друзья верные.
Брок, сам того не заметив, загородил меня от рыжеволосой звезды.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Он уставился на меня, будто пытаясь сообразить а) знакомы ли мы и б) стоит ли со мной разговаривать.
— Я хотела сказать: как дела? — неуклюже поправилась я.
Брок лишь приподнял одну бровь в знак того, что никак не поймет, чего я от него добиваюсь.
— Привет, — ответил за друга Тейт, и оба развалились за партой — слишком крутые для того, чтобы снизойти до разговора с новенькой.
Я прикусила губу. Нет, лучше сквозь землю провалиться! Половина стульев рядом со мной по-прежнему пустует, рыжая чуть не испепелила меня взглядом за то, что я осмелилась поздороваться с парнями, а от еще одной розовой или фиолетовой ауры меня просто- напросто стошнит.
Чтобы отвлечься от рыжей и ее подружек (если у нее вообще были подружки), распугавших всех, кто собирался сесть возле меня, я начала рассматривать разноцветные лучи, клубившиеся по всему кабинету.
Помнится, я твердо решила стать обычной. Нет, сейчас мне явно не до этого. Тут бы хоть заставить кого-нибудь сесть рядом. Я глубоко вздохнула, попыталась освободить голову от лишних мыслей и сосредоточиться на окружившей меня цветной паутине.
Большинство школьников — видимо, друзья и подруги — были связаны между собой лучами разных форм и размеров, толщиной то с волосок, а то и с целый фломастер. Где-то в углу розовый луч незаметно перетекал в зеленый, а парня с девушкой у двери соединял самый настоящий узел.
Интересно, почему узел? Почему не такое же плавное слияние, как у тех, кто в углу? Девушка сунула ладошку в руку парня, и тут меня осенило. Они же встречаются, вот тебе и узел. Если вспомнить, сколько в среднем длится школьный роман, все становится на свои места. Узел развязать гораздо проще, чем разорвать дружескую привязанность.
И все-таки: что делал в холле стертый? Стертому не нужны друзья. Стертому не нужны любимые. Так чего же он искал и к кому вернулся? Я тряхнула головой, прогоняя назойливые думы. А зачем он преследовал Трейси? Внутренний голос советовал разобраться во всем как можно быстрее, но, поскольку никаких идей все равно не было, да еще Трейси обозвала меня кретинкой, я с чистой душой вернулась к тому, что происходило вокруг меня, в классе.
Найдя глазами край моей собственной синей ауры, я разочарованно убедилась, что не связана ни с кем в классе. В глубине души я надеялась хоть на какой-то контакт с Тейтом. В конце концов, вчера он треснул меня мячом, а сегодня сказал «привет», пока Брок отмалчивался. Это ведь хоть что-то да значит, правда?
Видимо, нет. Я здесь новенькая и пока никому не нужна. Тут, к счастью, появился учитель, начался урок, и я смогла отвлечься от злобных мыслей о звездных мальчишках, которые слишком много о себе воображают, и девчонках-нулях, таких трусливых, что не могут сесть со мной, чтобы не рассердить рыжую повелительницу.
«Ох-х-х-х, — подумала я, вспомнив о нулях. — Похоже, я становлюсь одним из них».
— Здравствуйте, ребята, — прогудел учитель голосом таким громким, что он эхом отразился от стен небольшого кабинета. Как звук в кинотеатре. — Начнем наш первый урок в этом учебном году, прекрасном году, в котором мы с вами совершим путешествие от колониального периода до наших дней. Повстречаем Пола Ревира[1] и Милларда Филлмора[2]...
Дальше я ничего не слышала. Терпеть не могу историю! Все учителя постоянно призывают нас подвести черту, вот я и подвела черту под Миллардом Филлмором, кем бы он там ни был. Вместо того чтобы слушать, я стала наблюдать за движениями преподавателя и его аурой. Он жестикулировал так энергично, как будто от этого зависела судьба американской истории. Аура прыгала от восторга. Не понимаю, как можно так восхищаться всеми этими Филлморами?
— ...а потом, — вещал историк, — мы перейдем к Великой депрессии. Представьте, если сможете, каково жилось людям в те дни.
Учитель замолчал, а я вдруг вообразила, как он вспрыгивает на стол и отбивает чечетку при одной только мысли о Великой депрессии. И тут же вспомнила свой сон про бабушку, а затем и ее слова, сказанные утром.
Сама увидишь.
Я тут же разозлилась. Вот надо было ей сказать мне такое в первый школьный день! Ненормальная у меня бабка...
Учитель немного успокоился и, торжествующе улыбаясь, раздал нам программу на год. Поглядев туда, я узнала, что его зовут мистер Дроув, и решила, что это имя историку не подходит. Мистер Дроув должен быть жестким и деревянным, а нашему учителю больше пошла бы фамилия, скажем, Бурль или — к примеру — Фонтанн.
Сидевший рядом Брок завел глаза к потолку, я перехватила его взгляд и сделала то же самое. На этот раз парень не посмотрел на меня, как на сумасшедшую, но, украдкой оглядев наши ауры, я с разочарованием признала, что они так и не совместились. Наверное, общей неприязни к истории для этого недостаточно...
— Знаю, знаю, многовато, — виновато пожимая плечами, оправдывался мистер Дроув, — но ведь все это так интересно!
Его аура перестала подпрыгивать от возбуждения и пошла спокойными, зелеными волнами.
Оглядев класс, я поняла, что, несмотря на излишний, на мой взгляд, энтузиазм, мистер Дроув заразил своей увлеченностью не меньше половины класса: между учителем и учениками протянулись связующие нити.
Мне мистер Дроув тоже понравился, но наши ауры так и не соединились.
Я что — такая неконтактная? До сих пор я установила связь только с Лилой и Одрой. Понятно, что пока я новенькая, и все-таки... Именно поэтому кто-нибудь должен был протянуть ко мне неуверенное, любопытное щупальце. Хотя, если учесть, что со мной рядом даже сидеть — табу, удивляться нечему.
— Итак — нырнем в глубины истории! — провозгласил мистер Дроув.
Я достала ручку и тетрадь, готовясь записывать каждое громогласное слово, вместо того чтобы тихо-спокойно глазеть, как волнуется его аура.
И подскочила на стуле от тычка в бок.
— Запасной ручки не найдется? — спросил Брок. Я порылась в сумке и протянула ему ручку, удивляясь, как это он явился в школу с пустыми руками.
— Спасибо, — кивнул Брок, снимая колпачок и делая несколько ленивых пометок.
Я заставила себя не разглядывать пространство между нами. Чтобы установить контакт с одноклассником, мало снабдить его ручкой, но, судя по буре, поднявшейся среди фиолетовых и розовых аур звездных девиц, я совершила страшное преступление, карающееся званием кретинки на всю оставшуюся жизнь.
— Не обращай на них внимания, — посоветовал внутренний голос. — Слушай учителя.
Первый раз в жизни я подчинилась ему с удовольствием. Мистер Дроув строил, урок в форме вопросов-ответов, но чаще всего отвечал на свои вопросы сам, отчасти потому, что больше никто не вызывался, отчасти потому, что не мог заставить себя замолчать, чтобы дать кому-нибудь высказаться.
