Рейт от неожиданности поперхнулся очередным вопросом и безумными глазами уставился на свою жену, невозмутимо сунувшую в рот очередную косточку от ругуры. Последнее время она к ней пристрастилась, причем мякоть плода, которую и полагалось есть, упорно игнорировала, предпочитая грызть семена, однако их кожуру не всегда удавалось разбить и при помощи всевозможных тяжелых приспособлений. «Неужели она не шутит? – вертелось у него в голове. – Не может быть, чтобы она обладала такими способностями! И в то же время зачем бы ей меня обманывать?»
– Кс-с-стати. – Эфа выплюнула твердую кожуру и захрустела ядрышком. – За то, что ты с-с-считаешь меня не с-с-спос-с-собной на привязаннос-с-сть, я тебе еще ус-с-строю. Тоже мне пс-с-сихолог выис-с- скал-с-с-ся!
Рейт тихо охнул, вспомнив, о чем он думал, перед тем как потерять сознание.
– Я не хотел…
Эфа вышла из комнаты, не дослушав, и принц только и смог что проводить ее отчаянным взглядом, тело ему повиновалось еще с трудом. Выругавшись, Рейт всадил кулак в подушку и без сил откинулся на постели. И угораздило же его…
– Не волнуйтесь, Ваше Высочество. В вашем состоянии это вредно. – Хальзар возник рядом с ним словно из воздуха и тут же водрузил ему на лоб датчик диагноста. – На самом деле она не сердится, просто сочла своим долгом выразить неудовольствие вашим поведением. К тому же женщины хоть и вспыльчивы, но отходчивы, а у вас теперь очень много времени впереди, чтобы уладить с ней это маленькое недоразумение.
– Значит, она сказала правду, и я теперь…
– Практически бессмертны, Ваше Высочество, и к тому же скоро станете отцом.
Рейт закрыл глаза, не в силах больше видеть довольную физиономию диина. Весь мир встал с ног на голову и никак не желал возвращаться в положение, предусмотренное природой. Прежние представления о жизни рассыпались в прах при двух словах: «Ты бессмертен». Ну не совсем, конечно. Однако по сравнению с другими представителями рода человеческого у него теперь есть одно неоспоримое преимущество: при должной осторожности он может прожить сколь угодно долго. Только вот если жить осторожно, стараясь избегать любого, даже самого незначительного риска – то лучше не жить вовсе… Рейт вдруг рассмеялся над своей глупостью.
Нашел повод для размышлений! На самом деле ничего не изменилось, просто времени на совершение ошибок у него теперь значительно больше, чем у всех остальных людей. И одну из них стоит исправить, как только он сможет выбраться из кровати. Разъяренная Эфа – это не то, что сделает жизнь во дворце безопасней, а Эфа, к тому же еще и беременная, – это же вообще катастрофа! Хотя теперь ситуация в Империи будет гораздо спокойней. В последнее время власть Императрицы стала действительно абсолютной, оппозиция не осмеливалась ни на что, кроме мелких выпадов, столкнувшись с безоговорочной народной поддержкой Ее Величества. Простые люди боялись Эфу, но и уважали при этом безгранично. Еще бы, при ней наконец остановилось медленное сползание Империи в пропасть! Улучшение жизни было пока едва заметным, но оно было, и этого никто не мог отрицать. Так что единственным козырем оппозиции в последнее время стали громогласно высказанные сомнения в способности Императрицы продолжить династию и родить жизнеспособного ребенка… А теперь Эфа лишит их и этого козыря… Но следующие несколько месяцев станут для него серьезным испытанием. Так что стоит поторопиться и вывести Императрицу из состояния бешенства, иначе возможны последствия…
Рейт выбрался из кровати и, пошатываясь, направился к двери.
– Куда вы собрались? – спокойно поинтересовался Хальзар.
– За своей женой. Мне нужно ее успокоить, пока она не впала в буйство и никого не убила.
– Не стоит беспокоиться об этом, она пока неплохо себя контролирует. – Диин безапелляционно поймал человека при попытке рухнуть на пол и отнес его на кровать. – В ближайшие несколько часов вам нежелательно вставать с постели, тем более что она скоро вернется сама. Как только отдаст все необходимые распоряжения.
Рейту ничего не оставалось, как покорно проглотить очередную порцию обезболивающего. Если он хоть что-нибудь еще понимал – Хальзар получил четкие указания не выпускать его из постели, а справиться с диином у него не получилось бы даже на пике формы. Но с Эфой он все-таки поговорит – что это за манера все решать за него?! Однако вряд ли она поймет его возмущение. Ох уж эти женщины!
