Водитель открыл для Луизы дверцу, и ей ничего не оставалось, кроме как выйти из прохладного салона в полуденную жару.
Потребовалось меньше часа, чтобы оказаться здесь. Меньше часа, чтобы повторить путешествие пятилетней давности. Сердце ушло в пятки. Луизу тошнило и могло вырвать в любую минуту.
Андреас вышел из машины и кивнул шоферу, который сел за руль и исчез из виду, оставив Андреаса и Луизу на улице. Оба не спускали друг с друга глаз.
Он выглядел высоким и очень большим. В его глазах читалось твердое намерение закончить задуманное. И Луиза слишком хорошо знала мужа, чтобы сообразить, что Андреасу ничего не стоит перекинуть ее через плечо и утащить в квартиру, пусть и по пожарной лестнице, если это потребуется.
Поэтому, вздернув подбородок, Луиза уверенным шагом подошла к нему. Ее голубые глаза были так холодны, что больше напоминали льдинки. Андреас проводил ее в холл, идя на полметра сзади. Луиза не хотела, чтобы он прикасался к ней. По правде говоря, ей вообще не хотелось быть здесь…
Они вошли в лифт как двое незнакомых людей и, не говоря ни слова, поднялись на верхний этаж. Андреас не сводил с Луизы глаз, а она уставилась в пол, молясь, чтобы все это скорее закончилось.
Лифт привез их в квартиру, которая ничуть не изменилась за пять лет, пока Луизы здесь не было. Вот только все теперь сияло чистотой. Даже «мужская» мебель, как называла ее Луиза. Ведь квартира принадлежала Андреасу задолго до того, как в его жизни появилась Луиза…
Она поежилась, чувствуя, как противный холодок сковал тело. Обняла себя за плечи, словно так могла согреться от леденящего душу холода.
Но Андреас еще не закончил ее муки. Легко обняв Луизу, он провел ее через гостиную к двери, которая вела в дальнюю часть квартиры, где располагалась самая красивая комната.
– Не надо… – сорвалось с ее губ, когда Андреас отворил перед ней дверь их прежней спальни.
Не давая жене ускользнуть, он буквально затолкал ее внутрь. В следующее мгновенье Луиза перестала дышать. Колени подкосились. Сердце готово было выскочить из груди. Все здесь осталось прежним. Все, вплоть до огромной кровати с ее белоснежными простынями. Луиза в ужасе прикрыла рот рукой, когда воспоминания снова нахлынули на нее.
– Я бы предпочел умереть, чем позволить тебе увидеть то, что ты увидела, когда приезжала сюда в последний раз. Но я был не в себе, и от меня не было бы пользы никому, даже жене, которая заслуживала, чтобы ее муж ждал ее здесь, а не валялся в постели как ничтожный червяк.
Что ж, он произнес это, подумала Луиза, прижав пальцы к губам, чтобы унять дрожь.
– Я умоляю тебя о прощении! – Прямо здесь, на месте преступления?
– Неподходящее место, чтобы умолять меня о чем бы то ни было, – прошептала Луиза.
– Тогда хотя бы выслушай меня. Ты выслушаешь мои объяснения?
О, боже, что же делать?
– Послушай, – Луиза повернулась, взглянув куда-то поверх его левого плеча, – т-тебе не нужно этого делать. Я уже п-приняла то, что увидела здесь, иначе я не позволила бы тебе…
– Прекрати мне врать.
Луиза знала, что побелела. Она чувствовала это. Она знала, что у нее дрожат губы, бешено колотится сердце и…
– Мне не нужно, чтобы ты это делал, Андреас! Я не хочу! Я хочу просто уйти отсюда…
– Но мне это необходимо! – мужчина взял жену за плечи так крепко, словно собирался тряхнуть ее. – Тебе не будет больно, если ты выслушаешь меня.
Нет?
– Признание, возможно, облегчит твою совесть, но моей душе от этого легче не станет!
– Я люблю тебя! – произнес в отчаянии Андреас. – Всегда любил. И никогда не прекращал любить тебя. От этого твоей душе станет легче?
Луиза замолчала как громом пораженная. Она смотрела, как Андреас сжал руку в кулак, видимо, чтобы ударить им в стену, но потом передумал и повернулся к Луизе.
– Ты помнишь Лайлу?
Лайлу? Кажется, Луиза позабыла обо всем на свете.
– Ты меня любишь? – изумленно выдохнула она.
– Да, – вздохнул Андреас. – Так ты помнишь ее?
Лайла…
– Т-твоя кузина? – неуверенно уточнила Луиза. – Почему ты не признался мне раньше, что любишь меня?
– Потому что ждал, что ты признаешься мне первой. – Уголки его губ опустились. – Ты видела меня с Лайлой.
– Ты спал со своей кузиной Лайлой? – Шок и ужас едва не сбили Луизу с ног.
– За кого ты меня принимаешь? – изумился мужчина.
– Ты напился? – предположила Луиза. – Ты переспал со своей кузиной Лайлой, потому что напился, и считаешь, что такое признание облегчит твою душу?
– Я не спал с Лайлой! Почему ты просто не послушаешь, что я хочу сказать?
