существования, снабдим их источниками энергии. П наконец, заселим каждый группой растений и животных, способных образовать замкнутую экологическую систему. Посмотрим, что из этого выйдет. Если система — окажется нежизнеспособной, постараемся понять причину, исключим или, скорее всего, что-то добавим или изменим соотношение различных видов. Мы создадим прикладную экологию — науку, по сложности и значимости превосходящую генную инженерию.
— Но какая от всего этого будет польза?
— Вероятно, трудно назвать что-то конкретное. Но разве можно утверждать, что пользы не будет? Увеличатся наши знания в той области, где они нам особенно необходимы, — Лу указал на горящие над Адрастусом слова. — Это же вы сказали: 'Движущая сила человечества — сбалансированная экология'. Я предлагаю провести экспериментальные исследования экологической системы в целом, которые ранее не проводились.
— Сколько вам нужно астероидов?
Лу заколебался.
— Десять, — и с возрастающим возбуждением добавил, — для начала.
— Берите пять, — сказал Адрастус, пододвинул к себе проект Лу и, зачеркнув заключение компьютера, быстро написал свое решение.
— Вы и теперь, отменив заключение компьютеров, станете утверждать, что являетесь лишь высокопоставленным клерком? — спросил Марли после ухода Лу. — Вы действительно полагаете, что предложение молодого человека заслуживает внимания?
— Я в этом не убежден. Вряд ли что-нибудь получится. Проблема настолько сложна, что, несмотря на весь его энтузиазм, Для получения значительного результата потребуется гораздо больше средств, чем имеется в нашем распоряжении.
— Вы в этом уверены?
— Так считает компьютер. Поэтому он и отклонил проект.
— Тогда почему же вы отменили это решение?
— Потому что я, да и весь наш общественный институт существуем для того, чтобы сохранить нечто гораздо большее, чем экологическое равновесие.
Марли наклонился вперед.
— Простите, я что-то не понимаю.
— Дело в том, что вы неверно цитируете сказанное мною много лет назад. В свое время я сказал две фразы, которые потом трансформировались в одну, а возможность вновь разделить их мне уже не представилась. Вероятно, человечество не желает принять их в истинном виде.
— То есть слова 'Движущая сила человечества — сбалансированная экология' принадлежат не вам?
— Совершенно верно. Я говорил: 'Главная потребность человечества — сбалансированная экология'.
— Но у вас за спиной написано — 'Движущая сила человечества…'
— Это начало второго предложения, которое люди отказываются повторить, но я никогда не забуду: 'Движущая сила человечества — дух творческой неудовлетворенности'. Я отменил решение компьютера не ради экологии. Она нужна нам лишь для того, чтобы жить. Я отменил его, чтобы сохранить жажду созидания и творческий дух этого юноши. Перестав творить, человек перестанет быть человеком. Сохранить дух творчества гораздо важнее, чем просто существовать.
Марли поднялся.
— Господин секретарь, я подозреваю, что вы не случайно выбрали время для интервью. Вы хотели, чтобы я опубликовал ваши слова, не так ли?
— Будем считать, — улыбнулся Адрастус, — что я просто хотел восстановить истину.
ПРИМЕЧАНИЯ
1
Журналы и газеты, давно прекратившие существование. — Прим. перев.
2
Все «друзья», которых встречает Кармоди в иллюзорном городе детства, — кинозвезды. — Прим. перев.
3
'Пуститься в странствие' — стать наркоманом, принимаю щим ЛСД (жарг.). — Прим. перев.
4
Финн О'Донневан — один из псевдонимов Роберта Шекли
