Наверное, Алексей был готов увидеть мозг, плавающий в чудесном растворе, опутанный сотнями проводков и датчиков, потому что настоящий внешний вид нового божества его несколько разочаровал.
– Ну привет, гнида. – Павел сплюнул на пол, где густым ковром валялись приборы, медицинские инструменты, битые склянки с препаратами и прочая мелочь.
– Здравствуй, Павел, – внезапно ответил динамик над головой Покрышкина, – вы зашли намного дальше, чем я мог предположить. Теперь я жду, когда вы предложите свою…
Павел не дал ему договорить – сделал короткий шаг назад, поднял автомат и одиночным выстрелом уничтожил динамик. От выстрела снова заложило уши, а от внезапного грохота у Леши чуть не подкосились ноги – нервное напряжение брало свое, и он предпочел ухватиться за край какого-то прибора.
– Верный выбор, – прокомментировал Максим на общей волне, – ему нельзя позволить говорить…
– Завали хлебало, Максимка, – рявкнул на него Покрышкин, – а то раскрошу передатчик.
Ответом была тишина.
– Ну что, Бог? – Павел хрустнул шеей, примеряясь к контейнеру. – Я бы на твоем месте начал молиться. Причем настоящим Богам. Или дьяволам, кому ты там при жизни верил? Потому что совсем скоро твоя душонка отправится прямо к ним…
Он поднял оружие, целясь в черный цилиндр, но Матвеев поторопился шагнуть к старшему напарнику, опуская руку на плечо.
– Не надо, шеф… Он наверняка бронированный, только рикошет будет…
– Угу, – впервые подал голос худощавый, однако же не спускающий цилиндр с прицела, словно тот мог броситься на него разъяренной пумой.
– Хм, и то верно. – Павел кивнул. Обернувшись через плечо, посмотрел в глаза Алексея, благодарно улыбнулся. – Шальные рикошеты нам ни к чему, не будем давать гаду такой радости… – Взгляд его тут же потяжелел, и Матвеев чуть ли не дословно прочитал мысль, мелькнувшую в зрачках шефа. – Значит, сука сгорит. Причем вовсе не в адском пламени…
Он нагнулся, что-то подбирая с пола, какое-то время перебирал обломки под ногами. Нашел, довольно крякнув, и они вышли из темного недра фургона, щурясь от слепящего солнца. Худощавый остался у контейнера, а Павел побрел к своей «бэхе», так и стоящей у обочины с распахнутыми дверями. Внутри хозяйничала жара, но Покрышкину было наплевать. Открыв багажник, он вынул оттуда пустую канистру. С приборной доски разблокировал люк бензобака.
Свою находку – длинный шнур от капельницы – одним концом Павел сунул в бак, другим взяв в губы. Несколько раз вдохнул, еще, еще, а когда из шланчика хлынула струйка, торопливо опустил в раструб канистры. Сплюнул, утирая губы рукавом.
Минуты превратились в часы, пока Покрышкин не решил, что слил достаточно бензина. Поднял канистру, двинулся к перевернутой фуре.
– Знаю, Костик, ты меня слышишь. – Он вошел внутрь, и до Матвеева донеслись звуки расплескиваемой жидкости. – Ну так слушай… Символично, не правда ли? Ты отправляешь человека убить моего друга, и мне приходится сжигать его тело вместе с домом. Он ушел навсегда, оставив слёз на век, как говорил мой друг Егор. А теперь мне приходится делать это с самим тобой… – В голосе шефа появилось что-то надрывное, ненастоящее, словно катящаяся издали истерика. – Ты оценил всю символичность ситуации? Надеюсь, что да… Только вот слез по тебе лить никто не станет, сволочь.
У худощавого зазвонил АйПи-фон. Тот встрепенулся от неожиданности, но тут же аппараты затрезвонили у ученых, затем у стрелков Ромыча, у самого лысого и даже у Покрышкина. У Леши своего коммуникатора не было уже давно, поэтому он просто наблюдал, слушая настоящую какофонию из различных музыкальных звонков и трелей.
Ответить на звонки не успел никто – техника сама включилась на громкую связь, и со всех сторон – из кювета, с обочины, из недр грузовика вдруг понеслось:
– Не надо…
– Я умоляю…
– Все, что пожелаете…
– Мой брат обманул вас…
– Я сделаю все…
– Вы все не так поняли…
– Я прошу вас, не убивайте…
Люди брезгливо выключали АйПи-фоны. Худощавый вообще швырнул свой об асфальт, расколотив на куски. Покрышкин, судя по хрусту, сломал в пальцах. Мольбы и просьбы смолкли, когда свой аппарат последним выключил один из ученых. Над местом аварии воцарилась тишина, теперь кажущаяся какой-то резиновой, ненастоящей и предельно тяжелой.
– Поздно. – С глухим стуком в угол разрушенной лаборатории отлетела опустевшая канистра. Покрышкин вышел наружу, выбивая из пачки сигарету. – Надо было раньше думать, когда в Бога играть начинал… Надеюсь, падла, ты чувствуешь боль…
Он прикурил, отойдя от озаренного красным аварийным светом провала на пару шагов, несколько раз затянулся. Сначала Алексей подумал, что шеф картинно швырнет окурок, заставив салон заполыхать, но вместо этого Покрышкин поднял автомат. Не выпуская сигарету из губ, он начал стрелять внутрь, не останавливаясь до тех пор, пока внутри что-то не заискрило, а затем раздался легкий хлопок. Бензин вспыхнул, и худощавый с Матвеевым предусмотрительно двинулись от фуры подальше.
– Мастер-Чифу привет, – кивнул Покрышкин, от всей души надеясь, что Бескровный сейчас видит его с одного из своих спутников.
Развернулся, повесил автомат на плечо и пошел прочь от фургона.
Внизу, в кювете, бинтующие раненых ученые что-то взволнованно говорили Ромычу про огнеопасные вещества, перевозимые в грузовике, но эти слова утонули в грохоте, раздавшемся в следующее мгновение.
Взрыв был не таким сильным, как когда броневик протаранил фуру Санька, но все равно впечатлял. Контейнер словно вспучило, выгнув борта, а затем втянув и искорежив. Мощная вспышка, будто из орудийного дула рванувшая в приоткрытый люк, чуть не задела Павла, равнодушно наблюдающего за гибелью несостоявшегося Божества. Фургон выгорел быстро и сухо, словно пучок жухлой травы. А затем они услышали, как внутри заскрежетало, хрустнуло и со стеклянным треском сломалось, выплескивая на пол что-то влажное и увесистое.
Докуривая, Павел уже не смотрел на уничтоженный грузовой отсек. Он смотрел куда-то за далекий горизонт, а от его глаз по лицу, перепачканному сажей и копотью, прочертились две тонкие светлые бороздки. Вынув передатчик и небрежно бросив его на асфальт трассы, Покрышкин сел на край насыпи, закуривая очередную сигарету.
– Максим?
– Да, Алексей, говорите, мы на частной волне.
– Вы довольны?
– Если убийством собственного брата можно быть довольным, то да.
– А он… он точно?..
– Да, вне всякого сомнения, это я вычислил сразу.
– Наверное, сюда сейчас направляется куча разных служб?
– Не стану скрывать, да. Перед гибелью Костя успел вызвать сюда всех, от собственной службы безопасности, до МЧС и ФСБ. Но у вас еще будет время уйти, бензиновые машины в очередной раз доказали свою надежность и мощь. Конечно, ученых придется оставить…
– Мы в расчете?
– О, в полнейшем, вы вольны просить любую награду, вплоть до уютного гнездышка в Среднем Центре. Много лет я планировал эту операцию, но и подумать не мог, что наткнусь на таких отчаянных и решительных парней, как вы с Павлом.
– Э… что?
– Я сказал, что уже много раз пытался подобраться к своему брату, но и предположить не мог, что финальная интрига окажется так изящна и проста. А еще никогда бы не подумал, что в его устранении мне
