как там называется эта гагиократия, не вечно же будет таким. Все устроится, и ему разрешат вернуться.
– Если он до этого не умрет от старости.
– Там уже гораздо спокойней, долго ведь так продолжаться не может. И не забудь: он знает, зачем он здесь. Он сам так решил, по своей воле.
Фрэнк выключил мотор, и фургон остановился. Они осторожно выбрались наружу и направились к Убежищу. Кассик уже увидел их через прозрачную стену и, махая рукой, шел навстречу. Сложив руки рупором, Фрэнк закричал:
– Мальчик! Может жить здесь! Все отлично!
– Он же не слышит тебя,– мягко напомнила Сид.
Они вошли в специальную комнату связи. Усевшись, они включили коммуникационную систему, которая связывала их с обитателями Убежища. Вокруг них посвистывало и булькало множество трубок, гудели приборы – это работала сложная система, которая поддерживала в нормальном состоянии атмосферу Убежища. Дальше была установлена система термостатики, снятая с трех поврежденных кораблей. А еще дальше самое важное: агрегаты по приготовлению земной пищи.
– Привет,– сказал Кассик, стоя за прозрачной стеной, руки в карманах, сигарета во рту. Рукава его были закатаны – он только что работал в саду.– Ну как у них там?
– Все отлично, родила! – ответила Сид.
– Может жить?
– Совершенно. Нормальный урод.
– Отлично,– кивнул головой Кассик.– Разопьем бутылочку за его здоровье.
Появилась его жена, полненькая, хорошенькая, в голубых слаксах и лифчике; лицо ее блестело от пота, а голый живот перечеркивала широкая желтая полоса краски. В руках она держала кусок наждачной бумаги и скребок. Она выглядела вполне здоровой и довольной и, похоже, даже счастливой.
– Поздравьте их от нашего имени,– раздался ее голос.– Это мальчик?
– Самый что ни на есть,– сказал Фрэнк.
– Здоровенький?
– Да, здоров, как... узул,– ответил Фрэнк.– Ну да, это новый узул. Причем более совершенный узул, теперь он станет господствующей формой жизни на планете.
Нина озадаченно помотала головой:
– Вас плохо слышно! Какие-то помехи.
– Не волнуйся,– сказал ей муж, обняв за талию и прижав к себе.– Подумай лучше о мыши в кладовой.
– Ого! – воскликнула удивленная Сид.– Вы что, и мышь с собой прихватили?
– Я хотел, чтобы здесь все было натурально,– ухмыляясь, ответил Кассик.– Я привез даже саранчу и несколько мух в коробочке. Я хочу, чтобы мой мир был совершенным, настоящим. Раз уж мы собрались тут жить...
На берегу искусственного озера Джекки все строил свой замок из песка.
– Я хочу, чтобы он знал, что его ждет в жизни,– сказал Кассик.– Чтобы он был готов, когда мы вернемся.
Примечания
1
Федеральное правительство.
2
Средоточие зла (фр.).
3
Тайвань.
4
Торговая часть города.
