Владеет он руками, вернулась сила в них. Болезненны движенья, но это пустяки. Исполнить долг свой сможет убийца без труда. Идзуми (с поклоном подает ему чашку). Вот, выпейте, прошу вас. Уснете быстро вы. А я побуду с вами, посторожу ваш сон.
(Ученице.) А ты поди, побегай. С характером твоим ты все равно на месте не сможешь усидеть. Начнешь скрипеть, вертеться, а это ни к чему. Нитонисё-сан должен сном крепким спать теперь.
Девочка с поклоном выходит. Неслышимый медлит, не берет чашку.
Ах, вам, наверно, больно пока ее держать. Позвольте я сама вас лекарством напою.
Она нежно берет Неслышимого рукой за шею, подносит к его губам чашку. Он вздрагивает, зажмуривается. Медлит, потом выпивает до дна.
Сказитель.
Нежданное желанье, нелепая мечта Приходит вдруг к убийце. Он говорит себе: «О, если яд смертельный сюда бы был налит, С каким бы наслажденьем отраву выпил я! И в следующей жизни — как знать, всё может быть — Я мог бы возродиться совсем к иной судьбе. Возможно, Провиденье свело бы нас опять, И я тогда иначе себя бы с ней повел». Идзуми опускает его голову на подушку в виде деревянной подставки. Неслышимый моментально засыпает — его грудь ровно вздымается. Гейша сидит и смотрит на спящего.
Сказитель.
Два чувства вызывает в Идзуми человек, Который ученицу от лютой смерти спас: Во-первых, восхищенье. Вот истинный герой! Когда все растерялись, он был на высоте. Второе чувство — жалость. Он нем, он без лица! О как ему, должно быть, на свете тяжко жить! Глядит она, вздыхает. Попеременно в ней То восхищенье вспыхнет, то жалость верх возьмет. Беда, коль в женском сердце поселится восторг. Еще опасней жалость отзывчивой душе. Когда ж соединятся два эти чувства вдруг, От этого слиянья ждать нечего добра. К тому прибавим тайну. Мужчина без лица Пугает и прельщает загадкою ее. Обычного мужчину, как он ни будь красив, Идзуми из гордыни любить бы не смогла. Но этот предстает ей десятком тысяч лиц Как будто все мужчины у ног ее лежат. Один есть только способ видение изгнать — Пока он спит, под маску украдкой заглянуть. Вид страшного уродства Идзуми отрезвит. Она уж руку тянет, чтоб маску приподнять — И вдруг, порывом странным охвачена, она Отходит и садится пред зеркалом своим… Идзуми садится перед туалетным столиком, поднимает на шкатулке крышку, смотрится в зеркало. Спящий остался у нее за спиной.
Идзуми (взволнованно, вполголоса). Югэн всегда невидим! Сокрыта красота! Сорвать ее покровы — лишь тайну погубить. Возлюбленный без лика! Вот истинный югэн! Мое воображенье тут может сотворить прекраснейшее в мире, волшебное лицо! Его любить я буду! Да, это решено: собой мы явим пару, каких не видел свет. Я — лучшая из женщин, он — лучший из мужчин. Я хороша, он — лучше, как яви лучше сон. Меня увидеть всякий способен без труда. Его ж краса открыта одной лишь будет мне!
Внезапно Неслышимый бесшумно поднимается и выскальзывает из комнаты. Идзуми этого не замечает.
Мы, женщины, телесны, пугливы и слабы. Такими сотворил нас природный женский Инь. Бесстрашен, бестелесен избранник будет мой. Ведь истинный мужчина есть воплощенный Дух! Мое лицо увянет, Краса моя умрет, но Дух бесплотный вечен. Он — то, что нужно мне!
Порывисто оборачивается. Видит, что спящий исчез. Продолжает растерянно:
И вправду бестелесен… И вправду, словно Дух… Мои слова он слышал? В смущенья убежал?
Хватается за голову. Раздвигаются сёдзи. Заглядывает Сэн-тян.
Сэн-тян. К вам человек явился. Увидеть хочет вас. Лицо его закрыто. И имя не сказал…
Идзуми. Лицо его закрыто? Вернулся он ко мне! Нитонисё, входите! Зачем же вы ушли?
Сэн-тян. Нет, госпожа Идзуми, другой то человек. Судить по платью, важный какой-то самурай.
Входит самурай в низко надвинутой соломенной шляпе. Нетерпеливым жестом велит ученице удалиться. Она с почтительным поклоном исчезает. Самурай входит в комнату, закрывает за собой сёдзи. На поклон гейши отвечает кивком. Садится перед ней, снимает шляпу. Это господин Кубота.
Кубота. Надеюсь, не узнала девчонка голос мой. Не нужно, чтоб болтали про этот мой визит.
Идзуми. Вы, господин Кубота?! Какой нежданный гость! Ах, чем я заслужила неслыханную честь?
Кланяется снова, еще ниже.
Кубота. Князь прибыл нынче в Эдо и тотчас приказал не мешкая устроить смотрины среди гейш. В день завтрашний он должен явиться ко двору, но послезавтра утром зовет вас всех к себе.
