– Урсула?
– Да, Росс?
– Хм… что ты делаешь в субботу?
Урсула О'Нил была весьма разумной женщиной, которую почти невозможно застать врасплох. Но одного этого вопроса было достаточно, чтобы заставить ее бросить все и в изумлении застыть на месте.
Шесть лет – это вполне достаточный срок, чтобы понять, что за человек работает с тобой рядом. Он мог быть довольно рассеянным, раздражительным, наконец, абсолютно невозмутимым, особенно когда разговаривал со своей дочерью, но чтобы он был в чем-то не уверен? Никогда!
Слова были его делом, его работой. Он мог заставить вас заплакать, захохотать или помчаться, например, за кормом для собаки, даже если ее у вас нет. И хотя теперь Росс был главой агентства, но в душе оставался простым редактором.
– Что ты сказал, Росс?
Росс вертел в руках карандаш, а потом вдруг внезапно улыбнулся, и Урсула заметила огонек в его темных, почти черных глазах.
– Я спросил, ты не занята в субботу?
'Так, он не уточняет, в какую субботу, – значит, в ближайшую'. Урсула, на минуту задумавшись, протянула:
– В общем, нет. А что случилось?
– У нас вечеринка.
– Вечеринка? – повторила она осторожно.
– Точно.
– И где?
– А где люди обычно устраивают вечеринки? Дома, конечно.
– О да, теперь понимаю. – На самом деле Урсула не понимала ровным счетом ничего. Росс и его жена довольно часто устраивали вечеринки, но при этом никогда не приглашали ее.
– Так что? Ты придешь?
Урсула продолжала разглядывать Росса, словно надеялась понять, чем вызвано столь странное приглашение. Разглядывать Росса было приятно. Ничего не скажешь, красивый мужчина.
– Я? – Пытаясь понять происходящее, Урсула чувствовала себя, как Золушка, которая разговаривает с прекрасным принцем.
– Да, ты. – Он наклонился еще ближе. – Но, боже мой, что ты напридумывала себе, Урсула? Я совсем не собираюсь тебя похитить и сделать своей невольницей.
– Не понимаю, как простой вопрос мог так тебя шокировать.
– Шокировать? Это слишком мягко сказано, Росс! Это как землетрясение. Видишь ли, все эти годы…
– Пожалуйста, не напоминай мне про годы!
– Хорошо. – Работа, которую они выполняли вместе, в одном офисе, встречаясь каждый день, давно стала привычной рутиной, и хотя Урсула очень уставала, в глубине души она надеялась, что все всегда будет так, как сейчас.
Она не хотела изменений. И скажите, разве может что-нибудь заменить отличную работу и великолепного босса?
– С тех пор как я в первый раз познакомилась с этим сумасшедшим и запутанным миром рекламы, – улыбнулась Урсула, – и ты сказал, что я буду твоим личным секретарем…
– И?.. – прервал он беспокойно, по-видимому, начиная терять терпение. – Что тут такого? Я всего лишь пригласил тебя на вечеринку.
– Да, но ты никогда не приглашал меня на вечеринки к себе домой.
– Правильно, но ты же сама говорила, что не хочешь смешивать работу с удовольствием!
Все верно, она, конечно, говорила это, но на самом деле эти слова были лишь хрупкой стеной, которую она сама построила, чтобы защитить себя. Она с огромной радостью проводила бы каждый вечер, ланч, завтрак, каждое утро вместе с ним, и только одно останавливало ее.
