– Но почему ты не объяснил этого раньше? Когда я впервые увидела ее?
– Как? – воскликнул он в притворном испуге. – Как можно было пойти на это и лишиться такого удовольствия – видеть мою тигрицу в ярости, сверкающую глазами и хлопающую дверьми! Знаешь, мне иногда кажется, ты испытываешь какой-то особый кайф от неприятностей. К тому же, – добавил он уже без насмешки, – я слишком горд, чтобы доказывать свою невиновность, если не совершал никакого преступления.
– Джейс – пробормотала она, наклонилась и приникла к его губам. Потом, бездыханная после этого долгого поцелуя, прижалась щекой к его груди и затихла.
Он ласково поглаживал ее по спине.
– А как ты посмотришь на то, чтобы обзавестись недвижимостью и построить дом? – вдруг спросил Джейс. Кэтрин подняла голову и удивленно взглянула на мужа, а он тем временем продолжал:
– Я тут приглядел совершенно замечательный участок, акра в три. Он продается. Всего в миле от города, но кругом самый настоящий лес и полное уединение. И потом мы просто уже не вмешаемся в эту квартиру. Того и гляди стены обвалятся.
– О, Джейс, это звучит так, заманчиво! – возбужденно воскликнула Кэтрин. – Но как же «Санглоу»? Разве, ты не собираешься и дальше работать на эту компанию?
– Почему нет? Конечно, собираюсь. Мы должны бурить на этом участке еще минимум года три. А потом… – он пожал плечами, – потом видно будет…
О'кей?
– О'кей, – с улыбкой откликнулась Кэтрин. – Дом… – Она мечтательно вздохнула. – Вот здорово! Займемся планировкой, интерьером, будем обставлять…
– Господи, избави меня и помилуй! – Джейс картинно возвел глаза к потолку. Кэтрин рассмеялась и снова опустила голову ему на грудь.
– А о чем ты думал, когда начал меня искать? – сонно спросила она после паузы.
Он усмехнулся, и короткие волоски на груди защекотали ей нос.
– Когда я отправился искать мисс Кэтрин Эдамс, то больше всего на свете мне хотелось как следует отшлепать ее по маленькой попке за то, что она решилась на такую рискованную и глупую авантюру. Ну разумеется, тогда я еще не знал, какая у нее хорошенькая маленькая попка. – Джейс не сдержался и погладил предмет своего восхищения. – Тогда я собирался использовать все средства убеждения. Деньги, угрозы, даже силу, лишь бы добиться передачи мне Эллисон. И не то чтобы я имел что-то против тебя, совсем нет, Кэтрин, – объяснил он. – Просто опасался, что ты проиграешь битву в суде с моими родителями, и тогда девочка достанется им. Я рад, что этого не произошло… – Он сделал многозначительную паузу. – Однако вовсе не уверен, что нам следует отсечь ее от всякого общения с бабушкой и дедушкой… – Голос его звучал мягко и убедительно. – Я понимаю, как ты относишься к этому, догадываюсь о твоих чувствах. Но, по всей вероятности, нам придется подумать об этом… Возможно, приступ великодушия с моей стороны продиктован тем, что вчера мне довелось заглянуть в лицо смерти, но, знаешь, я вдруг подумал, что и они, должно быть, очень страдали тогда… Пройдет несколько лет, и Эллисон может не простить нам, что мы лишили ее возможности видеться с дедушкой и бабушкой и сформировать собственное мнение о них… и даже Питере.
Какое-то время Кэтрин лежала молча и неподвижно. Наконец тихо спросила:
– Могу я подумать о том, что ты только что сказал, и обсудить это позже?
– Конечно. Я понимаю, как больно тебе вспоминать Мэри и все, что тогда случилось. – Он поцеловал ее в плечо. – И еще у меня жуткий характер, знаю. Но обещаю, что буду над ним работать. И клянусь, я сумею сделать тебя и Эллисон счастливыми!
Они долго молчали, а когда Кэтрин заговорила снова, голос ее утратил серьезность и звучал почти игриво:
– А когда ты меня нашел… Что заставило тебя добиваться моей руки чуть ли не силой?
– Просто кое-что увидел… – ответил он. И его голос тоже переменился. Стал хрипловатым и низким.
Приподнявшись на локтях, Кэтрин заглянула ему в глаза.
– Что же? – с любопытством спросила она.
– Твое лицо, – тихо ответил Джейс.
– Джейс… – прошептала она.
– Уж не говоря обо всем остальном, – добавил он с тем же искренним восхищением. Потом опустил глаза и взглянул на груди, прижимавшиеся к его груди. А затем, вдоволь налюбовавшись их прелестью, наклонился и начал осыпать поцелуями. – Я полюбил тебя с первого взгляда, Кэтрин. И тогда, после первого нашего поцелуя у кроватки Эллисон, уже знал: без тебя девочка мне не нужна. – Губы стали настойчивее. – Люби меня. Пожалуйста, люби!..
Кэтрин колебалась всего лишь секунду, затем приподнялась и открыла всю себя, все свое вновь занывшее от желания тело навстречу его настойчивым ласкам.
Она так ловко разместилась на Джейсе, что даже порыв страсти не помешал ему удивиться.
– Эй, откуда тебе известны такие штучки, а, девочка? Наверняка насмотрелась каких-нибудь низкопробных порнофильмов, а ну сознавайся!.. – шепнул он.
– Ничего подобного. – Кэтрин игрив о щекотала его ухо языком.
– Тогда где же ты научилась так ловко заниматься любовью?
– Ты научил меня, Джейсон Мэннинг, – выдохнула она, и губы их слились в поцелуе.
Примечания
