— Цвет?
— Ну не знаю. Черный, наверное…
— Сколько лет даме?
— Около тридцати.
— Может быть, клатч?
— А это что за зверь? — не понял Тимофей.
— Вот это клатч, — улыбнулась продавщица.
— Но сюда же ничего не влезет!
— Простите мою нескромность, это подарок жене, любимой женщине, просто знакомой?
Тимофея бросило в пот.
— Я поняла, любимой женщине, — тонко улыбнулась продавщица. — Ко дню рождения?
— Да.
— Пожалуй, я вам предложу… вот это! Думаю, вам подойдет.
Она достала большую элегантную коробку, из коробки не менее элегантный бархатный мешок, а из мешка небольшую сумку-клатч, при виде которой Тимофей хлопнул в ладоши и воскликнул:
— О! Это то, что надо!
Сумка была тусклого светло-коричневого цвета без всяких украшений, очень скромная на вид, однако с первого взгляда было понятно — это вещь высокого класса.
— Крокодил?
— Это молодой крокодил, потрогайте, какая мягкая кожа.
— О да! Я ее беру!
— У вас безупречный вкус!
— Да? А мне много лет внушали, что у меня совсем нет вкуса! — радостно засмеялся Тимофей.
Женщина окинула его оценивающим взглядом, вполне поняла ситуацию и с легкой улыбкой заметила:
— Вкусы бывают разные.
— Вы правы.
Сумка оказалась очень дорогой и в подарок от фирмы к ней прилагался еще и красивый шелковый шарфик.
— Спасибо за покупку и желаю счастья! Да, если вдруг вашей даме не понравится, приезжайте, обменяем!
— Понравится, я уверен! — широко улыбнулся он.
Ах, какой мужик! — подумала немолодая продавщица. — Счастливая та, которой он достанется.
Он договорился с Яной, что заедет за ней в институт.
Он ждал ее как и в первый раз у институтского крыльца. И опять я должен играть идиотскую роль посредника между тем и этим светом. А интересно, понравится ей сумка?
Как водится, Яна принесла на работу большущий торт и шампанское.
— Яна, а что слышно от Мишки? — спросила Вета.
— О! Он присылает такие фотографии и пишет настоящие путевые очерки, кстати, очень талантливые! Последний был с острова Питкерн, с ума сойти как интересно!
— Что-то никогда о таком острове даже не слыхала.
— А помнишь фильм «Мятеж на Баунти»? Это там происходит.
— А! Как раз на днях смотрела на диске, там такой Марлон Брандо, свихнуться можно! Слушай, подруга, ты куда-то спешишь?
— Да, за мной должен заехать один знакомый…
— А как же Миша? — лукаво улыбнулась Вета.
— Миша это Миша, а знакомый — это по делу!
— Ой, смотри, Янка, что-то глаза у тебя подозрительно мечтательные.
— Так это от шампанского! — засмеялась Яна.
Тимофей вздрогнул, когда она вышла на крыльцо. На ней было трикотажное платье табачного цвета с шелковым зеленым шарфом и туфли на шпильках. И снова она показалась ему какой-то ломкой. Такую обнимать надо очень осторожно…
— С днем рождения, Яна! — Он протянул ей букет бледно-розовых пионов.
— Ох, спасибо, Тимофей! Обожаю пионы! — Она вдруг поцеловала его в щеку.
Тимофей задохнулся. Хотелось схватить ее, прижать к себе…
— Знаете, я очень рада вас видеть, вы что-то совсем пропали…
— Занят был зверски. Простите.
— Уже простила! — она сама испугалась своей радости.
— Куда едем? — спросил он, с трудом взяв себя в руки.
— В «Теплое местечко», я же вам говорила…
— Ах да…
— И тетя Рита тоже придет, впрочем, я, кажется, и это вам говорила…
— Кажется, да. Я очень буду рад ее повидать.
— Тим, вы сказали, что у вас ко мне дело, — напомнила она немного погодя.
— Да, но…
— Вам не хочется говорить об этом в машине?
— Именно.
— Ну, хорошо.
— Яна, вы страшно понравились моей маме.
— Что? — перепугалась Яна.
— Да мама проболталась, вернее, я ее разоблачил, — ласково улыбнулся он. — Вот старая интриганка!
— Ну что вы! — рассмеялась Яна. — Меня очень позабавила эта история и ваша мама просто прелесть.
— Знаете, Яна, я скажу вам одну странную, может, даже дикую вещь — благодаря вам я как-то совершенно по-новому увидел свою мать…
— Благодаря мне? Но каким образом?
— О, это долгий разговор, как-нибудь в другой раз расскажу. Я хотел спросить у вас…
— Да, пожалуйста.
— Когда вы лежали в больнице, я вместе с Маргаритой Семеновной зашел в вашу квартиру…
— И что? — вдруг испугалась Яна, сама не зная чего.
— Там стоял какой-то совершенно восхитительный запах. Я не мог понять, что это. А на днях вдруг узнал — это был запах духов… У нас на совещании появилась одна женщина, от которой ими пахло. А у вас всегда совсем другие духи… — Он вдруг смутился, словно затронул какую-то не совсем приличную тему.
— О! Те духи мне в прошлом году привезла из Испании одна знакомая. Я их долго не открывала, потом решила открыть и случайно разбила флакон, они пролились на коврик и оказались ужасно стойкими…
— А, понятно. Дивный запах. А как они называются?
— Я не помню.
Они остановились у кафе «Теплое местечко».
— Вы здесь уже бывали? — полюбопытствовал Тимофей.
— Да, мне понравилось и от дома близко. Ох, как пахнут пионы!
— А вот это тоже вам! — и он взял с заднего сиденья большой фирменный пакет. — С днем рождения!
— Ой, спасибо, а что это? — зарделась Яна.
— Посмотрите, может, не понравится, тогда поменяем. Или хотите посмотреть уже за столом?
— Нет, лучше сейчас!
