того, как мы с Лоботом задохнемся от нехватки кислорода, а вы с R2 отключитесь от нехватки энергии, тогда мы будем беспокоиться о том, кто построил этот корабль и зачем.
Лобот сказал:
— Мы сможем решать последующие задачи только при условии решения предыдущих.
— Да. Итак, где, по вашему мнению, здесь может находиться гиперпривод?
Лобот предположил:
— При таком дизайне корпуса, более эффективно было бы разместить гиперпривод в носовой части.
Ландо кивнул.
— Тогда пошли его искать.
Полковник Паккпекатт находился в посту связи, когда крейсер «Славный» вышел из гиперпространства. Техник доложил:
— Сэр, получено шесть сообщений. Директива из штаба флота с копией капитану Гэрчу. Сообщение от НРР с копией капитану Хэммаксу. Сообщение с пометкой «срочно» от Института Оброа. Донесения от «Молнии», «Прана» и «Нагуа».
— Эти три корабля следуют за нами. Хорошо… Отправьте все сообщения на мой дисплей.
Вернувшись на мостик, Паккпекатт сел в свое кресло и включил командирский дисплей. На его лице не отражалось никаких эмоций, когда он читал сообщения. Когда он закончил, он выключил дисплей и издал долгое шипение.
— Майор Легорбуру…
Изидро Легорбуру, офицер разведки, исполнявший обязанности тактического консультанта, отозвался:
— Полковник?
— Мой запрос о подкреплениях отклонен. Более того, мне приказано отозвать с поиска «Мародер», Пран» и «Нагуа» и вернуть их в распоряжение штаба флота.
Легорбуру удивленно покачал головой.
— Но это почти половина всего нашего соединения. Чего же они от нас могут ожидать после этого?
— Понятия не имею. Меня также поставили в известность, что «Славный» тоже может быть отозван. Нам приказано ожидать дальнейших распоряжений и не делать гиперпространственных прыжков больше, чем на один световой год.
Легорбуру сказал:
— По крайней мере, они разрешили нам продолжить поиск. Нам придется послать «Кеттмур» вперед, чтобы закрыть разрыв после того, как «Мародер» уйдет.
— «Кеттмур» уже ушел к Найкену с убитыми и ранеными с «Каури». Мы не можем вернуть его раньше, чем через день. Если ему вообще позволят вернуться к нам.
Легорбуру посмотрел на дисплей.
— Я не понимаю, полковник. Почему так внезапно изменились приоритеты? Что там случилось? Должно быть, что-то очень необычное, раз уж в штабе не могут обойтись без канонерки, которая уже тридцать лет в строю, и пары сторожевиков.
Паккпекатт прорычал:
— Эту информацию они не сочли нужным мне сообщить.
— Полковник, может быть, мне удастся узнать что-то по… скажем так, неофициальным каналам. Разрешите мне попробовать?
Паккпекатт кивнул.
— Давайте. Мы должны знать, что там происходит.
Глава 3
Процессию, шествовавшую по коридору внутри огромного корпуса Тилайконского Странника, возглавлял Ландо Калриссиан, сжимавший в руке боевой бластер. За ним следовал R2, буксировавший за собой кузов с инструментами. Замыкал процессию Лобот, тащивший на своей спине С3-РО.
Ландо оглянулся.
— Это моя ошибка. Я должен был взять ракетный ранец для 3РО. А еще — контейнеры с запасом топлива и кислорода.
Лобот ответил:
— У нас было все это на «Леди Удаче». Но все нельзя погрузить в сани.
— Я бы сейчас обменял все в этом кузове на пару резервуаров с кислородом.
Лобот указал на стену коридора.
— Интересный дизайн. Эти Квелла как будто специально хотели сделать пребывание на борту корабля максимально неудобным. Здесь нет искусственной гравитации, переборки не магнитные, на них даже нет поручней.
Ландо мрачно спросил:
— Ну, и что тут интересного?
— Как что, они же все-таки должны были тут как-то передвигаться?
— Может быть, они были огромными слизнями, вроде хаттов, только шириной с весь этот коридор?
Лобот сказал:
— Может и так. Но даже огромные слизни не чувствовали бы себя комфортно в невесомости. Я все время думаю, что где-то на корабле должен быть выключатель, который включает гравитационное поле.
Коридор, казалось, не имел конца. Тусклый свет позволял увидеть, что коридор уходит все дальше и дальше во тьму.
— Сколько мы уже здесь?
Лобот ответил:
— Рекордеры R2 зафиксировали, что мы вошли на борт Странника 3 часа 8 минут назад. Мы покинули нашу точку входа сорок восемь минут назад.
— По моим расчетам, мы должны были уже пройти расстояние, равное длине корабля и даже больше того. Мы двигаемся со скоростью метр в секунду, 45 минут это 2700 секунд. А этот корабль не более полутора километров в длину.
Лобот сказал:
— Возможно, мы попали в один из внешних трубопроводов, опоясывающих корпус, и двигаемся по кругу?
— Не думаю, мы бы это заметили.
— Интересно, как? Без нормальных ориентиров это весьма трудно заметить.
— Ты прав. R2, покажи мне твою карту.
На голографической карте корабля, скопированной с данных Паккпекатта, были отмечены данные с сенсоров движения R2, в виде ярко-красной линии. Линия доходила до конца корпуса корабля и выходила за его пределы. Ландо сказал:
— Вот, видите? Мы прошли больше длины корпуса.
Лобот удивленно спросил:
— R2, твои системы все в порядке?
Дроид с возмущением подтвердил.
— Тогда как ты это объяснишь?
R2 пропищал в ответ. 3РО перевел:
— Корабль сейчас стал длиннее? Что за чепуха? Даже ты не можешь быть таким глупым. Нет, с тобой явно что-то не в порядке.
