ее учили ненавидеть пуще всего на свете. Она смотрела, не в состоянии сдвинуться с места, как жизнь, словно вода, утекает из них, пока не повисла тишина, прерываемая лишь плачем ее младшего брата.
Фрэнк оглядел подвал и возвел очи горе. Затем повернулся к Питеру.
— Похоже, теперь с нами пойдешь только ты один, — со вздохом сообщил он. — Если хочешь попрощаться со своей подружкой, так сейчас самое время.
Анна вскочила:
— Никуда он с вами не пойдет, — тихим, решительным голосом сказала она. — Возьмите лучше меня. От меня больше пользы.
Питер с сердитым видом отстранил ее.
— Им нужен я, — с горечью произнес он.
— Они тебя убьют, — в отчаянии проговорила Анна. Девушка увидела, как в глазах юноши блеснули слезы. — Я им этого не позволю. Питер, ты мне нужен живым. Ты мне нужен.
— Какая трогательная сцена! Ты не находишь, Билл? — рассмеялся Ловчий. — Вот только это не телевизионное шоу — не тебе выбирать, кто уйдет, а кто останется. Так ты, значит, Питер? Если не станешь возражать, мы тебя будем называть просто Лишним. А теперь давай, двигай за Биллом. Пошел наверх.
Но, прежде чем Билл успел поставить ногу на первую ступеньку, в проеме наверху показалось незнакомое лицо. Лицо мужчины, одетого в костюм в тонкую полоску.
Незнакомец спустился в подвал. При виде бездыханных тел родителей Анны, лежавших на полу, его глаза расширились.
— Питер? — спросил он, обратившись к юноше.
Питер настороженно кивнул.
— Питер, я твой дед.
Незнакомец, посмотрев на Ловчих, протянул им бумагу.
— Он пойдет со мной, — сказал мужчина. Он оглядел Питера внимательным взглядом, будто бы искал что-то. — Питер, твой отец сегодня… ушел из жизни. Это значит, что теперь ты Правоимущий. Меня зовут Ричард Принсент. Мы… мы с тобой одна семья, и… Питер, я хочу отвезти тебя домой.
Широко раскрытыми газами Анна смотрела на Питера, уставившегося на незнакомца и на Ловчих, которые в ярости поедали глазами врученную им бумагу. Питер перевел взгляд на Анну.
— Вы мне не дед, — с подозрением произнес он. — Меня усыновили. У меня нет деда.
Незнакомец с печальным видом кивнул.
— У меня есть кое-что, принадлежащее тебе, — сказал он и протянул Питеру кулак. Когда мужчина разжал пальцы, на ладони блеснуло золотое кольцо с печаткой. Глаза Питера сверкнули.
Анна уставилась на кольцо, пытаясь разглядеть, не выгравирован ли на нем цветок. С одной стороны, ей очень хотелось, чтобы кольцо действительно принадлежало Питеру, а с другой стороны, она страшилась этого, опасаясь, что юношу у нее отберут.
Питер посмотрел на нее, и его взгляд проник глубоко в ее душу. Анну потрясло то, что он напуган. Напуган и беспомощен. А мужчина все стоял, протянув Питеру руку. Анна прижала к себе Бена, чувствуя, что Питер не знает что сказать, не знает что делать.
Питер повернул голову и посмотрел на мужчину в костюме. Незнакомец широко ему улыбнулся и стал подниматься по лестнице. Питер оглянулся на Анну, потом его взгляд скользнул по телам ее родителей и подвалу, в котором он провел столько времени. Затем он повернулся к девушке спиной и двинулся вслед за дедом.
Глава 27
21 апреля 2140 года
Меня зовут Анна. Анна Кави.
Я Правоимущая. Это значит, что я имею право здесь находиться.
Передо мной лежит сертификат. Я больше не обуза для Матери-Природы.
Если я захочу, я могу принимать Препарат Долголетия. Служащий, представитель Властей, который приходит к нам каждую неделю, чтобы посмотреть как мы осваиваемся, говорит, что принимать Препарат очень важно. Что без него я заболею, состарюсь и умру.
А я все равно не хочу его принимать. Я не боюсь смерти. Я вообще больше ничего не боюсь.
Мы живем в доме, расположенном в Блумсбери. Том самом доме, где прежде жили мои родители. Дом очень светлый. По утрам его заливает солнцем, которое проникает через окна, выходящие на улицу, а днем оно светит в окна, выходящие во двор. Сейчас стоят ясные дни. Уже наступила весна, но пока еще очень холодно. Стены здесь покрашены в теплые тона — красные, оранжевые, желтые. Я их сама выбрала. Они напоминают мне о доме миссис Шарп. На полу лежит толстый ковер. Еще в доме много больших мягких диванов с подушками.
Есть здесь и фотография моих родителей. Она стоит на каминной полке, напоминая о них. Потому что они нас спасли. Потому что они умерли.
Раньше я считала, что родители думали только о себе, а на меня им было наплевать. На самом деле мы с Беном были для них дороже всего на свете. Мы были им дороги настолько, что они пожертвовали собой ради того, чтобы мы стали Правоимущими. Они оставили нам письмо, в котором написали, что были обязаны нам жизнью и хотели ее нам дать. Они написали, что с самого начала так запланировали и просто надеялись провести с нами чуть больше времени. Однако, к сожалению, нам не дано предсказать, что нас ждет. В письме сказано, что розовые таблетки были последней надеждой, на тот случай, когда стало бы ясно, что другого выхода нет и надеяться не на что.
Мне очень жаль, что они ничего не знали о дедушке Питера. Думаю, так бы им было гораздо легче…
— Анна! Анна, ты где?
Анна подняла голову, увидела вошедшего в гостиную Питера и улыбнулась:
— Как работа?
Питер скорчил рожу. Он работал в лаборатории, что Анна находила довольно забавным, поскольку Питер никогда не испытывал особого интереса к урокам естествознания. Однако юноша сказал, что это гораздо лучше, чем работать у деда. Дед занимался производством Препарата Долголетия. Питер ненавидел деда даже больше, чем Власти. И практически столь же сильно, как миссис Принсент. Как только Питер узнал, чем его дед зарабатывает на жизнь, он порвал с ним всяческие отношения.
— Да вроде все нормально, — он нагнулся, взял на руки Бена, а потом посмотрел на Анну и нахмурился.
— Это что? — Он впился глазами в книжицу в обложке из розовой замши, которую Анна держала в руках, и девушка покраснела.
— Мне вернули дневник, — чувствуя неловкость, ответила она. — Мне его прислали. Тут еще есть письмо. Тебе. Из тюрьмы. От миссис Принсент. То есть я хочу сказать, от твоей мамы…
— Оно мне неинтересно, — отрезал юноша и с любопытством посмотрел на Анну. — Ты что, снова его ведешь? — Он смотрел на ручку в ее пальцах.
— Я просто написала про дом, про Бена и про жизнь во Внешнем Мире, — защищаясь, ответила она.
— Анна, — покачал головой Питер, — во Внешнем Мире надо
Анна неуверенно на него посмотрела. Ей нравилось бывать за пределами дома, проводить время в
