униженной.
— Я не смогу быть уверен в том, что я отец твоего ребенка, до тех пор, пока малыш не появится на свет. — Он первым нарушил тишину, сообщив этот жестокий факт.
— А потом?
— Потом проведут тест на отцовство. Процедура быстрая и безболезненная… нужно только отправить образцы в лабораторию… результаты будут в этот же день, потому что…
— Потому что ты принц?
— Не надо все усложнять, Кэрри.
— Усложнять? — удивилась она.
— Ты, кажется, не вполне осознаешь, что я тебе предлагаю.
— Ты хочешь, чтобы мой ребенок прошел тест, это я поняла.
Кэрри взглянула на Нико, в ее глазах отражалась тысяча эмоций.
— Я думал, ты этого хочешь. — Он обвел рукой комнату.
Нико был далек от истины, как никогда. Кэрри любит его и никогда не сможет выкинуть из своего сердца и своей памяти — с этим ей придется жить. И, возможно, он прав. Наверно, она недальновидна. Не поэтому ли Кэрри прибыла на Нироли? Убедить Нико, что ребенок от него и что он должен позаботиться о будущем малыша?
— Тебе необязательно оставаться на острове, если тест окажется отрицательным, — продолжал Нико так, будто Кэрри уже согласилась.
Ее ранило то, как плохо Нико ее знает. А вот она успела узнать его довольно хорошо. Она понимала, что его бесплодие убивало его, заставляя играть с судьбой, то и дело смотреть в лицо опасности. Он не подпускал к себе близко никого, чтобы никто никогда не смог узнать его секрет, секрет о том, что Нико Фьереца бесплоден.
— Ты должен решить, как поступать в дальнейшем…
— Рад, что ты понимаешь, — прервал Кэрри Нико. — Когда ребенок родится, мы проведем тест.
Она подняла руку, тем самым давая ему знак молчать. Она не могла больше выносить того, что он хочет подвергнуть малыша совершенно ненужным стрессам.
— Этот тест не требует присутствия ребенка, кровь берется из пуповины.
Кэрри не слышала Нико. Она просто не слушала.
Девушка развернулась к нему лицом. Ее глаза горели от гнева.
— Ты не понимаешь, да, Нико? Это мой ребенок! Мой и твой! И я не позволю, чтобы наш малыш стал подопытным кроликом! Ты хочешь получить доказательства, но мне они не нужны, я все знаю и без них!
Сила реакции Кэрри поразила Нико. Она кричала на него так, словно он совершил нечто ужасное. А когда он попытался приблизиться к ней, она замахала руками.
— Не прикасайся ко мне, Нико! Я уже достаточно услышала! Я думала, ты хочешь поговорить со мной потому, что тебе не терпится обсудить будущее нашего малыша, но вместо этого ты обижаешь меня и ребенка своими разговорами о тестах! Ты мне не веришь! — закричала Кэрри, когда Нико попытался ее обнять. — Ты не веришь мне! — Она вырвалась из его рук.
— Успокойся, Кэрри! Тебе нельзя волноваться.
Она замерла. Нико даже испугался.
— Не смей даже упоминать о моем малыше, если не уверен в том, что ты его отец!
Он слышал, что во время беременности эмоции обостряются, но он никогда не видел это воочию. Он еще немного подождал, чтобы она успокоилась.
— Я пытаюсь облегчить твою жизнь, Кэрри.
— Облегчить?
— Я признал факт твоей беременности, — терпеливо сказал Нико. — И принял то, что, возможно, ты носишь моего ребенка…
— Возможно? — перебила его девушка. — Возможно, ношу твоего ребенка? Ты принял это? Очень мило с твоей стороны, Нико…
— Я хочу, чтобы ты была счастлива… — Он замолчал, увидев в ее глазах слезы. Его мгновенно пронзило чувство вины. — Прошу, выслушай меня. Мне еще многое нужно тебе сказать.
— Нет, Нико. — Кэрри покачала головой. Она успела немного успокоиться. — Ты не скажешь мне ничего, что я хотела бы слышать.
Когда она проходила мимо него, он притянул ее к себе и заключил в объятия, но она осталась к этому безучастной.
— Отпусти меня Нико. Разговор окончен.
Он не мог отпустить Кэрри.
— Не пушу, пока ты не согласишься на мои условия.
— Твои условия? — Она подняла на него глаза.
Нико разомкнул руки и отошел. Он никогда раньше не применял силу по отношению к девушке.
— Я предлагаю тебе дом, Кэрри…
— Как бездомной собаке?
— Как женщине, которая, возможно, носит моего ребенка. У тебя нет дома в Лондоне, и у тебя мало денег.
— Ты провел хорошую детективную работу, Нико.
— А ты ожидала, что я буду сидеть на месте и ничего не делать?
Кэрри покачала головой. Говорить что-то было слишком тяжело.
— Я все решил. — Нико хотел увидеть ее улыбку. Он знал, что его слова не оставят ее равнодушной. — Мы объявим о помолвке сегодня же и вскоре поженимся.
— А что потом, Нико? — Она взглянула на него. — Поспешный развод? Или, еще лучше, признание брака недействительным? Что будет, если тесты покажут, что не ты отец моего ребенка?
— Такое возможно?
— Если тесты будут проводиться на Нироли, я думаю, все возможно, особенно если ты принц.
— Прошу, не оскорбляй меня и мою страну.
— Разве не ты оскорбляешь меня бессмысленной помолвкой и браком без любви?
— Возможно, мне следует заверить тебя в том, что здесь, на Нироли, прекрасная клиника. Образцы не перепутают, даю тебе слово. И я не позволю причинить вред ребенку.
— Нашему ребенку.
Пришло время взглянуть фактам в лицо, решила Кэрри. Нико не изменится. Он попросил ее стать его женой. Она мечтала об этом с тех пор, как увидела его, но сейчас эта мечта обернулась кошмаром. Его предложение — не более чем тактический ход. Таким образом он хочет удержать ее на месте, пока не родится малыш и он не узнает, кто является его отцом.
— Тебе не обязательно на мне жениться. Все, чего я хочу, — чтобы ты признал нашего ребенка.
— Если ребенок мой, у тебя будет все, что ты захочешь.
Если, если, если!
— Я уже сказала, мне ничего не нужно!
— То есть ты не хочешь, чтобы малыш находился под защитой короля? Любой ребенок, родившийся в королевской семье, находится на особом положении.
— А не может ли официальный договор между нами обеспечить такую защиту?
— Официальный договор? Брак — это и есть официальный договор, по условиям которого любой из наших детей получит все, что причитается ему по закону.
Кэрри побледнела. Как легко Нико говорит о браке!
— Я не хочу за тебя замуж, Нико.
— Что? Почему нет?
