– А может, епископа Кентерберийского?
– Сойдет и кто-нибудь на Селене, – потупив взгляд, сказала девушка.
– Будет сделано. Действительно, мы же спешим, – сказал Дэн, облизнув потрескавшиеся губы.
Фукс покраснел.
– Отлично! – сказала Панчо – Пойду настрою связь. Гораздо больше времени заняли приготовления, чем сама церемония, даже при двенадцатиминутном интервале связи между кораблем и Селеной. Аманда и Фукс стояли возле постели Дэна, Панчо – сзади. Цветов не было, свадебных нарядов тоже. На экране в каюте Рэндольфа появился представитель Селены, пастор-лютеранин: высокий худощавый молодой немец с такими светлыми волосами, что они казались почти белыми. Аманда видела, что он сидит в своем кабинете, а не в церкви. Немец говорил на хорошем английском.
– Берете ли вы друг друга в законные супруги?
– Да! – незамедлительно ответил Фукс.
– Да! – сказала Аманда.
Они стояли напротив экрана и чувствовали себя немного глупо в те шесть минут, которые требовались для получения ответа с другой стороны линии связи. Наконец пастор произнес:
– Итак, объявляю вас мужем и женой. Примите мои поздравления! Жених может поцеловать невесту!
Аманда шагнула к Фуксу, и они обнялись. Экран погас. Все повернулись к лежащему на кровати Дэну.
– Он заснул, – прошептала Аманда, но тут же уставилась взглядом на его грудь.
Дэн не дышал.
Фукс наклонился над кроватью и прижал пальцы к артерии.
– Я не чувствую пульса…
Панчо взяла Дэна за руку.
– Пульса нет, – подтвердила она.
– Он умер? – спросила Аманда, чувствуя, как слезы застилают глаза.
Фукс коротко кивнул.
Жизнь
Сердце Панчо билось так, что звенело в ушах, и не только из-за земной гравитации. Вот-вот начнется очередная встреча совета директоров компании «Астро». Исполнят ли они волю Дэна, примут ее или нет? А если примут? Что она знает об управлении крупной корпорацией?
Не так уж и много!.. Но Дэн считал, что она справится, значит, надо хотя бы попробовать.
Она посмотрела на других членов совета, которые медленно прохаживались по залу, угощались напитками, брали с дорогих подносов еду и закуски. Все выглядят самоуверенными и невероятно богатыми; большинство женщин одеты в элегантную одежду, сверкают драгоценности. Панчо в своем скромном наряде чувствовала себя на фоне этой роскоши не совсем уютно. Вместо драгоценностей на ней были простые серьги и браслет из лунного алюминия.
На нее не обращали внимания. Разделившись на небольшие группы по двое-трое, члены совета тихо беседовали. Никто и не смотрел в сторону девушки, однако у Панчо было ощущение, что говорят именно о ней.
Даже пухлая азиатская женщина в красном платье не поздоровалась с ней, а уж она-то, наверное, знает, каково быть изгоем в обществе.
Мартин Хамфрис вошел в зал в светло-голубом деловом костюме. Взглянув на широкое окно с видом на море, он повернулся и направился в сторону Панчо. Остановившись в метре от девушки, с презрением оглядел ее с ног до головы.
– Ты действительно считаешь, что мы позволим такой мелкой сошке занять место в совете директоров?
– Скоро посмотрим, кто кому и что позволит! – ответила Панчо, пытаясь удержаться, чтобы не дать ему пинка.
– Да уж!
На своих каблуках он был все же на несколько сантиметров ниже ее.
– Меня лично интересует одно: как они позволяют оставаться в совете директоров отъявленному убийце! – проговорила Панчо, специально растягивая слова.
– Я убийца? – спросил Хамфрис, понизив голос.
Панчо пожала плечами.
– Тебя ведь признали виновным в убийстве Дэна Рэндольфа, правда?
– Я виновен в непредумышленном убийстве. Об этом позаботились мои адвокаты.
– Суд Селены был слишком мягок к тебе. Я бы тебя повесила, и, кстати говоря, не только за шею!
– Меня заставили отдать долю «Старпауэр»! – рявкнул Хамфрис. – Заставили отдать целую треть компании! Меня изгнали! Выгнали с Селены и запретили возвращаться в течение двадцати лет!
– Ты легко отделался. Доктор Карденас получила действительно страшное наказание – ей навсегда запретили работать в лаборатории нанотехнологий.
