Предисловие
До 1992 года осталось совсем немного времени, и, конечно, ясно, что никакая экспедиция с экипажем на борту не может быть организована на Марс за этот период. Однако нет сомнения, что полет на Марс все же будет совершен и что он будет, выполнен по схеме полета, описанной Джошуа Стоффом в этой книге, или несколько отличной, но принципиально такой же.
Кто первым из землян совершит полет на Марс, сейчас еще трудно сказать, скорее всего это будет (и справедливо) интернациональный экипаж. Правильно говорит автор «Полета 'Руслана'»: «Суть события была не в том, что на Марс высадились русские, а в том, что они осуществили надежды и мечты всего человечества. Сейчас они в первую очередь были не русскими — они были землянами». Хочется сказать слова благодарности Д. Стоффу за такие открытые симпатии к нашей стране и справедливую оценку сделанного Советским Союзом в области освоения космического пространства.
В 1987 году исполнилось тридцать лет, как впервые в мире на орбиту вокруг Земли была запущена искусственная планета — «Спутник-1» весом всего 86 кг и с очень простым приборным оборудованием. Но это маленькое искусственное космическое творение заставило всех людей посмотреть на себя по-другому, каждый почувствовал силу человеческого разума и близость других планет.
Никакая техника так быстро не развивалась, как космическая. Сегодня на орбиту выведен многотонный комплекс: орбитальная станция «Мир» с модулями, транспортные корабли, грузовики; блестяще реализована программа «Аполлон»; несколько землян оставили свои следы на пыльной Луне; совершили полёты сложнейшие аппараты — самолеты-ракетопланы «Шатл». Многое мы умеем и на многое готовы, но начало освоения Марса (хотя бы один полет) потребует еще больших усилий научной мысли и огромных материальных затрат. Если программа «Аполлон» обошлась США в 25 млрд. долларов, то полет на Марс потребует вдвое больших затрат. Д. Стофф очень оптимистичен, когда называет цифру гораздо меньшую — 15 млрд. долларов, и это можно оправдать его большим нетерпением увидеть собственными глазами старт землян на Марс. 45–50 млрд. долларов — большие деньги, но если их сравнить с затратами на программу СОИ (360–400 млрд. долларов), то это совсем немного. Лучше организовать экспедицию на Марс и тем принести человечеству несомненную пользу, чем повесить над нашей планетой платформы с ядерным и лазерным оружием.
Освоив Марс, человечество пойдет дальше — к ближайшим звездам. «В принципе мы и сейчас не так уж далеки от полета к звездам. И должны объединить наши усилия для решения этой задачи. Будущее — в наших собственных руках. Все зависит от нас самих», — говорит Д. Стофф.
Да, все зависит от нас самих, и если мы все объединим усилия в мирном освоении космоса, то полет на Марс станет не такой уж далекой фантастикой. Первый полет — это только разведка землян для подтверждения пригодности Марса к колонизации.
Автор «Полета 'Руслана'» просто и убедительно показывает, что уже сейчас имеется все необходимое для начала жизни людей на Марсе, использования этой планеты как уникальной лаборатории по исследованию Вселенной, как промежуточной стартовой площадки для полетов в другие системы, а далее…
Далее и на Марсе будут яблони цвести!
Экспедиция на Марс поможет разгадать и глубже понять историю нашей Земли, ее самое начало. И в то же время Д. Стофф предостерегает землян о грозящей опасности ядерного ветра, призывает бережно относиться к нашему дому, иначе Земля вернется к своей первозданности и будет выглядеть не голубой планетой, а выжженной, красной, с остатками каналов, сухими руслами рек и чашами морей и океанов — как Марс. Мы можем превратить Землю в двойник Марса, если не остановим сейчас безумную гонку вооружений и не уничтожим накопленное против себя же ядерное оружие.
Сложную техническую проблему Д.Стофф изложил в доступной форме, используя лаконичный язык, применив простые схемы; им удачно найдена структура книги.
Небольшой текстовой материал писатель дополняет своими рисунками, бесхитростными по исполнению, но весьма наглядными, убедительными и органично составляющими с ним единое целое, придерживаясь избранного стиля.
Популярность изложения позволит книге быть понятной и подросткам, всем тем, кто мало знаком с небесной механикой, но проявляет интерес к освоению космического пространства.
Говоря о немалых трудностях полета на Марс, автор не забывает о сложностях того времени, в котором происходят события, и надеется, что это время было хорошее, а лучшее будущее на Земле наступит тогда, когда все «человечество будет совместно трудиться во имя своего процветания», — утверждает Д. Стофф.
От автора
Я хотел бы поблагодарить тех, кто помог мне создать эту книгу: доктора Иоганнеса Хардорпа, профессора Нью-йоркского университета, — за помощь в расчетах орбиты полета; историка Джека Девина, специалиста по советским космическим программам, — за консультации по орбитальной станции «Салют» и будущим полетам; Чарльза Пеллегрино, палеонтолога и астронома, — за данные о климате, геологии и физике Марса.
Посвящаю настоящую книгу будущему, в котором человечество будет совместно трудиться во имя своего процветания.
И Деверc, с которой я счастливо делю радость жизни в одном пространстве и времени.
Введение
Почему русские решили осуществить полет на Марс в 90-х годах нынешнего столетия? Да просто потому, чтобы быть там первыми. Им не удалось быть первыми на Луне, поэтому они сделали все, чтобы быть первыми на Марсе. Этот полет стал блестящим примером их технологического прогресса. И, по правде говоря, экспедиция на Марс произвела большее впечатление, чем американский полет на Луну. Полет «Руслана» на Марс поразил и объединил весь мир, как когда-то, к сожалению, ненадолго это сделал полет «Аполлона». Марсианский корабль был назван в честь сказочного русского витязя Руслана, который шел за своей звездой путями неведомыми. Современный «Руслан» прошел такими же неведомыми путями. И научный успех экспедиции превзошел все ожидания.
Полет «Руслана» был крайне опасным мероприятием. Так, чтобы возвратиться на Землю, космонавты должны были обязательно пристыковаться к заправщику топливом — никакой другой возможности для возвращения у них не было. Должны были безотказно сработать двигатели, чтобы вывести корабль с околомарсианской орбиты по направлению к Земле. Так же безотказно должны были сработать двигатели посадочного модуля, чтобы взлететь с поверхности Марса.
Многие опасности угрожали экспедициям наших «Аполлонов» на Луну, но они не остановили нас. Русские тоже не испугались опасностей и не отказались от полета на Марс. И вообще опасности никогда не остановят человека, стремящегося к звездам по дороге открытий.
Со временем за этой экспедицией последуют другие. А сейчас, когда полет завершен, русские, несомненно, приступили к разработке новых проектов — огромных космических станций, лунных баз и совместных с нами экспедиций.
В этой книге нет документальных фотографий, поскольку русские их почти не публиковали. К тому же многие этапы полета, проиллюстрированные здесь рисунками, вообще невозможно было сфотографировать.
