Они понимали, что оставив машину в соблазнительном для угонщиков месте, ловят разом двух зайцев — избавляются от улик и запутывают следы. Расчет был верным — для угонщика главное машина, а не содержимое багажника.
И тут на сцене появляется «баба Настя». В одном старом деле обнаружилась и ее кличка — «Матрешка». Не по годам шустрая девчонка пускалась в сложные махинации и рискованные аферы. Ей чертовски везло — умела линять вовремя. В «черной» жизни ее авторитет рос не по дням, а по часам. И вот, так сказать, в зените своей славы Матрёшка неожиданно «ложится на дно». Поползли слухи, ею же мастерски инспирированные, что Матрешка погибла. И вот только теперь мы обнаружили ее след в Малаховке, где она с помощью Давида Давыдова оборудовала настоящий дом-крепость. Все входы и выходы имели сигнализацию. Когда открывалась калитка, мигал правый глаз африканской маски. Левый мигал значительно реже, поскольку вход, соединенный с ним скрытым проводом, выхода вовсе не имел. Получив сигнал о том, что Лемешко прошел в дом, Давыдов нажал кнопку на внутренней поверхности стола, и часть пола перед дверью, ведущей из коридора в прихожую, провалилась. А вместе с ним Лемешко и, разумеется, портфель с деньгами. Давыдов не на шутку всполошился, когда Краху не во время понадобился туалет. Со второго этажа за всем этим наблюдала Головлева. Оказавшись в бетонном, трехметровой глубины колодце, жертва вдобавок поражалась током. После этого колодец заполнялся водой.
Бритвин верил в подлинность затеянного в доме-крепости спектакля лишь в самом начале. Но поскольку «глушили» не его, и была надежда заполучить портфель с деньгами, вмешиваться не стал. О смертельной ловушке он не знал, но заподозрил, что Лемешко скрывается, либо спрятан где-то в доме. После того, как он отвез Гриценко на вокзал, Бритвин решил заняться поисками в более вероятном месте. Перемахнув через забор, Бритвин запертым входным дверям предпочел окно в туалете, рассудив, что один может войти там, где вышел другой, то есть, как предполагалось, — Лемешко.
…Сиганув в туалет, он бесшумно приоткрыл дверь и выглянул. Давыдов повез гостей в аэропорт — машины не было во дворе. Значит, в доме только старуха, которая, по-видимому, спит. Бритвин пробрался на второй этаж, тихонько отворил дверь — и перед ним возникла баба Настя с пистолетом в руках и портфелем, от которого на паркете расплывалась лужа.
Пришлось ему под дулом пистолета при помощи веревочного приспособления извлекать труп Лемешко из колодца. Укол наркотика в шею Бритвин получил уже в своей машине на заднем сидении. После этого ему помазали водкой губы — спит человек, выпивши в гостях, а друг-язвенник выручает. Давыдов довез «друга» в его машине до Москва-реки, а следом в Давыдовской «девятке» подкатила Головлева. Поставила ее неподалеку от набережной и пересела к Давыдову.
Внимательно слушающий Сергей Станиславович заметил:
— А что же это за мужчины были, которые бросали мешок в воду: высокий и плотный, коренастый?
— Это Головлеву в спортивных брюках и куртке свидетель принял издали во тьме за мужчину. Ну, а машину Головлева водила получше иных мужчин. Таким образом преступники подсовывали следствию Бритвина. А он катил, одурманенный, в своей «восьмерке» навстречу гибели. В известном смысле он был уже трупом, так как в сознание больше не приходил.
От реки Бритвин ехал уже в багажнике, получив тычок шилом в сердце. В багажник его засунул Давыдов, он же и применил шило.
Дальнейшие действия преступников загадки не составляли. Давыдов отвез Головлеву в больницу и ринулся домой. Дел хватало: высушить намокшие деньги, уничтожить следы преступления. Эксперт после обыска сказал, что не ожидал от белоручки-картежника такой строительной смекалки. Он успел переоборудовать колодец-ловушку в обычный погреб, даже картошкой засыпал.
— Ну, а зачем все это было нужно Головлевой? Ведь деньги у нее были?
— Она прочила Давыдова в тузы преступного мира, а он оказался жидковат для такой роли, а на меньшее она не была согласна. А тут еще Парамонов, которого она раньше знала как Сашку Рыжего. После магаданской отсидки Парамонов сменил кличку. Период в жизни, когда их пути пересеклись, оба тщательно скрывали. Каждый из них был для другого не другом юности, а опасным свидетелем. Матрешка — женщина умная, один чемодан с секретом чего стоит. Мы потом поймали искусника, который сделал этот чемодан с исчезающим дном. А взрывное устройство в чемодане, который увез Парамонов!
— Так вот в какую «мельницу» попал Лемешко!
— Да, жаль его. К нему долго не приставала парша
преступного мира, но погоня за деньгами свое сделала. Погиб парень. Словно провалился в колодец небытия, не успев даже осознать этого…
— А могло быть по-другому?
— Весьма маловероятно. Но бывает. Человек все-таки способен влиять на свою судьбу.
В ту ночь, когда Дима Лемешко захлебывался мутной жижей на дне бетонного провала в Малаховке, его матери приснился сон.
Мальчик еще маленький-маленький и совсем голый. И налетает откуда-то из черноты холодный ветер, и сыплет снег.
— Укройся, Димочка, — она протягивает ему свой платок. Он смотрит ей прямо в глаза, но взгляд у него странный, плывущий, без зрачков.
— Мне душно, мама! Не покидай меня!..
Женщину как пружиной подбросило в Кровати. Вся комната была залита зеленоватым сиянием полной луны, и нестерпимо, на разрыв, болело сердце.
