— Да ладно тебе, Сэм. Ему понравилось. Сама у него спроси.
— Как ты себя чувствуешь, Чарли?
— Неплохо.
— Вот видишь? — Боб нервничал. Как я узнал позже, это была паранойя. Сэм села рядом со мной и взяла мою руку. Я почувствовал прохладу.
— Ты что-нибудь видишь, Чарли?
— Немного.
— Всё хорошо?
— Ага.
— Хочешь пить?
— Ага.
— Что тебе дать?
— Молочный коктейль.
Все в комнате, за исключением Сэм, засмеялись.
— Да он обкурился.
— Хочешь есть, Чарли?
— Ага.
— Что тебе принести?
— Молочный коктейль.
Не думаю, что они могли бы ржать ещё сильнее, даже если бы я сказал действительно смешную вещь. Сэм взяла меня за руку и помогла подняться на неустойчивый пол.
— Пошли. Найдём тебе коктейль.
Когда мы уходили, Сэм повернулась к Бобу.
— По-моему, ты остался всё таким же мудаком.
Боб рассмеялся. Сэм, в конце концов, тоже засмеялась. Я был рад, что все, похоже, казались счастливыми.
Мы с Сэм поднялись на кухню, и она зажгла свет. Ого! Он был таким ярким, мне даже не верилось. Как если ты днём идёшь в кинотеатр и, когда выходишь оттуда, не можешь поверить, что на улице всё ещё светло. Сэм достала мороженое, молоко и блендер. Я спросил её, где здесь туалет, и она указала за угол, как если бы это был её дом. Думаю, они с Патриком подолгу здесь зависали, когда Боб ещё учился в школе.
Выйдя из туалета, я услышал шум в комнате, где мы оставили куртки. Я открыл дверь и увидел, как Патрик целует Брэда. Это был страстный поцелуй. Они услышали меня и обернулись. Патрик заговорил первым.
— Это ты, Чарли?
— Сэм делает мне молочный коктейль.
— Кто этот парень? — Брэд, казалось, нервничал, но не так, как Боб.
— Это мой друг. Расслабься.
Патрик вывел меня из комнаты и закрыл дверь. Он упёрся мне руками в плечи и посмотрел прямо в глаза.
— Брэд не хочет, чтобы об этом знали.
— Почему?
— Он боится.
— Чего?
— Потому что он… погоди… ты что, обкурился?
— Внизу они сказали, что да. Сэм делает мне молочный коктейль.
Патрик с трудом сдерживал смех.
— Слушай, Чарли. Брэд не хочет, чтобы кто-нибудь об этом узнал. Пообещай, что никому не скажешь. Пусть это останется нашим маленьким секретом. О'кей?
— О'кей.
— Спасибо.
Патрик повернулся и ушёл обратно в комнату. Я услышал приглушённые голоса, похоже, Брэд был расстроен, но я подумал, что это не моё дело, и вернулся на кухню.
Должен сказать, лучшего молочного коктейля я не пил за всю свою жизнь. Он был таким вкусным, что даже стало страшно.
Перед тем как мы ушли, Сэм дала мне послушать парочку своих любимых песен. Первая называлась «Blackbird». Вторая — «MLK». Обе были очень красивыми. Я сказал тебе их названия, потому что когда я послушал их позже, они были всё так же прекрасны.
Перед нашим уходом произошло ещё кое-что интересное. Патрик спустился вниз. Думаю, Брэд уже ушёл. А Патрик улыбался. Боб начал над ним смеяться из-за его влюблённости в защитника. Патрик улыбнулся ещё шире. Я никогда ещё не видел, чтобы он так улыбался. Потом Патрик указал на меня и сказал Бобу:
— Он нечто, да ведь?
Боб кивнул. И тогда Патрик сказал то, что я, наверное, никогда не забуду.
— Он невидимка.
Боб снова кивнул головой. Все кивнули. Я начал параноить, совсем как Боб, но Патрик не дал мне разнервничаться. Он сел рядом со мной.
— Если ты видишь что-то, то никому не рассказываешь. И ты понимаешь.
Я не знал, что у других были свои догадки на мой счёт. Не знал, что они смотрели на меня. Я сидел на полу подвала на своей первой настоящей вечеринке, между Сэм и Патриком, и вспомнил, что Сэм представила меня Бобу как своего друга. Вспомнил, как Патрик так же представил Брэда. И я расплакался. И никто не удивился этому. Тогда я по-настоящему разревелся. Боб поднял банку пива и попросил остальных последовать его примеру.
— За Чарли.
И все повторили:
— За Чарли.
Не знаю, почему они это сделали, но для меня это много значило. Особенно то, что это сделала Сэм. Особенно она.
Я бы рассказал тебе больше о танцевальном вечере, но, вспоминая его сейчас, то, как я выпустил воздух из шин Дэйва, кажется мне лучшей его частью. Я старался танцевать, как говорил мне Билл, но обычно мне нравятся песни, под которые не танцуют, так что я больше отсиживался. Сэм была очень милой в платье, но я старался этого не замечать, ведь я пытаюсь не думать о ней в этом смысле.
Я заметил, что Брэд и Патрик весь вечер не разговаривали, потому что Брэд танцевал с черлидершей Нэнси, своей девушкой. И ещё я заметил, что моя сестра танцевала с парнем, с которым ей запретили встречаться, хотя до дома её довёз другой мальчик.
После вечера мы уехали на пикапе Сэм. На этот раз его вёл Патрик. Когда мы приближались к тоннелю Форт Питт, Сэм попросила Патрика держаться ближе к обочине. Я не понимал, что происходит.
Сэм забралась в кузов пикапа в одном только платье. Она сказала Патрику трогать, и на его лице появилась понимающая улыбка. Думаю, они это уже проделывали.
Так или иначе, Патрик поехал очень быстро, и прямо перед въездом в тоннель Сэм встала, и её платье от ветра развевалось, как океанские волны. Когда мы въехали в тоннель, все звуки пропали, вместо них заиграла песня на проигрывателе. Красивая песня под названием «Landslide». Когда мы выехали из тоннеля, Сэм счастливо закричала, и он открылся перед нами. Город. Изумительные огни зданий. Сэм села и засмеялась. Патрик засмеялся. Я засмеялся.
И в тот момент, клянусь, мы были бесконечны.
