а? Ну пожалуйста!
— Ладно, уговорил, — я подозрительно оглядел подполковника. — Не будь ты моим другом, арестовал бы тебя ко всем архидемонам.
Перешучиваясь и подкалывая друг друга мы покинули столовую. Что бы я не говорил, но на душе у меня сразу же потеплело, большую часть моей жизни у меня не было настоящих друзей и поддержка подполковника очень много для меня значила. Я до сих пор помню тот момент, когда впервые встретил этого задорного молодого старшего демона в первый раз. С тех пор Дирку удавалось несколько раз удивить меня, вместе мы прошли через несколько довольно-таки опасных передряг. Но вот паганенькая привычка подполковника вынюхивать чужие секреты меня все-таки немного раздражала. Что поделать, специфика профессии накладывает свой отпечаток на любого легионера, и Дирк не стал исключением, не стоит его винить за это.
Выгнав отделение охраны из пункта управления, я наблюдал за реакцией своего друга. Дирк несколько минут осматривал сервера и кресло управления, повертел в руках шлем, затем присел в само кресло и положил руки на подлокотники.
— Смотри, осторожнее там, — не подколоть друга было выше моих сил.
— А что будет? — испугано спросил подполковник, тут же вскочив.
— Мозги закипят, — рассмеялся я.
— Да ладно! — Дирк тоже улыбнулся. — У тебя ж не кипят.
— Я другое дело, — сделав важное выражение лица произнес я. — У меня мозги резиновые, им ничего не будет.
— Ладно, давай серьезно. — Дирк снова повернулся к креслу. — Все же мне интересно, как это работает? Внешне ничего примечательного, я ожидал чего-то более впечатляющего.
— Внешний эффект часто бывает обманчив, весь смак в начинке, — похвастался я. — Ронан делал, вместе с информационным отделом Крайта.
— Как он кстати поживает? — Дирк закончил осмотр и направился к двери.
— Нормально, — я пошел следом за подполковником. Выйдя из пункта управления, я проследил за тем, как отделение охраны заняло свое положенное место.
— Так что там насчет Ронана? — снова задал вопрос Дирк.
— У Ронана все просто отлично. — Я невесело вздохнул. — Вышел в отставку, ведет несколько исследований для Ксандра в своей домашней лаборатории, в том числе и по 'Виртфорту'.
— Если честно, — внезапно произнес Дирк, — мне его немного не хватает.
— Мне тоже, — я снова вздохнул, — Помнишь то время? Кажется что это было тысячу лет назад. Тогда все было совсем по-другому. Казалось, что время не летит как сейчас, а едва ползет. Когда у власти был старик Веркх, все было таким незыблемым, неизменным, а сейчас… — Былого не вернешь, — Дирк ободряюще улыбнулся. — Зато мы теперь высшие офицеры.
— Да, ты прав, — я тоже улыбнулся. — Теперь уже не мы махаем мечами на передовой.
Добравшись до ближайшей комнаты отдыха, мы решили сыграть пару партий в бильярд. По своему опыту я знал, что рефлексировать по поводу предстоящего нападения не имело смысла. Поэтому то время, что у нас еще оставалось, можно было с легкостью потратить на небольшое развлечение. Все проверки уже были проведены. Личный состав предупрежден. Что еще я мог сделать полезного для обороны Вилоны?
Что касается Векта, то понять его было не сложно. Несколько дней отдыха конечно хорошо, но и его работу тоже кто-то должен выполнять. К тому же скоро здесь ожидается полномасштабное ведение боевых действий, а значит все внимание Чертогов будет приковано к Вилоне. Отличная возможность организовать несколько диверсий на других планетах. С Дирком же все было немного сложней.
Глава 4
Этот страшный день запомнился мне на всю оставшуюся жизнь. Хотя, именно для меня он все же не был так страшен, как для других участников этих кошмарных событий, в полной мере ощутивших на себе все прелести ближнего боя с превосходящими силами противника. Но ничего удивительного в том, что я в очередной раз буквально хм, испортил свои штаны, конечно же, не было, ведь это было самое тяжелое сражение для нашего сектора на моей памяти, а уж в таких вещах я разбираюсь получше некоторых…
Битва на Вилоне вошла в историю противостояния двух секторов как одно из самых ожесточенных сражений за всю нашу историю и стала переломным моментом в ходе войны. К сожалению, не в нашу пользу. Если бы я вовремя не принял необходимые меры, то скорее всего армия Чертогов безумия прошлась бы по нашему сектору огнем и мечом, не оставляя за собой ни одного живого существа. Каким бы безответственным ничтожеством я не был, но допустить такого развития событий я не мог. Понятие долга все же не было для меня пустым звуком, на моих плечах лежал непосильный груз ответственности за жизни не только моих подчиненных, но и обычных обывателей. Какая несправедливость! Почему именно я должен тянуть эту лямку?! Но обо всем по-порядку.
Сделав утреннюю проверку моего личного командного пункта и сыграв с Дирком пару партий в бильярд я распустил всех офицеров, ответственных за управление планетарной обороной. В их услугах я не нуждался. Затем я решил немного прогуляться на верхних террасах. Где-то в вышине ярко светила парочка местных солнц. Теплый ветер весело обдувал лицо. С высоты боевых террас открывался воистину потрясающий вид. Зеленый ковер степных трав исчезал где-то за горизонтом. Голубое небо, казалось, вот- вот обрушиться прямо на меня, таким чистым был воздух.
Только многочисленные борозды окопов, опоясывающие пирамиды, портили все впечатление. Стоило перевести взгляд на снующих у подножий пирамид пехотинцев, как сразу же пропадало желание любоваться окрестностями. Но все же трудно было даже предположить, что в такой замечательный день кто-то захочет развязать кровавую бойню. Но как показывает практика, именно в такие вот светлые деньки и происходят самые ужасные кровопролития.
Закончив прогулку, я решил немного подкрепиться. Дирк где-то шатался по своему обыкновению, наверное, как обычно что-то вынюхивал. Поэтому я решил пообедать в гордом одиночестве. Сигнал общей тревоги застал меня неторопливо следовавшим в пищевой блок. Мыслепредатчик на моей груди сразу же ожил, докладывая о том, что меня уже ждут в командном пункте. Пробормотав несколько проклятий сквозь зубы, я понесся к центру управления. Практически одновременно со мной в командном пункте появились и мои помощники. Дирк появился на несколько секунд позже.
— Начинается? — С дрожью в голосе спросил один из майоров.
— Скорее всего, — ответил Дирк. — Наблюдатели из космоса заметили увеличение активности на базах Чертогов. Видимо, готовятся к нападению.
Я отдал приказ отделению охраны никого не впускать в командный пункт под страхом смерти и наша маленькая команда принялась за работу. Уже через несколько минут я был полностью обездвижен и, со шлемом управления на голове, ждал завершения необходимых процедур.
— Приготовьтесь, — услышал я голос одного из своих помощников. — Сейчас я вколю вам укол транквилизатора.
Не успел я ответить, как почувствовал резкую боль в правом плече. Укол был первым, но, скорее всего, далеко не последним. За сеанс управления мне обычно ставят не меньше десятка. Я почувствовал подъем настроения, силы, казалось, удвоились. Сознание прочистилось и обрело кристальную четкость.
— Начинаем процедуру инициализации оболочки. — Донеслось до меня. — После этого я провалился в знакомые ощущения.
— Только бы мозги не спеклись… — В очередной раз прошептали мои губы.
Теперь я смотрел на мир глазами сотен видеокамер и видеодатчиков. Эмоции уступили место холодному расчету и подобию машинной логики.
По большому счету этой штуке я был не слишком то и нужен. Машина всегда сама делала все расчеты но, утверждая эту разработку, я настоял на том, что подобные изобретения нельзя оставлять без контроля и
