тормозами, едва не цепляя голые кусты, промчалась по дороге от ворот к особняку и развернулась на сто восемьдесят градусов на широком кольце с клумбой посередине.
Над низким крыльцом горело несколько фонарей, окна же все были темны. Тишина – даже птицы не поют.
– Что за черт? – прошептал Шуруп и вытянул руку.
Сантана глянул в том же направлении и заметил неподвижную фигуру человека в черной униформе, скрюченного словно эмбрион.
– И там!
После того как глаза привыкли к резкому белому свету, стали видны следы побоища… Что же здесь произошло? Вокруг дома лежало не меньше дюжины неподвижных тел. Скорее всего, эти люди мертвы.
Сантана вышел из машины и перевернул ближайшее к нему тело – лицо солдата было искажено. Глаза чуть не вылезали из орбит, покрытые багровыми прожилками, а щеки и лоб расцарапаны, как будто человек пытался сорвать плоть с лицевых костей.
Шуруп вырвал из окостеневших пальцев мертвеца короткоствольный автомат и снял с пояса плашку патронташа. Главарь «термитов» выставил перед собой тепловой пистолет из арсенала Хамаза. Таким способом, сопровождаемые тишиной, они и вошли в особняк.
– Куда теперь?
Сантана развернул над наручным компом программу связи и вызвал Ию, не особо надеясь услышать отклик. Но девушка отозвалась.
– Поднимайтесь, – сказал она.
Изображение по каналу не передавалось. Может, его не было, но, скорее, Ия просто не хотела, чтобы ее видели – как можно дольше. Внутри у Сантаны все холодело. Он представлял себе настоящую Ию и чувствовал слабость в ногах. Настоящую – чудовище, которому самое место в полуночном кошмаре. «Настоящая ли она? – спросил он себя. – Что значит для нее эта монструозная оболочка? Что теперь Ия будет с ней делать?»
Они шли по коврам, скрадывающим шаги. Шуруп держался позади бывшего босса. Поминутно они останавливались, прислушиваясь и боясь произносить даже слово. В центральной части дома стали загораться и гаснуть лампочки там, где проходили «термиты». Значит, автоматика работала.
Пришельцы остановились перед двустворчатой дверью из натурального дерева. Шуруп и Сантана посмотрели друг на друга. Бывший главарь «термитов» кивнул и надавил на бронзовую ручку:
– Здесь.
Комната Ии походила больше на медицинскую палату, нежели на обычное жилое помещение девушки, дочери сверхбогатого родителя. Иначе и быть не могло. Все милые женские безделушки, шкафы с одеждой, зеркала, плакатики с певцами, мягкие игрушки и тому подобное существовали только в цифровой вселенной. И неизвестно еще, нуждалась ли Ия-Сеть в таких банальных атрибутах своей человеческой природы. И вообще, была ли она человеком?
– Вот черт, – выдохнул Шуруп.
Сфера с Ией осветилась, и одновременно из динамиков раздался ее голос:
– Вы все-таки приехали. – Глаза и рот монстра, плававшего в физиологическом растворе в окружении кабелей, оставались закрытыми устройствами жизнеобеспечения. Да и вряд ли они вообще когда-нибудь открывались. – Скоро здесь будут федералы. И я не смогу задержать их, теперь они готовы и попросту уничтожат меня и всех, кто окажется поблизости! Они будут просто расстреливать нас издали как бешеных собак… Гранатометы, автоматы. Старое доброе стрелковое оружие, не подключенное к Сети.
Сантана и Шуруп стояли и смотрели на сферу, когда позади них кто-то заговорил каркающим сиплым голосом:
– Но, кажется, спутники теперь никому не подчиняются.
«Термиты» обернулись, вскидывая оружие. Опутанный кабелями эмбрион внутри сферы шевельнулся. В дверях, освещенный мертвенным медицинским светом приборов и сферы, в роскошной коляске сидел живой труп, и он показался хакерам куда более ужасным, чем его дочь. Голова Адассиса походила на обтянутый крапчатой кожей череп.
Голос первого президента «Лунара» доносился из двух динамиков, закрепленных на ручках кресла- каталки. Его везла девушка-клон, сопровождаемая напарницей. Существа с лицами манекенов и совершенными телами.
Сантана никогда не видел первого президента «Лунара» и не мог представить, каким он был в молодости. Так же как его дочь, старика в этом мире удерживала медицинская аппаратура, которой было напичкано его кресло.
– Что ж, если так, будет справедливо, если мы погибнем все вместе, – проговорил Маркус.
– Мы с тобой – да, мы не должны существовать! – возразила Ия. – Но Сантана и Шуруп обязаны жить. Они ни в чем не виноваты. Слышите, вы должны уйти… Еще минут десять – и этот дом сровняют с землей. Сейчас Федеральная Служба запрашивает разрешения у руководства страны на уничтожение особняка. Они наверняка получат санкцию. Я рада, что вы подумали обо мне, но все же… не надо.
– Так, выходит, я зря ехал и терял время? – спросил Сантана. – Кто-то из наших еще может быть жив, без тебя нам их не вытащить! Ты заварила эту кашу, значит, будешь отдуваться… вместе с нами…
– Ей ничего не стоит раствориться в Сети, – хмыкнул Адассис. – Но станет ли она это делать? Станешь, Тэна? Тебя ведь так зовут – Тэна Адассис… Хотя теперь у тебя другое имя, девочка, – и новая жизнь, насколько я понимаю… Тебя убьет твоя же самонадеянность, крошка. То, что я создал, уничтожить невозможно, хоть за это я могу сказать Руштани спасибо. Ты погибнешь, а мое истинное детище, моя корпорация, останется вечно! Навсегда!
– Ия, уходи из этого тела! – сказал Шуруп, оглянувшись на дверь.
– Не все так просто… Теперь нельзя. Сеть переполнена вирусами-убийцами, у которых только одна задача – стереть мои медиа, как только те появятся в поле зрения. Они работают слишком быстро. Против меня восстал весь мир, парни. В Сети мне уже не скрыться.
Адассис захохотал, с медлительностью кибера и его же интонациями.
– Босс, тогда нам пора сваливать, – сказал Шуруп. – Они сумасшедшие…
– Я никуда не пойду. Без нее нет смысла жить. Я люблю Ию… да и не смогу простить себе смерть моих людей…
Сантана уселся на пол, подтянул к животу колени и стиснул голову ладонями. Шуруп посмотрел на автомат в своей руке, словно не понимал, для чего взял его.
– Зачем это самобичевание? – проговорила Ия. – Почему я не могу просто умереть? Сантана, пожалей меня.
– Ты не можешь сбежать! – крикнул старик. – Они не станут взрывать дом, если ты убежишь! Не смей снова бросать меня! Мы должны умереть вместе!! Я не могу остаться!..
Шуруп стал трясти Сантану за плечо:
– Нам надо валить отсюда, босс!
– Нет, – сказал бывший главарь «термитов». – Ты уходи, пока можешь.
– Я не брошу тебя, отец, – после короткой паузы сказала Ия.
Девушки-клоны, стоявшие рядом с креслом, склонились над Адассисом и принялись отцеплять от его тела катетеры. Тонкая кожа на черепе Маркуса растянулась в счастливой улыбке.
40
26 марта (7)
– Ты умрешь, – сказала она Адассису. Ее голос звучал только для него. – Это все, что я могу сделать для тебя. Извини… Мы потеряли уйму времени, целую жизнь. Извини за все, что я делала не так.
– Всюду моя вина. Теперь пустое…
Ия уловила что-то вроде смеха, вернее, его ментальное воплощение. Это ощущение заполнило Ию, вызвав в ней приступ дикого, неконтролируемого ужаса. Тэна, дочь Маркуса, задрожала. Но отец был благодарен ей. Она почувствовала, что он хочет уйти, и не держит на нее зла.
Клоны освобождали старика от датчиков и выдергивали катетеры. Адассис ничего не чувствовал. Его тело давно превратилось в нечто, не способное воспринимать болевые импульсы. Последним был аппарат,
