Сначала дым повалил сильнее, потом его стало меньше, огонь присмирел, и за каких-нибудь полчаса пожар был полностью потушен. Только тогда Каспер и Юнатан спустились с башни.
Все люди были восхищены тем, как разбойники ловко справились с пожаром.
— Трижды троекратное» ура» в честь трех разбойников! — крикнул парикмахер Серенсен.
А старый Тобиас сказал Касперу:
— Я в жизни не видывал таких искусных пожарников, как ты!
— Да, кстати, — заметил Бастиан, — куда ж это годится, что у нас в Кардамоне до сих пор нет собственного пожарника. Не мешало бы нам его завести.
Когда люди это услышали, они закричали все как один:
— Хотим, чтобы Каспер был у нас пожарником, хотим, чтобы Каспер был пожарником!
— Дельное предложение, я —»за»! — тотчас согласился Бастиан. — А ты как на это смотришь? — спросил он Каспера.
— Мне-то всегда этого хотелось, — признался Каспер.
— Тогда все в порядке, назначаю тебя главным пожарником города Кардамона!
— А нам, наверное, надо идти обратно в тюрьму? — спросили Еспер и Юнатан.
— Вы можете идти, куда вам вздумается, — ответил Бастиан, — потому что теперь вы больше не арестанты, а свободные люди!
— Совсем свободные? — не поверил Юнатан.
— Совершенно свободные!
— И можем пойти прогуляться по улице, в точности как обычные горожане? — спросил Еспер.
— В точности как обычные горожане!
— Вот странно-то будет! — сказал Еспер.
— И на трамвае можем покататься? — спросил Юнатан.
— И на трамвае можете кататься, сколько вам угодно, — ответил Бастиан, — хотя бы весь день.
— Вот весело-то будет! — сказал Юнатан. Каспер, Еспер и Юнатан забежали ненадолго к себе в тюрьму, помылись и почистились после пожара, а потом вышли и стали втроём прогуливаться по улице. И все, кого они встречали, дружелюбно раскланивались с ними. А они тоже вежливо кланялись и отвечали на приветствия.
— До чего же странно! — сказал Каспер.
— Да, вот что значит быть нормальным человеком, — сказал Юнатан.
Когда они подошли к трамвайной остановке, трамвай как раз трогался. Но вагоновожатый его остановил, а кондуктор им сказал:
— Добрый день, не желаете ли прокатиться?
— Спасибо, с удовольствием, — ответили они в один голос. — Это было бы, право же, очень приятно.
Трое друзей вошли в трамвай, и вид у них был довольный и гордый.
— Ну вот, — сказал Каспер, — мы сели, можно ехать.
Кондуктор позвонил в звонок, и трамвай поехал.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Пожарник, пекарь и директор цирка
Когда Каспер, Еспер и Юнатан вдоволь накатались на трамвае, они стали прогуливаться по городской площади и увидели булочника. Он стоял возле своей лавки и оглядывался по сторонам, будто кого искал.
— Здравствуйте, — приветливо сказал он, — извините за беспокойство, но нет ли у кого-нибудь из вас желания поступить ко мне в пекари? Люди так много за день съедают, а я один не успеваю напечь столько, чтобы хватило на всех.
— Это, пожалуй, подошло бы Юнатану, — сказал Каспер, — он ведь больше всего на свете любит пряники и пирожные.
Юнатан так и подскочил от радости.
— Неужели я, Юнатан, могу стать пекарем? — спросил он.
— Если только пожелаешь, — ответил булочник.
— Да я всю жизнь об этом мечтал! — воскликнул Юнатан.
— Ты будешь получать хорошее жалованье, а пряников можешь есть, сколько душе угодно.
— Дорогой булочник! А можно, я начну прямо сейчас?
— Хоть сию минуту!
— Вот только сбегаю, расскажу Бастиану, ему это наверняка понравится, — сказал Юнатан.
— Ладно, — сказал булочник, — передай ему от меня привет!
И трое друзей отправились к Бастиану, рассказать, что произошло.
— Вот это новость так новость! — обрадовался Бастиан.
— А когда у вас, Бастиан, или у вашей жены будет день рождения, — сказал Юнатан, — на столе в вашем доме всегда будет стоять большой красивый торт, присланный в подарок пекарем Юнатаном. Уж в этом можете не сомневаться!
— Ну вот, Каспер стал пожарником, Юнатан стал пекарем, а со мной что же будет? — грустно спросил Еспер.
— А кем бы тебе хотелось стать?
Еспер помялся и смущённо сказал:
— Нет, я уж лучше промолчу.
— Ну что ты боишься, скажи! — подбодрил его Бастиан. — Глядишь, и твоё желание удастся исполнить.
— Да нет, не могу, я стесняюсь.
— Ладно тебе, говори, что ли, — сказал ему Каспер.
И Еспер наконец решился:
— Мне всегда очень хотелось стать директором цирка.
— Директором цирка? Но это же отлично! Ведь действительно жаль, что такой город, как наш Кардамон, не имеет собственного цирка!
— По-моему, тоже очень жаль, — сказал Каспер, желая поддержать товарища.
— Лев у меня уже есть, — продолжал Еспер. — Он умный и добрый зверь и вполне годится для цирка.
— А мы по вечерам можем приходить тебе помогать — будем цирковыми музыкантами, — сказал Каспер. — »Марш Каспера» прекрасно сойдёт за цирковой марш.
— Решено! У нас в Кардамоне будет свой цирк! — воскликнул Бастиан.
А слово Бастиана было твёрдым, как скала.
Как видишь, все кончилось хорошо и для города Кардамона, и для трех разбойников. В городе был теперь собственный пожарник в красивой форме и собственный цирк со львом и
