Рядом с Дэвидом, вернее, вплотную к нему, стояла потрясающе красивая блондинка, одна из тех роскошных супермоделей, глядя на которых обычные женщины чувствуют себя неуклюжими чучелами. Джо вспомнила, как Патрик говорил: «У моего дорогого брата есть масса достоинств. Одно из них – безупречный вкус в выборе женщин».
Сейчас вспомнив это и глядя на свое отражение в окне над мойкой, Джо готова была расхохотаться – спутанные волосы, закрученные в пучок на макушке, потное раскрасневшееся лицо, старая выцветшая майка, поверх которой надет большой пластиковый передник.
Безупречный вкус? Изменил он ему, что ли, на некоторое время там, в коттедже? Или Дэвид не упускал ни одного шанса попрактиковаться в искусстве обольщения?
Но она ужасно сожалела о том, что во время их встречи вела себя как последняя дура: смущалась, краснела, позволила себя поцеловать. А все потому, что расстроилась и нервничала. Ее так поразило неожиданное появление Дэвида, которого она сначала приняла за Патрика, что в голове все перемешалось.
Больше такого не повторится. Никогда! – пообещала себе Джо. Да и вряд ли они встретятся снова. Как только фестиваль закончится, Дэвид уедет в Монреаль, а решение проблемы с коттеджем перепоручит управляющему. И это вполне устраивало Джо…
Ужин подходил к концу. Осталось только загрузить в огромную посудомоечную машину чашки и блюда из-под десерта.
В кухню, расположенную в цокольном этаже, доносились звуки музыки из открытых окон банкетного зала. Напевая приятную мелодию и двигая бедрами в такт, Джо ритмично скребла посуду щеткой. Работать стало веселее. Но тут она представила, как там, наверху, богатые и известные гости танцуют с красавицами, одетыми в шелка и украшенными бриллиантами.
Вполне нормально, что Джо немного позавидовала этим женщинам. Разве ей не хотелось бы быть среди них? О, если бы это произошло, она была бы одета в… черное платье – простое, но очень элегантное, на тонких бретельках, с летящей легкой юбкой. Она бы сделала высокую прическу и не стала надевать много драгоценностей – только тонкое золотое ожерелье с несколькими бриллиантами… Да, и в ушах, пожалуй, были бы небольшие серьги. А как насчет длинных перчаток? Нет, это уже слишком.
Джо легко представила себя в огромном, сверкающем огнями зале. Она бы танцевала с самым красивым мужчиной… Высоким, стройным, одетым в безупречно сидящий смокинг. Он двигался бы легко, надежно поддерживая партнершу, и они бы кружились, кружились под чарующие звуки вальса. За ними наблюдали бы другие женщины, явно завидуя Джо. А она смотрела бы в глаза партнера и чувствовала, что тонет в его взгляде…
О нет! Хватит мечтать! – одернула себя Джо, сообразив, куда заведут ее фантазии. Придумала тоже – бриллианты, танцы… Да она в жизни вальс не танцевала. Займись-ка лучше кастрюлями, голубушка! – приказала она себе. – И не забудь загрузить сто пятьдесят чашек и блюдец в посудомоечную машину!
И вот все кастрюли и кастрюльки, горшочки, котлы и сковородки вычищены, вытерты и расставлены по полкам над плитами. На часах без пяти одиннадцать. Почти все работавшие в кухне вышли во двор полакомиться тем, что осталось неиспользованным, да повеселиться. Люди сидели на пустых ящиках, некоторые даже танцевали.
Джо, зевнув, стянула с рук резиновые перчатки, сняла фартук и повесила его на крюк у мойки. Не успела она выйти во двор, как к ней подлетел Гарри.
– Эй, вот и ты! – Он подхватил ее и закружил в танце. – Лунный свет – это ты!
– Отпусти! – смеясь взмолилась Джо. – Ты наступаешь мне на ноги.
Улучив момент, она ловко выскользнула из объятий ретивого ухажера и подошла к сидящим на ящиках. Кто-то подвинулся, она села и ей тут же вручили тарелку с жареным цыпленком и большую банку пива. Джо с удовольствием отпила несколько глотков. Только сейчас она поняла, какая ее мучит жажда после работы и как она проголодалась.
Мигель, шеф-повар, теперь уже совсем не грозный, а очень довольный, потянулся за новой порцией десерта – фруктов со взбитыми сливками.
– Спорим, что у нас тут веселее, чем там, наверху? – сказал он, подмигивая Джо. – Там все такие чопорные, важные, боятся съесть лишнего, не выпьют толком.
– Ты каждый раз это говоришь, – заметила Карен, полная женщина, которая руководила официантами. – Ну, я пойду погляжу, кто во что одет. Кто со мной?
Несколько женщин, работавших почти весь день в кухне и не видевших гостей, составили ей компанию.
Задний фасад отеля представлял собой каскад террас, спускающихся к морю. По утрам на них разгуливали отдыхающие, любовались видом. Сейчас, вечером, здесь пока было безлюдно. На одну из таких террас выходили огромные окна банкетного зала.
Женщины поднялись по служебной боковой лестнице и встали перед открытыми окнами, чтобы поглазеть на нарядных гостей.
Джо тоже пришла на террасу, но подглядывать не стала. Нехорошо это как-то, да и зачем ей смотреть на Дэвида? Он наверняка танцевал со своей красоткой, а та вырядилась в какое-нибудь потрясающее платье от известного модельера. Нет, Джо не ревновала, просто не любила таких…
– Эй, детка! Мечтаешь обо мне? – Это конечно же был Гарри. Он стоял, облокотившись на перила, и игриво улыбался. – Но вот я, Джо! Живой и реальный!
Джо усмехнулась:
– Нет, Гарри, я вовсе о тебе не мечтала. Просто думала, что больше не могу видеть грязные кастрюли. Боюсь, что они мне приснятся.
Он подошел к ней, обнял за плечи и прижал к себе.
– Слушай, такая красивая девчонка, как ты, не должна тратить время на мойку дурацкой посуды, – сказал он с чувством. – Давай уедем вместе куда-нибудь, а? Например, во Флориду. Там можно найти работу поинтересней.
– Да ну? – хитро прищурившись, спросила Джо и при этом ловко высвободилась из рук Гарри. – А как мы туда попадем? На твоей малолитражке?
Раскрасневшийся Мигель, который тоже пожаловал на террасу, захохотал:
– На этой далеко не уедешь! Только отсюда до деревни.
– Много ты понимаешь, – недовольно фыркнул Гарри. – Моя ездит лучше, чем твой четырехколесный велосипед, который ты почему-то называешь машиной!
Джо, довольная тем, что Гарри отвлекся на спор и перестал приставать к ней, отошла в сторонку. Она хорошо относилась к парню, любила перекинуться с ним шутками, но сегодня он явно выпил лишнее и поэтому был особенно прилипчив…
Она вовсе не собиралась подходить к окнам банкетного зала, но неожиданно именно там и оказалась. Может, не стоит? – попробовала остановить себя Джо, но поняла, что лучший способ избежать новых приставаний Гарри, это затесаться в толпу любопытных женщин. Правда, можно было еще и потихоньку улизнуть. Спуститься по другой лестнице на тропинку, ведущую к пляжу, а потом вдоль моря дойти до дома… Нечего заглядывать в окна.
– Ух ты! Смотри на эту в золотом платье. Правда, шикарная? Вот если бы у меня была такая же фигура, тоже носила бы нечто подобное.
Тут уж Джо не удержалась и шагнула к окну.
– О, Джо, – сказала Лиз, заметив ее. – Иди полюбуйся, какая красота! – И отодвинулась, давая подруге подойти ближе.
Куда теперь деваться? Нельзя же отказаться и уйти. Еще подумают, будто я зазнаюсь, решила Джо, поэтому послушно встала у окна и посмотрела на банкетный зал.
Интерьер ей был знаком – она успела все хорошо рассмотреть утром, когда помогала натирать тут паркет. Тогда еще не убранный до конца зал не произвел на нее особого впечатления. В солнечных лучах тускнели золоченые каркасы массивных люстр, на кружевных занавесках, задранных кверху, не было видно замечательного узора, зеркала, намазанные специальной пастой, казались белыми пятнами.
Но сейчас Джо застыла в изумлении – настолько сказочная картина предстала перед ее взором. Зал был ярко освещен, искрился хрусталь плафонов многочисленных люстр, сверкали зеркала, блестел мозаичный
