ни вера, ни человека — так яростно, как Энни. И боялся повредить ей в пылу страсти.
— Мне надо сильно сдерживаться?
— Не такие уж они хрупкие, как мы привыкли думать, — ответил Лукас, и Зак понял, что тот говорит, основываясь на личном опыте. Пси физически были даже слабее, чем люди, но Лукас с Сашей явно жили счастливо. — Просто обращайся с ней малость поаккуратнее, чем со мной или любым другом самцом Стаи.
— А кто сказал, что речь о «ней»?
— Речь всегда оказывается о ней.
— Ее зовут Энни, и завтра я веду ее на пикник.
Глаза Лукаса сверкнули зеленым.
— Представишь ее Стае? А когда вы познакомились?
— Сегодня.
— Ну ты даешь! — Лукас качнулся на каблуках. — А она в курсе, что это значит?
— Она пока держится настороженно, но я ей нравлюсь, — отозвался Зак, думая о том, как Энни пожирала его глазами. Такие взгляды могут стать для мужчины наркотиком. Особенно когда глядящая столь аппетитна, и ее хочется смаковать кусочек за кусочком.
— Я хочу сперва за ней поухаживать.
Впрочем, Зак уже считал Энни своей. Потому что она не просто пробуждала в нём самые основные инстинкты — она была парой Зака… а он — котом-собственником.
Глава 4
На следующее утро Энни полностью собралась уже к восьми часам. Взволнованная и возбужденная, она в который раз уставилась на свое отражение. Последовав совету Зака, оделась она тепло: белая маечка под кашемировым свитером, который нежно ласкал кожу, любимые джинсы и пара походных ботинок на тот случай, если поездка вдруг превратится в прогулку. Довершала образ непромокаемая парка.
— Я похожа на цыпленка.
Купить ярко-жёлтый наряд ее уговорила Каролина, заверяя, что он придает лицу красок. Энни согласилась — куртка выглядела очень солнечно. Однако изящества, конечно, не прибавляла.
«
При воспоминании о голосе Зака желание заструилось по венам. Энни могла думать лишь о том, каково слышать этот голос, бормочущий что-то нежное на ухо, пока сильные мужские руки с дерзкой уверенностью ласкают спину…
— О боже. — Она прижала руку к животу. — Тише, Энни, успокойся.
Впрочем, следовать своим собственным советам оказалось непросто; к тому же Зак снился Энни всю ночь. Татуировка на его бицепсе, которую она видела мельком, просто зачаровала ее, и во сне Энни поглаживала изогнутые линии, прижималась губами к мускулистой плоти… чтобы затем скользнуть ниже, к другой, более твердой части его тела.
— Целый день, — простонала она и запустила руки в волосы, забыв, что стянула их в хвост на затылке. Бросив еще один взгляд в зеркало, она скорчила гримасу. Энни не стала краситься — кто красится, собираясь в лес? — но все же поддалась искушению наложить немного блеска. Он зрительно увеличил губы… и без того пухлые.
— Ох! — Слишком поздно Энни вспомнила, почему никогда не пользовалась блеском. Она потянулась за салфеткой, чтобы стереть его, как вдруг раздался звонок в дверь.
— Кого там еще принесло? — Подбежав к двери, Энни распахнула ее.
По ту сторону порога стоял леопард в человеческой шкуре.
— А я-то надеялся тебя разбудить, — протянул Зак, прислонившись к дверному косяку. — А ты уже совсем-совсем оделась. — Он пытался выглядеть расстроенным, но его выдавали пляшущие в глазах чертики.
— Ты рано, — отозвалась она, не в силах оторвать взгляд от Зака. На нем были выцветшие синие джинсы и серая футболка с эмблемой Сан-Франциско Джайентс, на ногах — туристические ботинки. Одежду он выбрал вполне обычную, но волосы Зака все еще блестели после мытья, а челюсть была гладко выбрита.
Энни с трудом сдержалась, чтобы не провести пальцами по гладкой коже и не втянуть жадно невероятно мужской запах.
— Я рано проснулся — хотел поскорее кое-куда попасть. — Зак улыбнулся, медленно и многозначительно. — Так ты меня пригласишь внутрь? — Он поднял руку и показал бумажный пакет с логотипом пекарни, расположенной неподалеку. — Я завтрак принес.
Энни понимала, что нельзя позволять Заку делать все по-своему, но все же отступила в сторону.
— И что же там такое?
— Всему свое время.
Он дождался, пока Энни запрет дверь, и последовал за ней на кухню.
— А ты любишь читать.
Энни увидела, как он окидывает взглядом книги: расставленные на полках, сложенные стопкой на журнальном столике, оставленную обложкой вверх на подлокотнике дивана.
— Да.
— И я. — Опустив пакет на столешницу, Зак уселся на стул. — Почему ты так далеко встала?
Энни, отошедшая к другой стороне стола, взглянула на него.
— Хотела кофе приготовить.
— Ладно. — Он подтащил пакет к себе. — Но если хочешь узнать, что там внутри, тебе придется подойти ближе.
Да он флиртовал! А Энни играла с огнем, позволяя ему это делать. Потому что о хищных верах она знала наверняка лишь одно — они все были теми еще собственниками… а в планы Энни вовсе не входило становиться чьей-то собственностью. Хотя, конечно, она забегает вперед. Зак всего лишь с ней заигрывал. И вряд ли собирался тащить ее к алтарю.
— А что ты из книг предпочитаешь? — поинтересовалась она, решив, что можно и пококетничать в ответ, ведь все равно это притяжение — не более чем обычное сексуальное влечение.
— Триллеры, иногда что-нибудь документальное. — Зак оглядел кухню-гостиную. — А здесь тесновато.
— Для тебя, может быть.
Он был таким крупным, таким откровенно мужественным, что просто захватывал всю квартиру… и грозил захватить саму Энни.
Зак посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло нечто темное и очень опасное.
— Хмм, ты права. Ты-то чуточку помельче.
Наливая воду в кофеварку, Энни попыталась выровнять сбившееся дыхание. Зак сидел на месте и изучал ее с воистину кошачьим терпением, заставляя нервные окончания едва ли не искрить от напряжения.
— Давно здесь живешь?
— Последние пять лет. Переехала, как начала преподавать.
— А до этого жила с родителями?
Энни рассмеялась, хотя в висках глухо застучало.
— Господи, нет. Я удрала от них, как только мне исполнилось восемнадцать.
— Тебе бывает одиноко, Энни? — спросил Зак, и его голос нежно погладил кожу.
— Я люблю жить одна. И, надеюсь, так оно и будет.
Она думала удивить его, но вместо ответа Зак, изогнув бровь, поднял пакет. Он бросал ей вызов. Энни
