– Ничего не выйдет, Скотт. Ты бы лучше нашел кого-то еще.
– Я не хочу никого, – оборвал он ее. – А когда я принимаю какое-то решение, то не меняю его.
– Тогда иди к черту! – закричала она, чувствуя прилив адреналина в крови. – Ты ведешь себя как какой-то бандит и трус.
Это была ее ошибка.
Скотт вывернул ей руку за спину.
– Нет. Нет. Нет!
Она боролась, пустив в ход ногти.
– Я слишком прост для тебя, да? Я не Кифф.
– Кифф никогда не стал бы применять к женщине силу! – закричала она.
– Ему бы не пришлось, правда? Ты согласилась бы в ту же минуту!
Он попытался поцеловать ее, и она отвернула голову. И тут оба они резко отпрянули друг от друга, услышав позади знакомый гневный голос:
– Что здесь, черт возьми, происходит?
Кифф, высокий, широкоплечий, стройный, подходил к ним по залитой солнцем тропинке. Вид у него был угрожающий. Таким злым Скай никогда его не видела. Кифф славился своей невозмутимостью.
Теперь наступил черед Скотта испугаться. Вместо того чтобы попытаться что-то ответить, он нелепо застыл, в то время как Скай с облегчением вздохнула и, подбежав к Киффу, вцепилась в его сильную мускулистую руку, через кожу чувствуя, как он разъярен.
– Кажется, я знаю, что происходит, – проскрежетал Кифф, отодвигая от себя Скай. – Не можешь справиться с собой, Скотт? Единственное, что тебя заботит, – это добиться того, чего ты хочешь.
– И я добился бы, если бы ты не возник. Скай без ума от меня.
– Блажен, кто верует, – процедил Кифф с отвращением. Он преодолел короткую дистанцию до того места, где стоял брат, и схватил его за голое плечо с такой силой, что тот вздрогнул. – Черт возьми, Скотт,, как это отвратительно. Где твое чувство приличия? Чувство чести?
– Зато у тебя всего хватает, – огрызнулся Скотт с неожиданной злобой, безуспешно пытаясь освободиться от железной хватки брата. – Ты сам ее хочешь.
Вид у Киффа был устрашающий.
– Иными словами, то, чего, по-твоему, хочу я, ты должен отобрать.
– Что ж, она соблазнительная штучка!
И тут Кифф ударил его. Скотт упал на песок. Из носа у него потекла кровь. Он попытался подняться, но снова со стоном упал.
– Я не знаю, как это вышло, – неожиданно заскулил он.
– Подонок! – выпалил Кифф одновременно с отвращением и жалостью. – Ты никогда не мог предвидеть последствий своих поступков. Почему ты позволяешь своим низменным инстинктам брать над собой верх?
Скай бросилась к Киффу, чтобы попытаться смягчить его ярость:
– Не бей его больше, Кифф. Пожалуйста. Ничего не произошло.
– Не лезь в это дело, – предупредил Кифф, грозно нахмурившись. – Одевайся и отправляйся домой:
Его злость разозлила Скай.
– Не обращайся со мной как с ребенком.
Он повернулся к ней. Его серебристо-серые глаза сверкали так, словно буравили ее.
– Ребенок? – с трудом выдавил он. – Ты больше не ребенок, Скай. Ты женщина со всей своей женской властью. Мой брат не такой уж и монстр.
– Она – ходячее искушение, – вставил простертый на песке Скотт. С его точки зрения, это снимало с него все обвинения.
– Заткнись! – Кифф сердито пнул ногой песок рядом с ним. – Извинись перед Скай. Скажи, что вел себя непозволительно. Обещай, что этого больше никогда не произойдет. И так и будет, уж поверь мне. Предупреждаю тебя раз и навсегда. Я уж позабочусь.
Скотт мгновенно сник.
– Не говори отцу, – попросил он, прижимая руку к разбитому носу.
– Отцу? – прорычал Кифф. – Извинись перед Скай. Как ты мог предать ее доверие?
Скай, которую била дрожь, с отчаянием подумала о своей одежде, которая лежала на другом берегу. Получилось так, что ей пришлось стоять здесь, приковывая к себе внимание, которого она совсем не хотела. Бикини едва прикрывало ее тело. Она до сих пор не могла поверить тому, что сделал Скотт. Оказывается, женской красоте сопутствуют неминуемые опасности. Красота вызывает навязчивые идеи и привлекает нежелательное внимание. Меньше всего в жизни ей хотелось вызывать в мужчинах грубые, животные чувства. И никогда она не могла себе представить, что ей придется оказаться в положении, когда она встанет между братьями. Она была тут совершенно ни при чем, а Кифф так разозлился на нее, словно она виновата не меньше Скотта.
Скотт сделал попытку подняться.
– Извини, Скай, – промямлил он – Ты меня хорошо знаешь и знаешь, что иногда на меня что-то находит. Я бы никогда не причинил тебе зла. Я хотел всего-навсего поцелуя.
– Поцелуя и всего прочего! – закричал в ярости Кифф.
– Ну ты и двинул мне, Кифф! Мне по-настоящему больно, – захныкал Скотт. – Что мне прикажешь теперь делать? Избегать ее?
– Делать то, что обязывает тебя делать твое воспитание, – относиться к Скай и ко всем другим женщинам с уважением. Ты считаешь, что отец разозлился бы? А как насчет бабушки? Она бы тебя просто отхлестала.
– Это точно. – Скотт неожиданно усмехнулся.
– О, пожалуйста, пожалуйста, прекратите, – взмолилась Скай.
Кифф повернулся и пристально взглянул на нее:
– Ты в порядке?
– Я уже сказала тебе. Ничего страшного не случилось.
Кифф нервно засмеялся:
– Только потому, что я появился. Сам не понимаю, почему я вдруг пошел этой дорогой. Мне послышалось, что ты меня позвала.
Так и было.
Как ни странно, но он ясно услышал ее голос…
Через несколько минут показался принадлежащий аэропорту небольшой автомобиль, который подъехал к ней. Вышедший водитель обошел машину сзади. Скай непроизвольно ахнула.
Кифф.
Мир, который она старательно пыталась построить для себя, начал рушиться и превращаться в осколки.
Тебе надо только делать вдохи и выдохи. Вдохи и выдохи.
Так подсказывал ей голос разума, но потребовалось какое-то время, прежде чем она вообще обрела дыхание. Ее охватил пронизывающий трепет прежнего волнения, хотя внешне она была почти парализована. Нервы были натянуты как струны. Как скрыть то, что ее все больше захлестывает радость?
Возмужав, Кифф стал еще красивее, но выглядел более жестким и суровым. Не осталось и следа от его былой чудесной мягкости. Для кого-то его привлекательность была немного пугающей при окутывающей его ауре авторитарности и властности. Она знала, что незнакомые люди могли принять эту ауру за высокомерие. Они ошибались. Просто Киффу с детства было свойственно повышенное чувство ответственности. Он был в потрясающей физической форме благодаря постоянным тренировкам. Его покрытая темным загаром кожа лоснилась. Густые вьющиеся черные волосы, несколько длиннее, чем обычно – парикмахеры были редкостью в необжитой провинции, – были откинуты назад, как у какого- нибудь средневекового принца. На мужественном лице выделялись красивые, широко посаженные глаза.
