посоветовавшись, решили с ними удрать. Они тянули до последней минуты, и я чуть было не попал впросак. И похоже, их план удался. Пока у нас на шее висит вот это, – он ткнул пальцем в ту сторону, где вдруг загрохотали ружейные выстрелы, – мы не сможем даже организовать за ними погоню.
– Тогда нужно прекратить перестрелку, – предложил Келлс. – Объясни Коррису ситуацию, и мы сможем взяться за охоту вместе.
– Коррис примет это за уловку с нашей стороны. Нет, мы должны разделаться сначала с его бандой, а уж потом заняться этой парочкой.
– Мои ребята ждут, мистер Дюк. Что нам делать? – сказал Кейзи, заходя на кухню.
– Я сейчас иду, – отозвался Дюк и повернулся к Келлсу. – Я пришлю тебе несколько человек. Ты будешь защищать дом и охранять Клер.
Келлс с тоской посмотрел на Дюка.
– К чему все это? Деньги ведь улетучились.
– Зато мы очистим Беновилль от гангстеров. С меня достаточно и этого.
– Ты сумасшедший! – крикнул Келлс.
Не обращая на него внимания, Дюк подошел к Клер.
– Мне нужно туда, к ребятам. Я оставляю здесь Келлса, он позаботится о тебе.
– Как ты себя чувствуешь? – Она уткнулась в его грудь и заплакала. Дюк крепко прижал ее к себе. Снаружи с удвоенной силой захлопали выстрелы.
– Не ходи туда, – вдруг сказала она. – У меня предчувствие, что тебя убьют.
– Не беспокойся, со мной ничего не случится. Мы должны покончить с гангстерами. – Он нежно погладил ее по плечу. – Я очень люблю тебя, Клер. – С этими словами Гарри исчез в темноте.
Кейзи ожидал его в коридоре. Не успели они сделать и пары шагов, как над ними просвистела пуля.
– Скорее винтовку! – крикнул Дюк.
Кейзи подал ему оружие. Дюк долго целился, потом выстрелил. В ответ загрохотали ружья с противоположной стороны. Дюк выстрелил еще раз и попал в цель: раздался крик, и стрелок упал.
– Отсюда не видно, куда целиться, – заметил верзила по имени Сингер, сидевший в окопе вместе с Дженкинсом. – Можно выйти из окопа.
– Но только осторожно! – предупредил Дюк. – Возвращайтесь в дом.
Сингер встал во весь рост.
– Пригнись! Ты что, с ума сошел? – крикнул Гарри, но было поздно. Просвистела пуля, и Сингер мертвым свалился на дно окопа. Кейзи и Дженкинс молча стояли над ним. Долгое время он был их другом, они знали его жену и детей. Гарри понял, что перестрелка вслепую ничего не даст. Чтобы добиться результата, нужно придумать что-то поэффективнее.
– Сбегай в дом, – сказал он Дженкинсу, – и передай Келлсу, чтобы он приполз сюда и прихватил автомат.
Дюку только что пришла в голову мысль напасть на банду Спейда с тыла.
– Это очень далеко, – попытался было Кейзи отговорить Гарри от его замысла. – Прежде чем вы успеете добраться до кустов, взойдет луна.
– Нужно все-таки попробовать. – Нагнувшись, Гарри посмотрел на мертвого Сингера. – Мне очень жаль…
– Надеюсь, вы позаботитесь о его семье?
– Разумеется…
– Не стреляйте! – раздался голос Келлса, и он спрыгнул в окоп.
Дюк поделился с Ником своим замыслом. Кейзи, отвлекая внимание гангстеров, должен был прикрывать их продвижение огнем. Спустя полчаса они благополучно достигли кустов, бесшумно пробрались к лагерю Корриса и стали прислушиваться к голосам.
– Теперь он должен быть уже в доме, – сказал один из бандитов.
– Не так быстро, ведь ему придется сделать порядочный круг, – возразил второй. – Ты готов?
– Да, но мне не нравится, что придется пробираться через открытое поле, – ответил первый. – Что это они принялись стрелять, как полоумные?
Дюк выглянул из-за кустов. Пятеро мужчин стояли возле машины и спокойно курили, не ожидая никаких сюрпризов. Гарри подал знак Келлсу, и тот, усмехнувшись, вскинул автомат. Оба, как по команде, вышли из кустов.
– Начали! – крикнул Гарри.
Глава 26
– Ты не туда едешь! – сказал Джо, когда Лорелли внезапно свернула с главной улицы Беновилля.
– Мы едем домой, – решительно сказала Лорелли. – Надеюсь, ты не думаешь, что я брошу свои платья и драгоценности?
– Дура! Поворачивай! Мы должны как можно скорее пересечь границу штата.
У Джо болело все тело, и он с трудом сдерживал себя.
– Успеем, – успокоила его девушка. – Ты же понимаешь, что Дюк покончит с Коррисом не за пять минут.
– Каждая секунда промедления грозит нам гибелью!
Не слушая его, Лорелли затормозила у дома Шульца, и они вышли из машины. Одуряющий запах цветов из сада вызвал у Джо тошноту.
– Что с тобой? – испугалась Лорелли, вглядываясь в его побледневшее лицо. «В дальнейшем он будет для меня только обузой! С этой минуты наши пути должны разойтись…» – подумала она. Словно отгадав мысли Лорелли, Джо схватил ее за руку.
– Ты не посмеешь меня бросить!
– Что с тобой? Неужели ты перестал доверять мне?
– Я не доверяю никому! – Он медленно направился за ней к дому. – Смотри, я тебя предупредил!..
Они вошли в гостиную и прислушались. Тишина… Лорелли включила свет, увидела мертвеца и с ужасом воскликнула:
– Кто это?
– Друг Гарри Дюка, – ответил Джо, внимательно приглядевшись.
– Питер Каллен! – прошептала Лорелли.
– Теперь ты понимаешь, какую глупость мы совершили, вернувшись сюда?
– Бежим! – решительно сказала Лорелли.
Но было уже поздно. В дверях появились Каллаген и О'Мелли с оружием в руках.
– Не двигаться! – рявкнул Каллаген.
Увидев полицию, Джо автоматически схватился за револьвер. Если бы он был чуточку поосмотрительнее, то не сделал бы этого. Каллаген выстрелил. Лорелли с ужасом увидела дыру во лбу Джо.
– Тебе вообще не следовало связываться с этим подонком, моя крошка, – раздался у нее за спиной голос Шульца. Узнав этот голос, Лорелли вскрикнула. Шульц спускался сверху по лестнице.
– Она нервничает, – объяснил он полицейским. – Ее вполне можно понять. Оставьте ее со мной и уберите труп этого убийцы.
Каллаген тронул тело Джо ногой и убрал свой револьвер в кобуру.
– Это избавит государство от лишних судебных издержек, – сказал он.
– Посиди, нам еще нужно поговорить. – Шульц толкнул Лорелли в кресло.
Незаметно для Каллагена и О'Мелли, занятых осмотром трупа, он подменил пистолет Джо, валявшийся на полу. Оружие Джо он сунул себе в карман, а Каллагену протянул свой собственный револьвер.
– Каллена застрелил этот парень, – сказал он. – Вот оружие убийцы.
– Зачем вы его взяли? Ведь на нем теперь останутся отпечатки ваших пальцев!
– Об этом я не подумал. Но мистер Каллен мертв, убийца тоже, так что вам не понадобится собирать улики.
– Может, Спейд и это назовет самоубийством? – с иронией проговорил Каллаген, указывая на труп
