знала о жизни подруги? Она привыкла видеть в ней несокрушимую, величественную, с холодным расчетом императрицу большой империи. Однако, что спрятано под маской невозмутимости? Она этого не знала. Возможно, и Кенди испытывала в жизни страдания и потери, прошла тяжкий путь к достижению власти. Но сердце подсказывало Ирене, что императрица скрывает в глубине души огромную боль и ей от осознания этого стало немного легче. Если Кенди может носить маску стального невозмутимого характера, то и она сможет, со временем…
После ухода императрицы, Ирена нервно металась по комнате. Ее распирали мысли и эмоции. С одной стороны, тоска и скорбь по любимому, требующая выхода, с другой — сильный соблазн стать королевой.
Ирена вспомнила, что Джо накануне того злосчастного дня, говорил ей о своих планах стать во главе верховной власти Земли. Но она тогда, озабоченная другими проблемами, не обратила внимание на его слова. Ирена помнила, что он записывал что-то в блокноте и прятал в стол, запирая на замок.
Спустившись вниз, она тихо промелькнула по холлу и пробралась незаметно в кабинет. Подойдя к столу, Ирена взялась за ручку тумбочки. Закрыта, а где же ключ? Она осмотрелась по сторонам и, вспомнив о своей силе, рванула за тумбочку и вырвала ее из стола. На дне лежала толстая папка. Открыв ее, она оцепенела. Ирена несколько раз пробежала глазами текст. В нем был разработан, до мельчайших подробностей план создания королевства Земли и их восхождение на трон. Джо описывал планы на будущее: как управлять государством, какие нужны изменения и дополнения.
Опустившись на диван у камина, Ирена просидела с папкой, читая планы Джо, до глубокой ночи. Устав, она отложила папку и вышла на балкон. На небе ярко сияла полная луна, а по небу плыли маленькие тучки.
— Джо, так вот о чем ты мечтал все это время? А я глупая тебя не слушала. Ты пытался создать для нас всех прекрасное будущее. Строил планы. Почему ты ушел и оставил меня одну воплощать твои мечты в реальность? — тихо прошептала Ирена со слезами на глазах.
— Я тебе обещаю, что доведу начатое тобой до конца. Ты будешь гордиться мною. Я стану королевой ради тебя и ради нашей нации. И вам, Якимото, обещаю, что никогда не позабуду кто я и для чего сюда пришла. Я оправдаю ваше доверие.
Референдум единогласно решил избрать Эмм королевой Земли. Люди, уцелевшие после ужасной войны, доверили ей свои судьбы. Возможно, подействовали угрозы императрицы Азота, но, скорее всего, люди не представляли себе жизнь без мировой армии. Они привыкли за годы войны находиться под защитой армии, жить по ее законам. Они верили, что лучшего правителя, чем лидер армии Эмм, им не найти.
Эмм показала себя за годы своей власти стальным, решительным, мудрым и справедливым правителем. Она дала людям надежду на свободу и лучшую жизнь. В тяжелые времена не оставила никого голодным и выброшенным на улицу. Ее уважали и преклонялись, как перед достойным защитником. Планета избрала своей королевой именно ее — Эмм.
Спустя месяц в большом соборе в Париже произошла коронация Эмм. Миллионы людей смотрели прямую трансляцию по телевиденью. Эмм короновал сам папа римский, а на документе свидетелями церемонии выступали императорская чета Азота и принц Макронезии — Энтони. Эмм торжественно объявили единственным и законным правителем королевства Земли, а ее потомство наследниками трона.
В позолоченном светлом, теперь уже тронном, зале дворца Монсальви на празднование в честь коронации собралась все сливки общества и правления Земли: офицеры мировой армии, президенты стран, инопланетные коронованные гости, главы церквей, а также королевские особы земных стран и аристократы.
На высоком позолоченном обитым красным бархатом троне гордо восседала королева. На ней было длинное черное шелковое платье, в знак траура по погибшему мужу, а на груди ее была приколота брошь в виде двух сплетенных лентой роз: алой и черной. Черный цвет символизировал траур и печаль, а алый — ее разбитое кровоточащее сердце по утраченной любви.
Специально ко дню коронации была сделана корона: высокая, золотая с четырьмя зубцами в форме лилии, усыпанная драгоценными камнями, а посредине выложенная синими и зелеными камнями в форме круглой Земли.
Перед королевой все присутствующие, даже императоры Азота и Макронезии, почтительно склонили свои головы в знак уважения. Эмм сидела на троне, осматривая властным взглядом своих, отныне, подданных. Но мысли ее были далеко, она все время возвращалась к воспоминаниям о своем любимом Джо. Она украдкой глянула по свою правую руку, где должен был бы сейчас стоять его трон. На ее глаза навернулись непрошеные слезы.
— Джо. Мой дорогой. Мы так долго мечтали об этом с тобой. Ты так сильно стремился стать королем, а оставил меня одну сидеть здесь в холодном одиночестве среди тысячи людей. Моя душа подобна бездонной пропасти без тебя. Я чувствую лишь черную всепоглощающую пустоту. И нет покоя и утехи моей истерзанной страданиями душе. Мое сердце превратилось в холодный камень. Все умерло и ушло вместе с тобой. Я больше не существую, осталась только смутная тень от прежней меня. Весна в душе сменилась вечными льдами зимы. Нет более слез, осталось холодное безразличие ко всему.
Королева сидела неподвижно на троне. В ее взгляде была лишь пустота. Со смертью Джо исчезла та искорка, что светилась в ее дивных зеленых глазах. Она посмотрела на веселый гомон гостей и горько усмехнулась.
— Джо, я постараюсь стать достойной королевой. И ты, там на небесах, будешь гордиться мною. Сегодня умерла та прежняя веселая и беззаботная девочка, а на ее место стала холодная и властная королева. Но я никогда не забуду тебя и в честь памяти о тебе сделаю своим гербом черно-алую розу, в знак постоянной любви к тебе и вечной скорби.
Вы были правы, Якимото. Я пришла в этот мир с величественной судьбой. Кто мог предположить в тот день, когда я явилась к вам маленькая, хрупкая и всем напуганная девочка, что пройдут года и я исполню свое предназначение — освобожу людей от войны и одержу победу над страшным врагом, стану великим и храбрым воином, перед которым будут преклоняться народы и войска, а потом, спустя годы, меня изберут королевой. Судьба — странная штука, она преподносит нам много сюрпризов, — с горечью подумала Ирена.
— Я знал, что произойдет именно так.
Раздался, словно легкий ветерок, тихий шепот над ее ухом.
Ирена узнала этот голос. Знакомый голос ее наставника — Якимото. Значит он все знал.
Эмм улыбнулась своим мыслям, на ее душе потеплело. Значит она не одна. С ней рядом родные и близкие люди, которых уже нет. И они помогут ей в таком нелегком деле — управлять огромным королевством.
— Я оправдаю ваши надежды, — мягко улыбаясь, прошептала она.
Она знала, что ее услышали те, кому это предназначалось…
