— Все мы большие… А зачем ты все это затеял?
— Что?
— Ну, стал Асимовым, с ведущей этой роман изобразил… Славы захотелось?
— Хотел тебя вернуть.
— Это ты сейчас говоришь.
— Говорю сейчас, а думал раньше. Хотел доказать. Приехать к тебе на белом коне!
— Не верится.
— Напрасно. Может, опять — вместе?
Она думает. Меня, как последним осенним солнцем, тихо греет надеждой. Мне уже кажется, что сейчас она скажет — да.
— Нет. Наверное, у меня еще остались к тебе чувства, — говорит она, ответственно формулируя слова, говорит с предельной честностью. — Но как я буду с тобой жить, если ты не веришь в Бога?
— Я верю в Бога, я не верю в религию.
— Это я тоже у тебя читала.
— Не может быть, это не опубликовано. И написано после тебя.
— Неудачно написано. Просто глупо, извини. Получается: ты один в пустыне, и у тебя Бог в пустынном небе, твой, личный? Ерунда.
— Ладно, мы не об этом.
— Как же не об этом? Да, мы долго прожили вместе, но жили в грехе, извини, не венчанные. А с Джеффом я собираюсь обвенчаться.
— Он православный?
— Католик.
— А ты?
— Я перешла в католичество, но это не столь важно. Важно — жить в Божьем законе.
— Всегда думал, что ты свободнее.
— Свобода — это когда зависишь только от Бога. Не моя мысль, естественно.
— Почему бы просто не сказать, что ты его любишь?
— Потому что это не так. Он меня любит и будет любить всю жизнь, я уверена. А я замечательно к нему отношусь. С каждым днем все лучше. То есть это тоже неизбежно перейдет в любовь. В лучшую, супружескую. Осененную, к тому же, церковью.
— Мы тоже могли бы обвенчаться.
Она молчит.
Я понимаю, что не надо мучить ее этим разговором. Посмеиваясь, сворачиваю на отвлеченную тему:
— Я тут недавно книжку читал про логотерапию. О том, как заполнить экзистенциальный вакуум. Как повысить качество жизни, ничего не меняя, кроме отношения к этому качеству. Ибо самое превосходное качество жизни не может считаться таковым, если субъект ощущает его поганым. А самое поганое качество жизни может считаться превосходным, если оно таковым кажется субъекту.
— Значит, ему лучше всех? — указывает Нина на грязного алкоголика, который маячил, маячил перед нами, напевая невнятную песенку, шатался, шатался — и наконец упал, да очень удачно: поперек узкого выхода из парка, меж двух кирпичных столбов; а по сторонам — металлическая ограда. Петь при этом не перестал.
— Да, лучше! — уверенно сказал я.
— Зато нам хуже. Мешает пройти.
— Ничуть, — отвечаю я, перешагивая через бесчувственное тело.
А Нина остается по ту сторону. Я протягиваю руку, предлагая помощь.
Она поворачивается и уходит.
Кое-что для себя
А.Н. Анисимов в романе «Адаптатор» несколько раз упоминает о том, что пишет «кое-что для себя». Это — начало еще одного романа, адаптации библейских текстов, в том числе не дающей ему покоя «Книги Иова», а также воспоминания в виде рассказов и рассказы в виде воспоминаний. Они могут считаться антитезой «Адаптатора», являясь полноправной частью книги «Качество жизни». Публиковать их в журнале целиком — громоздко, фрагментами — нет смысла. Да и любопытно использовать уникальную возможность: посмотреть, как будет выглядеть роман сам по себе, без поддержки общего замысла. Полностью же книга вскоре выйдет в издательстве «…». (Заразившись от А.Н. Анисимова боязнью рекламы, называть воздержусь. — А. С.)
Примечания
1
А.Н. Анисимов ошибается, он не в тех словарях смотрел, а перечни профессий устарели. Адаптаторами давно уже называют обработчиков различных текстов, а также тех, кто приспосабливает к местным условиям компьютерные игры и устройства. Кроме того, на Западе, например в США, адаптаторы помогают иммигрантам вжиться в новые условия, берут на попечительство детей из других стран и т. п. — А. С.
2
Зачеркивание — не формальный трюк, а один из этапов работы адаптатора: так он помечает то, что предполагает выкинуть, но пока сомневается. — А. А.
3
Хотя теперь, перечитывая написанное, думаю, что в моих размышлениях много лукавства, причинно- следственные связи все-таки существуют, а еще в списке нет важного, если не основного, слова «любовь». — А. А.
4
Замечание при позднейшем чтении. Зря я обольщался; скорее всего он не таращил глаза, а тут же обратился к своему чаю: мало ли придурков тут бродит, на всех нервов не напасешься! — А. А.
