затаиться, и он вернется в наш дом. И тогда нам конец!
В эту же секунду за окном промелькнула чья-то тень и кто-то громко закашлялся.
Но кот, вместо того чтобы напугаться, радостно вскинул лапы и торжественно произнес:
— Не бойтесь, мыши! Я буду вашим защитником и спасателем-суперкотом! Итак, я объявляю дело номер «один». Мы поймаем вашего дядю и, клянусь своей гениальной головой, научим его быть хорошим и любить цветы.
— Ура! — закричали мыши. — Гений!
— Но если ты гений, то кто тогда мы? — спросил самый маленький мышонок, Пик.
— Раз ты догадался задать такой хитрый вопрос, значит, ты вундеркинд! — завопил что есть дури кот и высоко подпрыгнул. — И вы все — вундеркинды! Вундермышки! Ура! Ведь правда я гениален?!
— Ура!!! Мы — вундермышки!!! — дружно закричали мыши и кинулись в пляс, хотя сами толком не знали, что означает это слово.
И кот сразу же принялся за дело номер «один» — поиски коварного Зызы.
— Для начала розыска нам нужно составить фоторобот Зызы. — Кот принялся расхаживать из стороны в сторону. — Эй, мыши, несите бумагу и карандаши. Каждый суперкот, супермышь и прочий супермен обязан уметь составлять фоторобот. Я вас сейчас научу.
Мыши, изо всех сил стараясь доказать, что они настоящие супермыши, ревностно взялись за рисование.
Через несколько минут фоторобот Зызы был готов, и мыши попрятались по углам.
Кот довольно засмеялся:
— Похожим получился Зыза? Значит, теперь мы вашего дядю найдем в два счета, а ваша жизнь наладится.
И действительно, с появлением кота да Винчи коварный преступник Зыза, как будто испугавшись гения, исчез.
Некоторые жители города даже подумали, что Зыза уехал навсегда, разгадав тайну картины и получив все сокровища, а потому утратили бдительность. Но если бы они только догадывались, что готовит Зыза!..
Глава 2. Преступление в день рождения
На следующее утро на другом конце города случилось еще одно происшествие.
Графиня сова Угуха, самая почетная жительница Звериного города, решила с размахом отметить свое многолетие.
Она пригласила к себе в древо-особняк целых трех гостей, что само по себе было с ее стороны величайшей щедростью. Да вдобавок собиралась накормить их ужином. Сова собственнокрыльно написала три приглашения своим старым, но очень известным знакомым и принялась ждать у окна приезда гостей.
Честно говоря, ежик Агась, белка Бряка и скворец Дзынь не очень-то любили сову Угуху. Однако они так дорожили знакомством с ней, что тут же отправились в гости, прихватив подарки. Но если бы они только могли себе представить, чем кончится праздник, то ни за что бы не пошли к сове!
Через некоторое время за роскошным столом собралась вся компания. Кроме скворца, ежика и белки пришли еще курица Кудаха, готовящая репортаж о дне рождения, суслик Шмутц и несколько совершенно безымянных воробьев. Правда, воробьев почти сразу прогнали веником, а курица угощалась сама. Тем не менее день рождения удался на славу. Угуха получила целую тележку подарков, гости рассказывали смешные истории, танцевали и играли.
Только бедной служанке Пимпочке было не до веселья. Она старалась угодить хозяйке и сновала между гостями, разнося кушанья.
Сова так разошлась, что решила показать гостям свое самое дорогое сокровище, и достала из сейфа удивительной красоты шкатулку. Ее крышечку украшали драгоценные камни, а грани окаймлял узор из чистого золота. Гости притихли в восхищении.
— Эту шкатулку оставила мне в наследство моя прабабушка графиня Ух-Ух-Уха Великолепная, но самая главная ценность скрывается внутри!
— Что же там такое? — удивленно зашептали гости.
— А вот это секрет, который я не открою никому на свете! Скажу лишь, что внутри хранятся такие богатства, каких и свет не видывал, — горделиво сказала Угуха. — Я, если честно, сама еще не смотрела… Все, знаете ли, как-то нет времени.
Суслик Шмутц стал зачем-то протягивать Угухе свои часы, но сова только отмахнулась.
Она поставила шкатулку на подоконник, чтобы гости могли на нее любоваться.
Потом было чаепитие. Сова задула свечи на именинном торте, забрызгав Агася кремом, и все еще долго пели песни.
Пимпочка к концу праздника совсем устала. Ёжику вместо стакана молока налила ведро уксуса, а белке вместо плошки с орехами принесла кусок мыла на сковородке.
Сова хваталась крыльями за голову, ругая служанку, но от этого Пимпочка только больше расстраивалась и работала все медленнее.
Когда торжество закончилось и последний гость ушел, Угуха с облегчением вздохнула и подошла к окну.
И тут же подскочила как ужаленная — подоконник был абсолютно пуст!
— Ой! — завизжала сова. — Шкатулка пропала!
— Какая шкатулка?! — пробормотала Пимпочка, выронив посуду.
Сова обернулась, перья на ее голове встали дыбом.
— Ты еще смеешь меня спрашивать?! — не своим голосом завизжала Угуха. — Кто в этом доме отвечает за порядок? Не твоя ли это обязанность?
— М-моя, — Пимпочка часто заморгала глазами.
— Так не ты ли должна была следить за моей драгоценной шкатулкой? Иди, и без шкатулки не возвращайся! Хоть из-под земли мне ее достань! И если не вернешь к вечеру, я выгоню тебя и на весь город объявлю, что ты преступница и воровка! А знаешь, что это значит?
Но Пимпочка дослушивать не стала. Заливаясь слезами, она выскочила из дома — лишь мелькнул маленький красный бантик на хвосте.
Сова грохнулась в кресло и погрузилась в размышления. Кто мог украсть шкатулку? Кто из ее друзей только назывался другом, а на самом деле был предателем? Во всем этом предстояло разобраться.
Глава 3. Секретная ловушка для Зызы
Такого счастья мыши отродясь не видали. Это был замечательный день! Кот да Винчи починил крышу, покрасил стены и посадил под окнами цветы. Теперь дом выглядел как новенький.
А заодно кот сделал несколько изобретений: самополивающую лейку, которая стояла посередине клумбы, разбрызгивая воду на цветы, суперкарусель, которая двигалась не только по кругу, а еще и по квадрату. А также установил на крыше флюгер в виде кота с вытянутой лапой. «С помощью этого флюгера мы будем точно знать, откуда и куда дует ветер! В прямом и переносном смысле», — объяснил кот.
Мышата как хвостики бегали за котом и не переставали удивляться:
— Это потрясающе! Гениально! Восхитительно!
Коту так понравились новые друзья, что он громко закричал с крыши:
