бегах он. А сейчас может и еще крепче попасть. Скажут, что он с ними, ну, с Королем, и…
- Надеюсь, ушел он. - Егор поморщился.
- Ну что, Котов? - усмехнулся стоявший у вертолета полковник милиции. - Вот и все, кончилось твое время.
- А что у вас на меня есть? - насмешливо спросил тот. - Одни догадки. Из них обвинение не построишь. Так что посижу пару месяцев, и выпустите.
- Хрен ты угадал! - засмеялся полковник. - Митрофана взяли и Инну. А уж они все о тебе расскажут. Наверняка у Инки и документы какие-то есть. А ей надо себе поблажку отрабатывать. Все-таки нападение на предпринимателя на ней висит. Да и Пискунов о тебе ой как много знает и уже рассказывает, - кивнул он на мужчину в наручниках, которого омоновцы забрасывали в вертолет. - Где Вера Георгиевна Чепурных?
- Поэтому я и не позволил ее убивать, заложница была бы очень хорошая. Но не уберег я ее, - покачал головой Котов. - Ее мужики отодрали и…
- Чепурных нашла группа Демина, - доложил подошедший омоновец. - С ней…
- Уведите эту мразь, - кивнул на Котова полковник. - Детей своих пожалел бы. А ты… Ромку ведь по
