Плохой выбор времени, это для людей, у которых есть время.
- Я… - Мерфи сглотнула, и я видел, как она заставляет себя говорить непринужденно. – Я полагаю, ты подходишь. Это сделает всё проще.
- Проще, - я хмыкнул, – это я.
Она пригладила волосы.
– Я хочу… Я заберу тебя через час?
- Конечно, - кивнул я.
Она поднялась, её щеки пылали. Адские колокола, это было восхитительно.
– Тогда, через час, - сказала она.
Прежде чем она смогла уйти, я поймал её за руку. Её руки были маленькие, сильные и немного грубые. У неё был пластырь на паре мозолей, которые появились от меча за полчаса тяжелой работы. Я наклонился и поцеловал кончики её пальцев, по одному за раз. Мускулы моего живота танцевали как бабочки. Я неохотно позволил ей уйти.
- Час.
Она ушла, а я смотрел, как она быстро идёт к машине. Её растрепанный «конский хвостик» колыхался влево и вправо при каждом шаге.
Бесспорной единственной вещью в жизни являются перемены. Большинство перемен, которые случились со мною в недавнее время, были не очень хороши. Возможно, это тоже не было хорошо, но … мне очень хотелось поверить в лучшее.
Мне потребовалось сорок минут, чтобы побриться и одеться в свою лучшую одежду, которая состояла из джинсов и футболки, и моей старой утеплённой джинсовой куртки. У меня не было одеколона, поэтому вся надежда была на мыло и дезодорант. Я не позволял себе думать о том, что будет после. С мечтами, как только вы начнёте понимать, что это мечта, может произойти пууфф, и она развеется, как дым.
А я не хотел, чтобы это случилось.
После этого я провел несколько минут просто… дыша. Вслушиваясь в воду вокруг меня. Тиканье часов. Умиротворённую тишину. Впитывая уютное чувство одиночества вокруг меня.
Затем я громко сказал:
- Нафиг эту дзен чепуху. Может быть, она будет раньше. И мне следует подняться наверх.
Я вышел из каюты на раннее послеполуденное солнце, дрожа от радостного напряжения, усталости, испуга и… надежды. Я прикрыл глаза от солнца и изучал городское небо.
Моя нога немного соскользнула, и я чуть не потерял равновесие, одновременно с этим что-то щёлкнуло о деревянную стену каюты позади меня - резкий хлопающий звук, словно камень, бросили в деревянную изгородь. Я повернулся, и это показалось мне по какой-то причине очень медленным. Я посмотрел на стену каюты «Водяного Жучка» и подумал: «Кто разбрызгал красную краску на моей лодке?»
И потом моя левая нога начала подламываться сама по себе.
Я посмотрел вниз, на дыру в футболке, слева на груди и подумал: « Почему я надел футболку с дыркой от пули на ней?»
После этого я выпал спиною с лодки в ледяную воду озера Мичиган.
Это причинило боль, но только в течение секунды. Затем всё моё тело почувствовало восхитительную теплоту, чудовищную усталость, и сон, который, ускользал от меня, казалось, наконец-то оказался достижим.
Стало темно.
Стало тихо.
И я понял, что я был совсем один.
- Умри одиноким, - прошептал резкий, сочившийся ненавистью голос старика.
- Тишина, - прошептал женский голос. Он звучал знакомо.
Я не шевелился, но я видел свет впереди. Я видел, что двигаюсь вниз по туннелю, прямо к нему. Или, может быть, он двигался ко мне. Свет выглядел как что-то тёплое и чудесное, и я начал стремиться вперед.
Пока не услышал звук.
«Типично» - подумал я: « Даже когда ты мёртв, это не становится ни на капельку легче».
Свет рывком приблизился, и я отчетливо услышал нарастающий звук гудка и двигателя поезда.
