– Надеюсь, после операции ты не побежишь в полицию, чтобы сделать фоторобот? – обеспокоенно поинтересовался он.
– Не говорите глупостей, все, что мне нужно, это получить Еву.
– Так ее зовут Ева? Ладно… Имей в виду, меня не проведешь.
Лафарг был отнюдь не глуп: в любом случае этот тип явно намеревался прикончить его сразу после операции. Что касается Евы…
– Послушайте, не будем терять время. Прежде чем приступить к операции, я должен провести исследования, – заявил он. – Здесь, в подвале, у меня оборудована небольшая лаборатория, мы можем отправиться туда немедленно.
Алекс нахмурил брови.
– Здесь?
– Ну да, – раздраженно ответил Ришар и заставил себя улыбнуться. – Я довольно часто работаю вне клиники.
Они одновременно поднялись, и Ришар показал лестницу, ведущую в подвал. Помещение было очень большим, там имелось несколько дверей. Лафарг открыл одну из них, зажег свет и вошел. Алекс последовал за ним. Он вытаращил глаза, пораженный открывшимся перед ним зрелищем: на каменном полу выстроились непонятные аппараты, в застекленном шкафу блестели инструменты. Сжимая в руке кольт, он обошел этот операционный мини-блок, оборудованный Ришаром со знанием дела.
Он остановился перед столом, осмотрел закрепленный над ним мощный осветительный прибор, который в данную минуту был потушен, взял в руки и повертел маску для наркоза, проверил содержимое стеклянных баллонов. Что в них находилось, он, разумеется, не имел представления.
– Это что такое? – спросил он, не в силах скрыть изумления.
– Это… моя лаборатория…
– Ты что, здесь людей оперируешь?
Алекс указал на стол, большой прожектор.
Он вспомнил, что вроде бы видел похожие предметы по телевизору во время того репортажа.
– Нет, конечно. Но, вы понимаете, мы должны делать опыты… на животных.
Ришар чувствовал, что по лбу его струится пот, сердце бешено стучало, но он изо всех сил старался не показать свой страх.
Алекс в недоумении покачал головой. Да, это правда, он слышал о таком, врачи проводят кучу всяких опытов на обезьянах и вообще…
– Но тогда, послушай, мне не нужно ехать в клинику. Ты будешь меня оперировать здесь. Да? Раз у тебя есть все, что нужно, – сам предложил он.
Руки Лафарга предательски дрожали. Он засунул их в карманы.
– Чего тут думать? У тебя проблемы? – настаивал Алекс.
– Да нет… ну, может, чего-то и не хватает.
– Сколько времени мне нужно валяться в постели после операции?
– О, совсем недолго. Вы молоды, сильны, и потом, это не такое уж травмирующее хирургическое вмешательство.
– И я смогу сразу же снять повязки?
– Нет! Придется подождать, по крайней мере неделю, – решительно заявил Ришар.
Алекс задумчиво шагал взад и вперед по комнате, проводил рукой по инструментам.
– Если ты будешь оперировать здесь, риск есть?
Лафарг уверенно покачал головой: да нет же, нет никакого риска.
– И ты будешь один, разве тебе медсестра не нужна?
– Это не имеет никакого значения, я справлюсь и один. Главное, не торопиться.
Алекс рассмеялся и решительно хлопнул врача по спине.
– Знаешь, что мы сделаем? – сказал он.
–
– Да… завтра, если вы хотите… Но пока вы будете… в общем, выздоравливать, кто станет заботиться о Еве?
– Не бойся, она в хороших руках.
– А я думал, что вы один.
– Нет, не совсем, главное, ты не трясись, ей ничего не сделают… Оперировать меня будешь завтра. На всю эту неделю мы останемся здесь вдвоем. Твоя служанка в отпуске, шоферу позвони и скажи, чтобы завтра не приходил… Если тебе здесь чего-то не хватает, пойдем покупать вместе. Предупреди в клинике, что берешь отпуск. Давай, пошли…
Они поднялись на первый этаж. Алекс велел Ришару позвонить Роже прямо сейчас. Когда Ришар закончил разговор, Алекс показал ему на второй этаж.
Они поднялись в квартиру Евы.
– С твоей женой что, не все в порядке? Почему ты ее запираешь?
– Она… в общем, она странно себя ведет.
– Как дочь?
– Ну да, иногда…
Алекс запер дверь на все три замка и пожелал Лафаргу спокойной ночи. Внимательно осмотрев вторую комнату, он вышел прогуляться по парку. Ева, должно быть, начинала уже скучать там, в Ливри-Гарган, но в целом все пока шло по плану… Через десять дней, сняв повязки, Алекс убьет Лафарга и – всем горячий привет! Через десять дней Ева, наверное, уже умрет. Но какое это имеет значение?
На следующее утро Алекс разбудил Лафарга очень рано. Тот спал на кровати прямо в одежде. Алекс приготовил завтрак, и они вместе поели.
– Пора ехать к тебе в клинику, чтобы взять то, что нужно. Ты будешь меня оперировать сегодня после обеда? – спросил он.
– Нет… надо еще анализы сделать, взять кровь.
– Ну да, понимаю, анализ мочи и все такое.
– Когда мне станут известны результаты, мы сможем начать. Скажем, завтра с утра.
Алекса это вполне устраивало. Докторишка производил впечатление человека точного и аккуратного. Отправляясь в Булонь, Алекс сам сел за руль «мерседеса». Лафарга он высадил прямо перед дверью клиники.
– Поторопись… а не то я приму меры.
– Не беспокойтесь, я буквально на одну минуту.
Ришар вошел в свой кабинет. Секретарша удивилась, увидев его так рано. Он попросил ее позвонить в Париж предупредить, что он не сможет сегодня присутствовать на утренней консультации. Затем, порывшись в шкафу с медикаментами, он достал оттуда два первых попавшихся флакончика, мгновение подумал и пошел за коробочкой со скальпелями, полагая, что эта деталь должна произвести на Алекса еще большее впечатление и окончательно убедить в серьезности его намерений.
Когда он снова сел в машину, Алекс прочел этикетки на лекарствах, открыл чехол со скальпелями и осторожно положил все это в отделение для перчаток. Возвратившись в Везине, они спустились в лабораторию. Лафарг взял у бандита анализ крови. Склонившись над микроскопом, он рассеянно смотрел на пластинку, смешал наугад несколько капель каких-то реактивов и, наконец, стал расспрашивать Алекса о перенесенных заболеваниях.
Алекс был на седьмом небе. Он наблюдал за Лафаргом, заглядывал ему через плечо и даже на несколько секунд прижался глазом к окуляру микроскопа.
– Прекрасно, – сказал Ришар, – пока все в порядке. Нам даже не нужно ждать завтрашнего дня. Ваше здоровье выше всяких похвал. Вам нужно сегодня как следует отдохнуть. От обеда следует воздержаться, а вечером я уже смогу провести операцию.
Он приблизился к Алексу, прощупал нос и шею. Алекс вытащил из кармана набросок своего нового лица и развернул его.
– Вот так? – спросил он, показывая рисунок.
