Степан и Анатолий одновременно повернули головы в сторону трупа.
— Не женщина, — сделал вывод Анатолий.
— Значит, гей, — дополнил Степан.
— Не факт.
— Но версия.
— Совершенствуетесь, — похвалил Анатолий.
— Спасибо.
— Вы допросили свидетелей? — Не унимался Анатолий.
— В каком-то смысле, да.
— Где они?
Степан указал на прислонившегося к фургону детективов бойца «Долга». Оба сыщика подошли к нему. Внезапно Степан ринулся вперёд и схватил бойца за грудки.
— На кого работаешь, скотина?
— «Долг» — ум, честь и совесть Зоны… — заплетающимся языком проговорил «долговец», — защитим планету — искореним Зону…
— Да он же пьян, — заметил Анатолий.
— Ну, так мы с ним… за знакомство! — Степан незаметно прикрыл раскрасневшийся нос.
— Он сказал вам что-нибудь, относящееся к делу?
— В общей сложности, нет.
— А до попойки он вам что-нибудь говорил?
— Нет.
— Плохо дело. Вы, Степан, сколько выпили?
— 50 граммов, — доложил детектив, — чисто символически.
— А вы в курсе, что 50 граммов алкоголя убивают тысячи нервных клеток вашего головного мозга. Что в нашей профессии недопустимо.
— Я больше так не буду, — заканючил Степан.
— Это вы будете вашей матери говорить. А вот, кстати, и она.
К парочке детективов подбежала полненькая розовощёкая женщина.
— Сынок! — Она обняла Степана. — Как же ты похудел! Анатолий Сергеевич, вы его кормите?
— Через день-два, — с железным лицом доложил Анатолий.
— И вам не стыдно?
— Если бы мне было за что-нибудь в этой жизни стыдно, я бы частным сыщиком не работал.
— Не волнуйся, мам, — успокоил её Степан, — Анатолий Сергеевич мне леденцы даёт.
— Мятные, — заметил Анатолий.
— Ага, — подтвердил Степан и в доказательство дыхнул на мать. Женщина покачнулась от сильной волны перегара.
— Сынок, ты пьешь?
— Никак нет, — оправдался Степан, — выпиваю.
— Но ты же обещал!
— Да и мне вы кое-что обещали, Степан, — невозмутимо сказал Анатолий, — перевыполнить план по раскрываемости за прошлый месяц.
— Так я же перевыполнил!
— Инсценировав собственную смерть?
— Вы же знаете, я актёр, — Степан лукаво улыбнулся, — по мне МХАТ плачет.
— По-моему, по вам плачет ваше незаконченное среднее образование, — ответил Анатолий. — И что нам теперь делать?
— Бар… — прошептал засыпающий боец «Долга». — Идите в бар…
— Придумал! — Радостно воскликнул Степан. — А пойдемте в бар!
— Как не стыдно, Степа, — Анатолий укоризненно покачал головой.
— Да я не об этом! Парень ведь оттуда? Следовательно, там могут быть и те, кто знал убитого! Поехали!
В баре «100 рентген» был полный разгром. Повсюду валялись вдрызг пьяные посетители, поломанная посуда и мебель были раскиданы по лужам разлитой водки.
Анатолий невозмутимо прошёлся по помещению, преступая через неподвижные тела, и обратился к бармену.
— У вас, случаем, никто не умер? А то, гляжу, празднуете, то есть, скорбите…
Бармен вдохнул.
— Да, вчера пошёл Шаман в ходку и не вернулся.
— А кто с ним ходил?
— Картошка и Орёл…
— А кто вернулся?
— Только Орёл.
— Хорошо, спасибо.
Анатолий вернулся к Степану.
— Ну, как?
— Убитый имел тесные отношения с неким Орлом.
— Значит, к нему?
— Значит, к нему!
— Волки позорные, ничего я не скажу, вот вам крест! — Орал во всю глотку привязанный к стулу Орёл.
— Во-первых, мы не милиция, — заметил Анатолий.
— Все вы на одно лицо, лишь бы первого попавшегося крайним сделать!
— Во-вторых…
— Я вас всех в гробу видел!
— Анатолий Сергеевич, можно, я его ударю? — Подал голос Степан.
— Ну, бей меня, бей! — Закричал Орёл.
— Степан, пишите в протокол, — начал диктовать Анатолий, — «Сталкер средних лет, уроженец России. Мазохист. Мировоззрение специфическое. В связи с совершением преступления, назначить наказание — на пять лет посадить в одиночную камеру, ежедневно показывать клипы Верки Сердючьки».
— Ну, хорошо, хорошо! — Наконец сдался Орёл. — Всё скажу, только отвяжите!
Степан отвязал его. Орёл вздохнул.
— Шли мы с ходки. Втроём — я, Картошка и Шаман. Тут из кустов — кровосос. Картошка в первый попавшийся угол забился, а я только автомат расчехлил, как Шаман заорёт — «Беги!». Ну, я и побежал — нехорошо товарищу в трудную минуту отказывать.
Анатолий всё внимательно записывал, а Степан в это время неожиданно выкрикнул.
— На кого работаешь?
— На Советский Союз! — Машинально отчеканил Орёл, и Степан довольно улыбнулся.
— Бырбырбыр-бырбыр-бырбыр, — с явной агрессией лепетал сквозь щупальца на лице привязанный к стулу кровосос.
— Я не понимаю, что он говорит, но, по-моему, он нам угрожает, — сделал вывод Степан.
— Будьте добрее, Степан. Наверняка хочет чистосердечное надиктовать. Просто пишите всё, что он говорит.
И Степан начал записывать все «бырбырбыры» которые издавал кровосос. Когда тот, наконец, замолчал, Степан удивлённо рассматривал показание монстра.
— Анатолий Сергеевич… белиберда какая-то получается!
