— Дай мне. — Анарион принял из рук гнома бинокль и, приставив его к глазам, принялся внимательно осматривать камни внизу. — Действительно никого. — Резюмировал он. — Оторвались.
— Спускаемся, — улыбнулся я, и первый направился вниз по тропе.
Первые признаки портального камня показал активированный навигационный амулет, что до поры до времени хранился на дне моего рюкзака.
— Что это, — заинтересовался эльф.
— Подарок друга, — пояснил я. — Могущественного мага и целителя, кстати.
— Принцип действия?
— Если вкратце, то направляет на портальные камни.
— Хорошая штука. — Одобрительно кивнул Анарион. — Такая не даст заплутать.
Вторым признаком была потеплевшая печатка. Если раньше она подавала признаки жизни чуть ли не после того, как я упирался в камень лбом, то сейчас начала греться ни на шутку еще на спуске.
— А это что? — еще раз удивился эльф.
— Тоже своего рода навигатор, только послабее. — Вновь пустился я в пояснения. — Достался мне в первом мире, в котором я оказался. Принцип действия еще более прост. Чем ближе мы подходим к пункту назначения, тем больше он греется.
Наконец показался и сам черный камень. Необычайно огромный, отполированный, чего раньше не было, с тщательно вырезанным посередине иероглифом неизвестного назначения и небольшим стилизованным домиком снизу, что как всегда все объясняло.
— Ну, вот мы и у цели. — Я подошел к портальному камню и положив на него руку.
— Чего тогда тянуть, — хмыкнул Барии и достал из кармана спичечный коробок.
— Поехали, — улыбнулся я и, сняв с плеча автомат, переставил предохранитель на автоматическую стрельбу.
Ну, наконец-то хоть что-то, за все это время, что соответствовало моим представлениям.
Приземлились по привычке, кучно. Слева Берк и Кари, спешно расчехляющие оружие, справа Анарион, со скрипом натягивающий тетиву своего тяжелого лука, а посередине я.
Тихо, пустынно, пыльно. Серый пластиковый пол, оранжевая пунктирная черта вокруг нас, очевидно отсекающая зону выброски, невзрачные голубоватые стены и холодный искусственный свет. Нормально. Станция, как станция, почти Солярис.
— Все вроде работает штатно, — я потянул ноздрями воздух, но ничего кроме запаха пыли и запустения не почувствовал.
— Это хорошо, — согласился Анарион и ослабил тетиву, — только я бы не особо советовал расслабляться. Спокойствие такое, неприятное. Лучше бы стрелы свистели.
— Да ладно вам, — я закинул автомат за спину и, достав из-за пазухи записи, еще раз прочитал пункт отведенный лунной лаборатории. — Сейчас направо через жилой блок, потом столовая, а после лаборатория. Всего ничего осталось.
С опаской, осторожно ставя ноги, наш маленький отряд двинулся в указанном направлении. Жилой блок оказался узким коридором с множеством дверей. Некоторые из них были открыты, и можно было разглядеть следы борьбы и кости старых жильцов, которых застигло врасплох вероломное нападение. Картина, представшая перед нами в столовой, больше напоминала скотобойню. Груды белеющих костей и черные следы от выстрелов, рисовали просто чудовищную по своему масштабу картинку. На вскидку здесь погибло не менее сорока человек.
В лабораторию, в которую мы попали после, дела обстояли значительно лучше, всего три скелета.
— Прибыли. — Берк сбросил на пыльный пол рюкзак и уселся на него верхом. — Не это ищем? — Рука гнома указала на белоснежный пульт с огромным экраном на всю стену. Кресло оператора было свободно.
— Похоже, — Кивнул я. — Больше ничего, что можно назвать консолью, тут нет.
— Оторопь берет, — поежился Кари. — Смерть вокруг, я её прямо чувствую.
— Разберемся. — Я сел за пульт оператора и на пробу щелкнул по клавишам, чтобы оживить экран. Послышалось легкое гудение и, видеопанель замерцала, пробуждаясь от долгого сна.
— Приветствую тебя, оператор, введи пароль — отразилось на экране.
'Жизнь ради жизни', набил я на клавиатуре.
— Приветствую вас, Борис. — Cнова отозвалась электроника. — Есть неподтвержденные законченные операции. Вывести список?
'Yes' — нащелкал я.
— Проект 'Генезис', пятьдесят три законченные операции. Вывести отчет?
'No'
— Желаете подтвердить или отвергнуть?
'Yes'
— Операции завершены успешно. Аппаратура работает в штатном режиме. Удачного дня.
— Сергей! Биозахваты! — Закричал Анарион, но было уже поздно. По коридору уже застучала дробь множества пар ног. Послышались резкие горловые команды.
— Они были у нас на хвосте, а мы прошляпили. — Сплюнул под ноги Берк, вытаскивая из чехла топор.
— Нечего нам тут делать, не удержим мы комнату. — Анарион в три прыжка оказался около карты станции, которая висела на стене, и ткнул рукой в угол. — Что это?
— Похоже на зал портации. — Прищурился я. — Вот энергетический купол, для избегания зацикливания, отмечен молниями.
— Нам туда. — Кивнул эльф. — Единственный узкий проход. Сможем держаться хоть день хоть два, а надоест, уйдем в портал и поминай как звали.
— Но оставим станцию. — Поморщился я. — А эти, — я кивнул в сторону сотрясающейся под ударами двери лаборатории, — запустят 'Генезис' или отключат порталы и, тогда прости прощай наше возвращение.
— Так отключи этот чертов 'Генезис' — почти взвизгнул Берк, наблюдая за тем, как с той стороны двери в ход пошли топоры.
— И то верно. — Я обогнул пульт и, встав на колени, открыл стальную дверцу. Все электронные цепи уходили в один изолированный пластиковый контейнер, тот самый контейнер, который я держал в руках во сне, стоя на краю обрыва. Сердце сжали стальные тиски.
— Нашел?! — Крикнул Кари. — Они скоро ворвутся!
— Подожди. — Я вытер вдруг проступивший на лбу холодный пот и начал по одному, аккуратно отключать интерфейсные разъемы.
— 'Нештатное отключение управляющей платы Генезиса', — оповестил компьютер, а преследователи с удвоенной силой заработали топорами. Дверь затрещала, вот-вот готовая рухнуть под напором холодной стали.
— Готово, — я подхватил пластиковый ящик и поспешил убрать его поглубже в рюкзак. — Теперь система автономна. Ни черта у них не получиться, ни отключить, ни включить.
— Бежим, — Крикнул Анарион и спустил стрелу, которая с чавканьем вошла в глазницу первого смертника попытавшегося прорваться сквозь прорубленное отверстие.
— Давайте вперед, — я перебросил автомат вперед и, присев на колено, выпустил очередь по стремящимся внутрь. Послышались крики и ругань, и противник поспешил сообщить, что тоже имеет огнестрельное оружие. Сразу три автоматчика-гнома ворвавшись в комнату, начали отрабатывать прикрытие, в то время как через прорубленное отверстие вбегали все новые и новые преследователи. Гномы, орки, люди, эльфы… жгучая боль пронзила мне бедро. Выматерившись, я начал отходить, огрызаясь короткими очередями, но далеко мне уйти, не удалось. Плотный автоматный огонь заставил рухнуть на пол и вжаться в пластик. — Уходите без меня. — Я оглянулся на друзей. Берк был ранен, пуля пробила ему руку в предплечье, и та теперь свисала, как плеть, но во второй гном по-прежнему сжимал не пригодившийся в этой схватке эпох топор. Анарион полз по-пластунски к спасительному выходу, подтягивая за собой Кари,
