Почему растения лечат?
Использование полезных и в первую очередь съедобных и лекарственных растений основано на практическом опыте, накопленном в течение многих тысячелетий. Помимо знаний, передаваемых из поколения в поколение, некоторые полезные растения человек узнавал, наблюдая за поведением диких зверей – оленей, медведей, зубров, лосей, а затем и домашних животных – кошек, собак, коз. Природа была не только источником питания, но и природным целителем, к ней обращался первобытный человек, стремясь найти избавление от болезней. Постепенно складывалась народная медицина – сумма знаний о лечении различных заболеваний растительными средствами, найденными на основе многовекового практического опыта. Прежде всего это опыт охотников, пастухов и земледельцев, испытавших на себе действие растительных препаратов, перепробовавших все растения своих лесов, болот, степей и полупустынь в поисках лекарственных средств. Среди ведунов и знахарей, занимавшихся лечением лекарственными травами, было немало выдающихся природоиспытателей и искусных врачей.
В последние годы произошел явный крен общественного мнения в пользу естественной медицины. Люди верят в травы и потому, что они многим помогают, и потому, что уж, во всяком случае (и это подтверждено практикой), если не помогут, то и не навредят.
Мы живем в эпоху расцвета химических лекарственных средств. И все же и сегодня нас привлекает, причем не меньше, чем в древности, лечение растениями. В чем же секрет? Как показывает практика, человек переносит растения лучше, чем химические медикаменты, которые являются для организма чужеродными веществами, в то время как лекарственные растения имеют природное происхождение. Травы дают меньше побочных эффектов, чем химические препараты. Лечение травами доступно каждому. И, пожалуй, не удивительно, что в последние годы все больший интерес проявляют к фитотерапии и врачи, и больные. У народов всех стран фитотерапия остается наиболее доступным видом лечения.
Здесь уместно привести слова профессора А.Ф. Гаммермана, 30 лет руководившего кафедрой фармакогнозии Ленинградского химико–фармацевтического института: «Лекарственные вещества, извлеченные из растений, имеют некоторые принципиальные преимущества перед теми веществами, которые создаются химиками в лабораториях. Первое преимущество состоит в том, что эти лекарственные вещества образуются в живой клетке. Как ни велика разница между растениями и животными, их клетки имеют поразительно много общего. Это общее заключается не только в сходном строении клетки, но и в сходстве очень многих важнейших биохимических процессов, происходящих в клетках тех или других организмов. Вот почему разного рода фармакологически активные вещества, находящиеся в живой растительной клетке, даже когда они ядовиты, не ломают так грубо и резко всю систему химических реакций живой клетки высшего животного и человека, как иногда некоторые вещества, полученные в колбе химика.
Признание того, что животные и растения не являются двумя различными, обособленными типами развития жизни на Земле, а представляют собой единую взаимосвязанную и взаимозависимую ценность, которая зародилась из одного источника, долгое время развивалась в каком–то одном праорганизме и до сих пор не может существовать (во всяком случае, длительное время) при отсутствии как одного, так и другого компонента, – признание это чрезвычайно важно. Всем ясно, что если исчезнет растительность, то животные попросту вымрут, ибо они не способны питаться неорганическими веществами.
Сотни миллионов, а то и миллиарды лет животные приспособлялись к веществам растений и из них строили свое тело. Вот эта непосредственная пищевая связь между животными и растениями и служит причиной столь тесной слаженности между химическим составом растений и нормальной работой всех организмов животных и человека».
Химические лекарственные средства изобретены совсем недавно. 100–150 лет для истории человечества – небольшой временной промежуток. Некоторые из средств проходят только сейчас испытания и через год–другой могут быть рекомендованы к применению. До конца, естественно, мы не знаем об отдаленных – мутантных – последствиях этого воздействия. Как оно влияет на наш организм в течение жизни и как отразится на нашем потомстве, можно только догадываться. Мировая педиатрия сегодня регистрирует массовое появление на свет детей с врожденными патологическими дефектами и хроническими заболеваниями. Принято относить это на счет увеличивающегося загрязнения атмосферы, вод Земли вредными выбросами промышленности и транспорта и использования пестицидов в сельском хозяйстве. Но и до их массированного применения отмечался достаточно значительный рост аллергических и прочих заболеваний новорожденных. И совпал он с началом широкого применения химических лекарственных средств. Забываем мы и о том, что, как правило, наиболее эффективные химические средства наносят и наибольший вред другим – здоровым – органам и организму в целом. Применяя их, мы уподобляемся тому, кто пытается занозу вырубить топором.
Целебность естественных, главным образом растительных лекарственных средств высока потому, что в организм вводятся не искусственные химические соединения, а вещества биогенного характера.
Практика фитотерапии показывает, что эффективность лечения растениями может быть связана не только с их свойствами. Медицине известно немало случаев, когда полученный из растения химически чистый фармакологический препарат на оправдал себя, так как изменился лечебный эффект и резко усилились побочные явления. Вот почему зачастую предпочтительнее лечить нативными (нативный от лат. natives – врожденный, находящийся в природном состоянии, сохраняющий структуру, присущую живой клетке) растениями, поскольку их действие обусловлено всем комплексом содержащихся веществ.
Человек в своем развитии, пройдя долгий путь от дикого предка, питавшегося корнями, листьями и плодами дикорастущих растений, до нашего современника, научился не только использовать растения, но и применять их для лечения многих заболеваний. Из применяющихся в современной научной медицине лечебных препаратов более одной трети получается из растительного сырья, а при лечении некоторых заболеваний удельный вес препаратов растительного происхождения достигает 90 %.
Удивительная способность естественной медицины распознавать целебные свойства растений, минеральных и животных веществ всегда поражала воображение, казалась таинственной, мистической. Ведь
Флеминг не открыл антибиотические свойства плесневых грибков пенициллина, а только научно доказал. Эти свойства были известны еще с незапамятных времен. Еще древние египтяне лечили всевозможные воспалительные процессы плесенью ячменного зерна. Богатейшее наследие прошлого должно быть возрождено во благо людям. До недавнего времени наблюдалось пренебрежение, а зачастую и враждебное отношение к этому богатому наследию.
«Долгое время традиционная и современная медицина шли каждая своим путем, не используя достижений друг друга. А ведь у них цель общая: улучшить здоровье людей. Только люди с недостаточно широким кругозором могут считать, что обеим системам нечего передать друг другу» – писал в 1978 г. генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Х. Миллер. Эти слова служат ученым укором и по сей день.
История траволечения
Если мы обратимся к истории фитотерапии (использование лекарственных растений для лечения и профилактики заболеваний в народе называют траволечением, научная же медицина пользуется более точными термином «фитотерапия» (от греч. «фитон» – растение и «терапия» – лечение), то увидим, что во все времена человека привлекало лечение растениями. В чем же поразительная долговечность применения лекарственных трав по сравнению с другими лечебными средствами?
Первые записи об использовании людьми лекарственных трав встречаются в самом древнем из известных сегодня письменных памятников. Он принадлежит шумерам – народу, жившему за шесть тысяч лет до н. э. на территории, занимаемой сегодня Ираком. Однако растениями, бесспорно, лечили еще до возникновения письменности. Тогда сведения об их целительных свойствах передавались устно из поколения в поколение. К.А. Тимирязев указывал, что от зеленого листа берут начало все проявления жизни
