Владимир и Татьяна Сотниковы
Два с половиной сыщика
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава I
ЭКСКУРСИЯ НА КРЫШУ
– Пашка… – Губы у Сани мгновенно пересохли. – А… как же мы слезем?
Пыль внизу медленно рассеивалась. В стене торчали голые металлические балки. Дощатого настила, крепившегося на них, больше не было.
Настил заменял давным-давно обвалившуюся лестницу. Как только мальчишки вскарабкались по нему на плоскую крышу, доски стронулись с места и заскользили по балкам вниз. Наверное, кто-то из них случайно толкнул доски ногой.
Несколько секунд грохота – и наступила тишина.
– Вы-вы-высоко, – смешно заикаясь, выдавил Пашка.
Но Сане сейчас было не до смеха. Он глянул вниз через кирпичный барьер, окружающий плоскую крышу, и отшатнулся. От высоты у него закружилась голова.
– Дурак ты, Пашка! – сердито воскликнул он. – Говорил же тебе, сначала внизу надо все обследовать. А ты – залезем, залезем… Залезли! И что?
– Кто ж знал, что эти доски на соплях держатся? Надо думать, как слезть, – шмыгнул носом Пашка.
– Слезть! Что я – обезьяна, с балки на балку прыгать? И парашюта мы с собой не захватили!
– Не паникуй. – Пашка чувствовал, что виноват в случившемся, и изо всех сил старался казаться спокойным. – Хорошо еще, что сами не грохнулись!
Хорошо-то хорошо, только вот что теперь делать?
Когда-то это была монастырская церковь. Пашка рассказывал, что после революции ее пытались разрушить, но крепкие стены не поддались, и церковь переделали под сельский клуб. Снесли купола, сделали крышу – вот эту самую, на которой они сейчас сидят. А потом и клуб закрыли. Так и стоит уже много лет это здание, разрушаясь от времени.
Когда час назад они подошли к церкви, Сане вообще не верилось, что им удастся попасть внутрь. На тяжелой двери висел амбарный замок. Но Пашку это нисколько не смутило. Порывшись в карманах, он достал какой-то пузырек и влил в замок прозрачную жидкость.
– Это что у тебя? – заинтересовался Саня.
– Соляная кислота, – деловито объяснил Пашка. – Полчаса подождем, она замок изнутри разъест – потом хоть скрепкой можно открывать.
– И откуда ты такое знаешь! – поразился Саня.
– В книжке читал, – гордо ответил Пашка. – Про парней, которые машины угоняют. Я ее у вас в Москве купил, когда к сестре на Новый год ездил. Клевая книжка, там до фига всего такого написано.
Его отец был директором караваевской школы, поэтому пробраться в химический кабинет за кислотой для Пашки не составляло труда.
– С чего начнем? – спросил Саня, когда первое препятствие было преодолено и дверь со скрипом открылась.
– Надо стены обстукивать. – Пашка обвел рукой гулкое пространство церкви. – Видишь, какие толстые? Человека можно замуровать, не то что клад!
Но обстукивать стены оказалось скучно, и уже через полчаса Пашка предложил залезть на крышу по дощатому настилу. Вот и торчат они теперь здесь, как отец Федор из «Двенадцати стульев», который забрался на скалу с колбасой в зубах!
Церковь стояла на берегу причудливо изогнувшейся речки. Сверху как на ладони был виден городок Караваево, в котором жил Пашка. На другом берегу, в километре от городка, росли на холме огромные сосны. Под соснами прятался дачный поселок «Известия», в котором поселился в этом году Саня.
Знала бы мама, где он сейчас находится! Готовый обморок.
Впрочем, за десять минут Саня успел успокоиться. Чего это он, в самом деле, сопли распустил!
– Когда-нибудь такие же кладоискатели найдут здесь наши белые скелеты, – чтобы развеселить Пашку, загробным голосом произнес он.
– Тьфу! – сплюнул Пашка. – Шуточки у тебя, Чибис… Лучше на дорогу смотри.
– А ты что, пожарных ждешь с лестницей?
– Да что ты все подкалываешь? – рассердился Пашка. – Сами мы точно не слезем. Значит, какого- нибудь нормального пацана дождемся. Сюда б Толяна вызвать…
– А лучше сразу – волшебника с палочкой, – усмехнулся Саня. – Слушай, а почему ты решил, что именно здесь искать надо? – вспомнил он.
Они присели на нагретую крышу. Пашка вертел в руке камешек.
– Ну-у, пока я не могу сказать, – протянул он.
– Хватит туману напускать! – рассердился Саня. – Дотуманился уже, мало тебе?
– Да я сам пока толком ничего не смог узнать, – сдался Пашка. – Но что в этой церкви – точно. Просто
