— Всего лишь одиннадцать лет. Рик был очень молод, когда пришел работать в компанию. А со временем разница становится незаметной.
Лесса так увлеклась, рассказывая о своей прошлой любви, что совсем выпустила Рика из виду.
— Вернитесь назад, — скомандовала рулевому Сабрина и показала на черную точку вдалеке.
Через несколько минут он оказался на борту.
— Ты был просто великолепен, — похвалила мужчину Сабрина.
Рик устремил свой взгляд на полотенце, как бы подсказывая Лессе, чтобы она его ему принесла. Когда Сабрина поднялась со своего места, Лесса вскочила и резко схватила полотенце.
— Спасибо, детка, — небрежно произнес Рик. Детка. Девушке никогда не нравилось это ласковое обращение, подразумевающее намек на секс.
— Ну, девочки, о чем вы тут без меня говорили?
— Об очень интересных вещах. Алессандра рассказала мне, как влюбилась в тебя с первого взгляда. Как она часами сидела у фонтана, который находился рядом с офисом, и надеялась увидеть твою улыбку. — Сабрина коснулась пальцами щеки Рика и добавила: — Оказывается, ты не такой уж и неприступный. — Она взяла спасательный жилет и надела его.
— Это правда? — насмешливо спросил Лессу Рик.
— Это было давным-давно, — ответила девушка. — Я был еще ребенком.
Внезапно Сабрина прыгнула в воду и встала на лыжу. Яхту резко тряхнуло. Рик обнял Лессу и сильно прижал ее к себе. Лесса вырвалась из его объятий и попыталась сконцентрировать свое внимание на Сабрине. Та напоминала настоящего профессионала, скользя на лыже по воде. Затем женщина начала рисоваться, виляя на лыжах во все стороны.
— Она хороша, не так ли? — заметила Лесса. Но Рик смотрел не на Сабрину, а на Лессу, и было что-то коварное в его взгляде.
— Мне кажется, Сабрина все еще влюблена в тебя, — сказала Лесса.
— Больше нет. Мы были вместе очень давно. Кроме того, Сабрина не из тех, кто влюбляется.
Вскарабкавшись с помощью Рика на борт, Сабрина с победным видом посмотрела на Лессу.
— Мне бы тоже хотелось попробовать себя в этом виде спорта, — заявила девушка.
— Очень мило с вашей стороны, — сказала покровительственным тоном Сабрина. — А она у тебя смелая девочка, Рик. — Она показала рукой на воду. — Прыгайте, а я брошу вам другую лыжу.
— А зачем мне обе лыжи, ведь вы катались только на одной? — поинтересовалась Лесса.
— Проще устоять на двух лыжах, — ответил Рик. Мельком Лесса увидела самодовольную улыбку Сабрины, она явно над ней насмехалась.
— Не волнуйся, милый, — сказала Лесса и прыгнула в воду.
Подплыв к лыже, она попыталась надеть ее. Но ботинок был отрегулирован для крошечного тридцать пятого размера Сабрины. Тридцать девятый размер Лессы был слишком велик для такого ботинка.
Девушка долго боролась с замком, а затем посмотрела вверх. Глаза Сабрины зло поблескивали. И тут Лесса услышала всплеск. Это Рик прыгнул в воду.
— Замок заело, — объяснила она.
— В чем дело? Почему ты не хочешь кататься на двух лыжах?
Почему? Потому, что его подруга прекрасно справлялась и с одной.
— Мне кажется, что эта лыжа очень удобная, — солгала Лесса. Она попыталась проигнорировать взгляд Рика, в котором читалось недоверие.
— Брось другую лыжу, — крикнул он Сабрине.
Женщина сделала, как он велел, и лыжа приземлилась рядом с ними, чуть не задев голову Лессы.
— Эй, осторожнее! — завопил Рик, затем отрегулировал лыжи так, чтобы они могли налезть на ноги девушки. — Послушай, ты не должна делать это, — прошептал он.
— Но я хочу, — упрямо твердила Лесса.
— Отлично. Это немного собьет с тебя спесь, — сказал он наконец.
Я справлюсь с этой задачей, сказала себе девушка. Она выиграла в спортивной студенческой ассоциации, победила в Уимблдонском турнире юниоров. Конечно, и сможет удержаться на водных лыжах. Ведь это не так уж и трудно.
Рик поднялся на лодку. Что за бес вселился в Алессандру? Он прекрасно знал, что Сабрина пыталась спровоцировать ее. Но ведь Лесса слишком умна, чтобы позволить Сабрине добиться своего.
Лесса чудесно играла роль его возлюбленной. Рика поразило то, как страстно девушка втирала в его кожу солнцезащитный крем. Она массажировала ему плечи и спину, наклоняясь так низко, что он мог чувствовать ее грудь. Девушка исполняла свою роль очень натурально. Так натурально, что даже Сабрина не поняла, что ее ввели в заблуждение.
— Она готова, — произнесла Сабрина и дала знак рулевому заводить мотор.
Катер резко сорвался с места, и Рик, с тревогой наблюдавший за девушкой, увидел, как Лессу сначала окатило брызгами, а затем она и вовсе исчезла под водой.
— Останови катер, — завопил он и, нырнув, подплыл к ничего не понимающей Лессе.
— Я почти сделала это! — радостно закричала она.
— На первый раз достаточно. Давай вылезай из воды.
— Нет, я не хочу, — заупрямилась Лесса, хватая лыжу и пытаясь встать на нее. — Возвращайся на катер, — настаивала она на своем, стараясь дотянуться до другой лыжи. — Ну, пожалуйста. Я справлюсь.
Рик Паркер посмотрел в сторону катера. Сабрина наблюдала за ними. Он не может сейчас спорить с Лессой.
Подав девушке вторую лыжу, он поплыл назад к катеру.
— Она настроена решительно, — сказал Рик, вылезая из воды.
С каждой новой попыткой Лесса падала и снова вставала. Но вопреки всему она и виду не подавала, что устала и хочет покончить с этим занятием.
Когда Лесса в очередной раз перекувырнулась, Сабрина глубоко вздохнула и спросила:
— Как долго это будет продолжаться?
— Пока она не научится кататься на водных лыжах, — ответил Рик. Он нисколько не сомневался в том, что, если Лессе будет нужно, они проведут здесь всю ночь.
— Слушай, Рик, а ты мне так и не рассказал, почему порвал все наши отношения, — сказала Сабрина, опираясь на борт катера и соблазнительно выгибая спину.
Эта тема была неприятна Рику.
Помедлив с ответом, он посмотрел в сторону Лессы, которая потерла ладонью ушибленный нос и еще раз подняла вверх большой палец руки. Рик был вынужден признать, что в упрямстве девушки было что-то трогательное.
— Я не планировал встречаться с Лесой. Все получилось само собой, — спокойно сказал он.
Лессе удалось подняться на ноги, ее лицо было полно решимости. Рик подпрыгнул на месте и зааплодировал ей, и она издала радостный возглас.
Внезапно Сабрина велела рулевому развернуть катер.
— Нет! — закричал Рик, сообразив, что Лессе, грозит опасность, но было уже слишком поздно. В долю секунды хрупкая фигурка Лессы исчезла из виду.
Рик спрыгнул с катера в воду, уверенный в том, что еще никому не удавалось после такого падения оказаться невредимым. Но и на этот раз Лесса его удивила.
— Ты видел, как я могу? — спросила она, барахтаясь в воде и по уши улыбаясь.
— Тебе повезло, что ты ничего себе не сломала, — грубо сказал он, выхватывая у нее лыжи.
— Лесса, мне так жаль, — оправдывалась Сабрина, когда они поднимались на борт судна.
— Ты должна была ослабить ее веревку, — сердито сказал Рик. Что бы там ни говорила Сабрина, он знал эту женщину достаточно хорошо. Она сделала это специально, и ей чертовски повезло, что Лесса почти не пострадала. Он посмотрел на большой розовый синяк на ноге девушки. — У тебя есть пузырь со льдом? — спросил он Сабрину.
— В этом нет необходимости, — сказала Лесса.
