– Может, помните меня по турниру прошлого месяца?
Мириел нахмурилась. Лорд Морброх был на турнире в Ривенлохе с полдюжиной рыцарей. Она узнала герб на плаще рыцаря – голова кабана на черном фоне. Но она не могла припомнить сэра Рэнда. А такие лица, как у него, не забываются.
Поскольку Роув продолжал стоять неподвижно, сэр Рэнд убрал руку и со вздохом опустил глаза.
– Мне на турнире не повезло. В групповом сражении я был сбит и потерял сознание. Не приходил в себя два дня.
Мириел прикусила губу. Это может быть правдой. После группового сражения кого-то всегда уносят без сознания.
Но Роува эти слова не убедили.
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Почему я здесь? – Рэнд смущенно почесал в затылке. – Допрос деликатный. Я предпочел бы на него не отвечать.
Роув скрестил на груди огромные, похожие на окорока, руки.
– Дальше я вас не пропущу.
– Понятно. – Рэнд сделал глубокий вдох и шумно выдохнул.
Затем рука его едва заметно скользнула к рукояти меча. Неужели он в одиночку готов сразиться с Роувом и Кеннетом?
Однако Рэнд засунул большой палец за кожаный ремень, на котором висел его меч, и расплылся в улыбке.
– Если вы обязательно должны это знать, сэр, то я прибыл по сердечным делам.
Мириел подняла бровь. Сердечным? Тогда почему он крадется через лес?
Молодой Кеннет поморщился, словно проглотил живого угря.
Роув что-то буркнул.
– Да. – На лице сэр Рэнда появилось такое томное выражение, от которого жидкий мед сразу бы засахарился. – Некая красавица, сущий ангел, украла мое сердце.
Мириел нахмурилась. Она терпеть не могла подобные излияния. Тем более фальшивые. Как сейчас. Это видно было по его глазам, в которых затаилась насмешка.
Однако охранники замка этого не заметили. Мужчин ничего не стоит обвести вокруг пальца.
– Сущий ангел из Ривенлоха? – буркнул Роув, выставив вперед бороду. – Надеюсь, не Люси.
Мириел удивленно вскинула брови. Люси? Вот это сюрприз. Неужели этот медведь, сэр Роув, влюбился в Люси Кемпбелл?
Кеннет с грозным видом добавил:
– Если вы прибыли к леди Элене, то опоздали. Через два дня она выходит замуж.
– Не беспокойтесь, – рассмеялся Рэнд. – Ни одна из них меня не интересует, достопочтенные рыцари.
Негодяй прижал руку к сердцу. Мириел закатила глаза. В кого же все-таки он влюбился? Вдова Маргарет Дункан? Джоан Атуотер? Кейти Симмс?
– Я влюблен… – он запнулся, – в младшую дочь Ривенлоха…
Мириел едва сдержала крик удивления.
В нее? Он прибыл к ней? Но как такое возможно? Ведь они даже не знакомы!
– Я влюблен в леди Мирабел, – договорил наконец Рэнд и вздохнул.
Глава 2
Наступило молчание. Рэнд почувствовал, что допустил промах.
– Вы имеете в виду леди Мириел? – спросил рыцарь помоложе.
Рэнд смутился и нахмурил брови. Черт побери! Как он мог перепутать имя этой девицы?
– Да, конечно, Мириел. Видите ли, я волнуюсь.
– Немудрено, – произнес Роув, – если вы слышали о девах-воительницах из Ривенлоха.
– Девы-воительницы? – Рэнд пришел в замешательство.
Видимо, лорд Морброх рассказал не все, объясняя Рэнду его задачу. Если подобного рода неожиданностей будет много, вознаграждение, обещанное лордом Морброхом, будет весьма незначительным в сравнении с трудностями, которые предстоит преодолеть.
– А, да, конечно, – буркнул он. – Кто о них не слышал?
Молодой рыцарь прищурился.
– Я дам ему два часа, – сказал он Роуву.
– С теплым приемом Элены? – Роув покачал головой. – Один час.
Рэнд перевел взгляд с одного рыцаря на другого. О чем, черт побери, они говорят?
