рассчитаны, тоже хватает. - Задумался. - Если же брать то, что принято называть проклятиями, то среди них последнее редкость, поскольку вложенной в заклятье энергии для поражения энергетической оболочки требуется меньше. Прямое проклятье, в сущности, даже проклятьем-то назвать нельзя.
Я замолк, погрузившись в размышления. Надо же старик ранее не очень-то баловавший теорией магии неожиданно прочитал вводную лекцию в полном объеме. Заранее ответив на все вопросы. Те мелочи, что он ранее давал на тренировках, легко легли в общую картину. Кстати говоря, что интересно старик совершенно не различал Истинную и Стихийную в процессе разговора.
Сигурд спокойно ждал вопросов. Вопросы как-то не лезли в голову, на чем разговор и заглох. Информацию требовалось обдумать, сделать выводы и только потом грызть гранит науки дальше.
Хильдегард опять встретил нас легким дождиком. Надо сказать, что, поднимаясь против течения, мы вымотались куда больше чем в ходе довольно продолжительного путешествия под парусом. Неудивительно если столько грести тремя парами весел вместо восьми.
Прибытие шнеккара поначалу не привлекло видимого интереса, хотя мы нагло поперлись швартоваться к 'дружинным' пирсам. Должны же быть плюсы в родстве с ярлом? Хотя данный вопрос в любом случае был не принципиален, поход-то был общий с дружиной, независимо оттого что мы вернулись в одиночку.
Смотреть по сторонам имел возможность разве что колдун, сидя у рулевого весла. По всей вероятности старик засек нечто интересное сразу, этому и направил корабль швартоваться к этому интересному.
Как, оказалось, заинтересовал нашего предводителя здоровенный драккар, румов на двадцать.
После такого времени топтания палубы ощутить под ногами даже доски пирса было, мягко говоря, очень приятно, еще более прекрасные ощущения давала земля под ногами. Хотя и устланная деревянными плахами. На берегу ночевать мы не рискнули не разу, было обидно бы погибнуть от рук какого-то бродячего отряда эльфов, людей или наших собственных преступников после такого похода. Повторять сюжет фильма 'Лодка' с стрелами вместо авиабомб меня прельщало мало, поэтому я не менее резко поддержал колдуна одернувшего расслабившихся сопоходников. Когда с нами согласились Мика с Хагеном, оба заткнулись.
Первое что сделал Сигурд, это отправился изучать заинтересовавшие его корабли, упомянутый драккар и стоявшую рядом с ним шнеку. Мне тоже стал любопытен его интерес, как впрочем, и обоим братьям.
- Что случилось?
- Интересно, что тут человеческие корабли делают.
- Почему человеческие?
- Видно по постройке. Видишь штевень например? В чем от твоего шнеккара отличия? Я даже скажу, откуда драккар - Аргайл.
- Захваченный?
- Возможно. Почему бы и нет.
Как раз вовремя возник часовой, наконец вылезший под дождик. Подошедший к нам парень поздоровался с мужиками, глянул на меня с Сигурдом, по всей вероятности узнал и церемонно приветствовал обоих. После чего удалился предупредить начкара. Минут через пять от караулки к крепости побежал быстроногий гонец, а появившийся начкар не менее церемонно, чем подчиненный, поприветствовал нас с колдуном. Причем так же как и молодой, как вышестоящих/весьма уважаемых, хотя и с соблюдением личного достоинства. Я ощутил нечто вроде прилива гордости, все-таки не последние мы по положению орки на землях клана. При перезаписи могло и не повезти, коли загрузился бы в раба, например. Тут выбор невелик, либо вкалывать, как проклятому, до конца жизни даже коли выбиться в лойсинги, либо идти по трупам выбираясь из Оркланда. Да и выбравшись из страны, дорога в жизни одна - в разбойники. Если очень повезет, то в немногим отличающихся от разбойников наемников. В любом случае дожить до обеспеченной старости проблематично.
Пока же наша банда просто ждала реакции ярла, в виде приглашения прибыть в крепость, если не собственного его появления, что в принципе было не таким уж редким событием при встрече особо отличившихся походников. Судя по всему, данный обычай был направлен на улучшение политморсоса дружины и крутых перцев ополчения. А что любой большой начальник должен быть весьма хорошим психологом-практиком подразумевалось по умолчанию всегда и везде. Исключения обычно прославлялись именно тем, что им откручивали головы или как минимум лишали власти как раз по этой причине. Достаточно быстро.
Отсутствие приглашения можно было бы расценить как замаскированное оскорбление. Я бы, после такого к дедушке явно в гости не пошел. Колдун аналогично. Не набиваться же на визит было бы хамством уже с нашей стороны, поход был организован с санкции ярла, с участием его дружины и под предводительством напрямую присягнувшего ему воина. А главное процентом добычи теоретически следовало бы поделиться, десятина с похода это серьезно. Но в данном случае общественность имела надежду обойти это непопулярное решение, по крайней мере, уменьшить процент. К сожалению, участие в походе машин для убийства из дружины ярла имело минусом десятину с добычи всех остальных. Не говоря о дополнительных условиях в виде сдачи знатных пленных в фонд нашего феодала. Однако шторм, раскидавший корабли вполне канал под форс-мажор. Можно было попробовать потрепыхаться, поскольку бок о бок с дружиной в бой мы не ходили. Прецеденты имелись.
Между тем колдун начал расспрашивать дружинника о новостях. Тут и началось самое интересное:
- Послы у нас. Позавчера прибыли, с ними шнека от конунга.
- Чьи? - удивился колдун. Впрочем, как и мы все. Власть предержащие Оркланда старались обходиться без официоза в этом плане, за его ненужностью.
- Людей! - Усмехнулся парень, его звали Оттар. Охнули все кроме колдуна, тот выразил удивление, покачав головой.
- Что они тут потеряли, пленных что-ли меняют?
- Не знаю, сами послы с ярлом долго беседовали, вечером на пиру были. Послов и слуг их в крепости поселили, сам херад, - кивнул на заинтересовавший Сигурда драккар, - в городе.
- Откуда они? - Заинтересовался колдун.
- Аргайл.
- Вот она как. - Старик, судя по всему, не удивился.
- Наши вернулись? - Меня интересовали остальные сопоходники. Если все корабли раскидало то, кто- то уже должен был вернуться. Одиночные корабли в состоянии грабить только по принципу приплыл - ограбил - и уплыл. Пока не догнали.
- Да, - кивнул дружинник, продолжая рассматривать всю нашу великолепную семерку, пустую шнеку и груды добытого непосильным трудом на ней. - Кроме еще одного драккара, раз вы вернулись. Тоже после шторма пропал.
- Дружины или ополчения?
- Дружины. - Задумался, еще раз оценив взглядом добытое добро. - А вас куда занесло? Удачный смотрю поход?
- Удачный. - Усмехнулся колдун. - Всемером вернулись. А могли и рыбок кормить отправиться. Все до одного.
Дружинник подождал в надежде на уточнения и обломался, разве что рожа Мики с уродующим лицо свежим шрамом появилась на расстоянии вытянутой руки. После чего перешел к менее горящим новостям. Мне они были интересны мало.
Через некоторое время вернулся быстроногий гонец, сразу отправившийся к нашей шнеке, возле которой к тому времени появилось еще несколько любопытствующих. Самыми интересными были двое людей с интересом рассматривавших вновь прибывших через борт упомянутого драккара. Судя по помятым рожам, ранее они просто спали.
- Ярл приглашает в крепость. - Гонец был краток. Старик хмыкнул. Я тоже, хотя и мысленно. Ярл
