яму под нужник и внезапно начавшего выбрасывать с землей золотые монеты.
- Опять глупый вопрос. Ради того, что в этих книгах написано. - Принял игру старик. Хотя какой он старик? Внешне только по лицу можно такое сказать, тело как у тридцатилетнего. Даже многие тридцатилетние могут позавидовать. Не знающие его могут и не поверить, что дед знает его лет пятьдесят. Как он как-то обмолвился. И как раз на столько, или даже меньше Сигурд и выглядит. Конечно, у моей новой расы срок жизни достигал чуть ли не двухсот лет, и старики, провожающие своих правнуков в боевые походы отнюдь не с клюкой в руках, не были исключениями, часто встречались и дети одного возраста с внуками, но все равно, старик выглядел слишком молодым. Даже если они с дедом были ровесниками, Сигурд выглядел моложе.
- А что в книгах библиотеки ярла написано такого, чего нет в хранящихся в твоей библиотеке? - Продолжал я наседать на усмехающегося колдуна.
- В точку. Меня интересует именно то, чего в моих книгах нет. - Ну, натуральный израильтянин, сбежавший на историческую родину не сойдясь во мнениях с кровавым Путинским режимом, не дающим заработать на кусочек хлеба с маслом несчастному бизнесмену. На торговле якутскими алмазами, нефтью и оружием. Особенно крадеными.
- А чего в твоих книгах нет?
- Очень многого нет. - Старая сволочь. Издевается что-ли? Поконкретнее нельзя? Понял же, о чем я спрашиваю.
- Ты как один колдун, - понизил голос, - в моем мире отвечаешь.
- Что за колдун?
- Был такой что-то вроде мага, мысли читал, Вольф Мессинг. Дошли слухи о нем до правителя моей страны. И повелел он явится тому, пред его ясные очи. Сказано сделано. Тот прошел через охрану, как будто ее не было. Правитель его и спрашивает. Как ты прошел через охрану? Мессинг отвечает. Мысленно твердил охране, что я Берия. Кто посмеет остановить самого Берию? Это глава прознатчиков и Приносящих Смерть был такой. Поулыбался Сталин и говорит, знает ли Мессинг когда умрет? - Колдун тоже улыбнулся. - Тот отвечает что знает, после Вас говорит. Правитель опять усмехнулся и спрашивает, что тогда Мессинг знает, когда умрет он? А Мессинг ему в ответ, знаю, мол, конечно знаю. Как раз на еврейский весенний праздник Пурим.
Колдун захохотал. Пусть не знал кто такие евреи и Пурим, но суть понял прекрасно.
- И что с этим магом было дальше?
- Еще лет тридцать прожил.
- Не ожидал. А учил его интересно кто? Ты же говорил что магов у вас нет?
- Писал что самоучка. С детства способности прорезались.
- Тогда действительно талант. Чтобы глаза отводить без правильного обучения с развитием способностей, действительно могучий талант нужен.
- Мы говорили о том, зачем тебе книги из библиотеки ярла. - Скромно напомнил я.
- Ладно, пошутили и хватит. Действительно пора тебя в некоторые мои тайны посвятить. Но учти, эти тайны касаются меня, тебя и тех, кому я про них открою. И никого больше. Ни твоей будущей жены, ни других родственников ни друзей. Тем более ярла. Это не магия, а наши с тобой дела. Ты понял меня?
- Мы говорили о соблюдении тайны, когда я к тебе в ученики просился. - Достаточно резко ответил я.
- Ничего страшного. Я просто тебе напомнил. Больше повторять не буду. Не маленький, сам все понимаешь.
- Что тебя заинтересовало в моих действиях? - Первым делом спросил колдун, устремив на меня пытливый взор.
- Ты поселился в окресностях Тайнборга, чтобы копать без больших помех в расстоянии, так? Все это понятно. Не понятно другое, почему ты от этого отказался, после того как эльфы вырезали борг? Родня же борг заселила? То есть причина либо убита при нападении, либо это я как ученик, либо ты решил поучаствовать в замыслах ярла. Во второе не верю, не такая ты личность, чтобы ради удобства обучения ученика свои замыслы рушил. Тем более кто мешает брать меня в походы? Остается третья, первая сомнительна. Но ты достаточно богат, за властью не гонишься и прочее...Тоже выбивается из твоего образа. То есть, ты, конечно, выполнишь приказ или просьбу ярла в рамках закона и традиций, но ломать свои замыслы ради него тоже не будешь. Стоит ли удивляться, что причина меня заинтересовала?
- Молодец. Все верно. Только ты забыл указать четвертую возможность. Причин не знаешь, от тебя скрыты. - Я кивнул соглашаясь.
- Для начала ты ошибся. Раскопок бросать я не собираюсь, - глянув на спящих товарищей, старик неожиданно плеснул магией в их сторону, думаю, чтобы не подслушали нечаянно наш разговор, - а вот для того чтобы знать, где копать, мне и нужны книги.
- Чем Седрикгард тебя не устраивает? Колдуй и копай, что обнаружил.
- Пусть людские походники за древними доспехами или даже артефактами охотятся. Для меня это попутная добыча не больше, чтобы пустым не приходить. Меня, да и тебя, коли сильным колдуном стать хочешь, должны интересовать не древние вещи, а древние знания. Места, где остатки древних доспехов лежат, я хоть сейчас с десяток мест могу показать. Причем места, где их много. Ради одного-двух копать не интересно, разве что магией несет. - Меня будто кольнуло в задницу. Старик улыбнулся и продолжил:
- В боевой магии мы от Империи мало что потеряли, и приобрели тоже немало, а вот в других областях, увы, разница с эльфами слишком велика. На одних же боевых заклинаниях далеко не уедешь. Сейчас справляемся, но что будет лет через двести? Нужно изучать магию, изобретать новые заклятия и прочее, открывать полноценные магические школы, обучать подающую надежды молодежь, даже если способности слабоваты. Нас бояться в мире. Поэтому будут либо пытаться мириться, либо попытаются уничтожить. В первом сомневаюсь. Почему мы ходим в походы и заливаем чужие берега кровью сотни лет? Да потому что иначе они придут заливать кровью наши, как пришли пятьсот лет назад. Наша защитная стена проходит по линии вражеских берегов. Чтобы защитить которые наши враги вынуждены иметь армии, которые им еле-еле кормить и содержать хватает. Если они все вместе на нас обрушаться, я тебе скажу, что встанет вопрос о выживании.
- Договориться никак?
- Думаешь, не пробовали? Кончилось тем, что в посольство желающих найти очень трудно стало. Когда посольства поголовно на колья садят, никому голосом конунга или ярлов служить неохота.
- О как!
- А ты как думал? Ради собственного удовольствия мы каждый год сотни сыновей навсегда в походы провожаем? Или денег? Земли вокруг незанятой сотни лет осваивать и без рабов тоже вполне можно обойтись. Да только в этом случае мы обороняться будем, а не люди и эльфы. А их и так во много раз больше. Не будь эльфов, с людьми можно было бы говорить пытаться, в общем, иногда получается. Да только тех государей, что смеют нас не кровожадными зверями считать, обычно почему-то очень быстро преждевременный конец настигает. Из эльфов же, только островные на эдикты Совета Князей плюют, когда им надо. Почему твоя подружка за столом и прислуживала, а не в яме гнила. Как они к нам, так и мы к ним. На островах это давно поняли, а на материке не хотят. - Меня несколько удивил этот спич, старик будто высказывал наболевшее личности, которая способна это наболевшее понять и оценить правильно. Что могло говорить о симпатии и доверии ко мне старого козла, а так же моих перспективах на выживание, если я обману или тем более предам такое доверие. Такого серьезные люди не простят даже на Земле, здесь тем более.
- Так что ты в этих книгах найти хочешь? - Поспешил я соскочить с опасной темы, пока расчувствовавшийся колдун не начал посвящать меня в грязное белье местных политиков. Пока длинные зубы не отращу, чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Такое доверие накладывает уж слишком много обязательств. Хотя избежать все равно не удастся.
Колдун задумался, оценил меня взглядом и выдал то, чего я от него совсем не ожидал:
- Академию.
- Какую? - Затупил я.
- Магическую естественно, - пожал плечами колдун, - Империи.
- Не понял, - я потряс головой, похоже продолжая тормозить, - она, что была такая незаметная, что
