скользнула вниз, и её посох ударом по ногам сшиб противницу наземь.
Тем временем на дороге лучник кричал вознице продолжать движение. Но как только лошади начали бег, на середину дороги выскочила Гвенвивар и снова зарычала. Напуганные лошади в упряжке попятились и протестующе заржали.
С обочины Дриззт увидел третьего из факелоносцев – того, который упал – спотыкающегося в темноте. Его факел шипел под дождём далеко позади.
Дриззт не стал обращать на него внимание и бросился к фургону, который уже проехал мимо и теперь был слева. Хотя повозка больше не двигалась, Дриззт увидел, как лучник встаёт, поворачиваясь к нему, с наложенной на натянутую тетиву стрелой.
Тёмный эльф бросился на колени, заскользив в грязи, и стрела пролетела сверху, не причинив вреда. Он вскочил на ноги прямо перед тыльной стороной фургона и используя инерцию движения легко перепрыгнул через невысокий борт. Как только дроу приземлился на крышу, он прыгнул снова, подгибая под себя ноги, чтобы перескочить через скамейку и пригнувшихся возницу с лучником на ней, разворачиваясь в прыжке. Таким образом, он приземлился в основании упряжки лицом к вознице и его товарищу с луком. Лошади продолжали пятиться и упираться, но эта возня не стала ловкому эльфу помехой. Дроу поднял скимитары, угрожая своим пленникам.
– Бери всё, только не убивай, умоляю! – закричал возница, закрывая мокрое, широкое лицо дрожащими руками. – Пожалуйста, добрый сир!
Второй бросил лук, прижал ладони к лицу и застонал.
– Кто вас преследует? – спросил Дриззт.
Мужчины, казалось, пришли в замешательство от неожиданного вопроса.
– Кто? – потребовал Дриззт.
– Разбойники, – ответил лучник. – Грязная шайка ублюдков, пожелавшая забрать наши товары и перерезать нам глотки!
Дриззт переглянулся с Далией, подошедшей, чтобы обезопасить третьего беглеца, застывшего с поднятыми руками и очевидно не желавшего с ней сражаться.
– Кто вы и откуда? – спросил Дриззт.
– Порт Лласт, – ответил возница, а лучник сказал:
– Лускан.
Дриззт посмотрел на обоих подозрительно.
– Из Лускана, но возвращаемся через Порт Лласт, – пояснил лучник.
– По поручению высших капитанов, – быстро добавил возница, к которому, кажется, возвращалось самообладание.
– Что везёте?
– Провизия, вино, товары, – ответил возница, но лучник попытался заставить его замолчать, отстранив рукой.
– Везём, что везём, вам какое дело? – спросил он.
Дриззт угрожающе оскалился, и мужчина затих, видимо, сообразив, что высшие капитаны не смогут защитить его от взмаха скимитара, застывшего прямо перед глазами.
Шум в отдалении дал понять, что погоня приближается.
– Если окажется, что вы солгали, мы встретимся задолго до того, как вы увидите огни Порта Лласт.
Дриззт убрал клинки, слегка взмахнув ими, прежде чем бросить обратно в ножны.
– Теперь уходите!
Он отсалютовал и скользнул между двумя мужчинами, перескочив через спинку скамьи. Затем помог остальным забраться в фургон и смотрел, как они уезжают.
– Отпускаешь их? – Далия возникла позади эльфа. – Как благородно.
Она протянула ему Тулмарил и колчан, которые Дриззт бросил перед тем, как броситься к фургону.
– А ты ожидала, что я заберу товар и всех поубиваю?
– По крайней мере, первое.
Дриззт уставился на неё.
– Они же простые торговцы.
– Да, из Лускана, как я расслышала. Простые торговцы на задании от высших капитанов – пиратов, всех до одного, и тех, из-за кого город был разрушен.
Дриззт постарался сохранить спокойствие, услышав эту горькую правду – о горечи, которой он, находившийся в городе Парусов, когда там погиб его близкий друг, капитан Дюдермонт, знал слишком хорошо.
– Так что их груз наверняка добыт нечестным путём. И кто тут разбойники на самом деле, Дриззт До'Урден?
-Ты искажаешь всё, чтобы подогнать под свои суждения.
-Или всё с самого начала искажено, и вещи не такие, как кажутся, и хороший человек совершает злые поступки, а нищие крадут.
Вновь донёсся шум откуда-то ниже по тракту.
– Мы закончим этот спор позже, – сказал Дриззт, указывая Гвенвивар занять позицию в кустах.
– Идеалисту-дроу не понравится результат, – пообещала ему Далия, и тоже скрылась в кустарнике на обочине.
Дриззт собирался поступить так же, но звуки скачущих лошадей и слова Далии, проникнув в сознание, изменили его решение.
Он поднял лук, наложил стрелу и натянул тетиву.
Мгновение спустя в поле зрения показались четверо всадников, держась ближе друг к другу, припав к конским гривам под струями дождя.
Дриззт отступил на шаг, решив, что сможет снять двоих одним выстрелом, ведь чтобы задержать стрелу Тулмарила, одного лишь человеческого тела было недостаточно.
– Нищий или вор, – прошептал он.
Всадники приблизились, и один занёс меч.
Дриззт немного опустил лук и спустил тетиву. Горячая сине-белая вспышка пронзила воздух, озарив на мгновение ночь, и стрела вонзилась в грязь перед копытами лошадей, пронзив камни и зарывшись глубоко в землю с грохочущим звуком.
Лошади заржали, вставая на дыбы. Один наездник свалился и повис, зацепившись за стремя. Ещё двое держались лучше, пока из-за деревьев на обочине не возникла Далия. Её длинный шест с силой ударил одного, в то время как сама девушка, оттолкнувшись от него, двумя ногами сбила второго.
А затем появилась Гвенвивар, и лошади загарцевали, замотали гривами от страха.
Далия приземлилась кувырком, сгруппировавшись, очутившись опять на ногах, и развернулась. Она вновь использовала шест как опору, в этот раз чтобы сбить женщину-всадника, ту, которую ударила шестом. К чести женщины, она удержалась в седле, но Далия ещё не закончила. Приземлившись, эльфийка выбросила шест вперёд, чтобы ударить наездницу снова, и в этот раз послала разряд волшебной молнии через металл своего оружия. У женщины, с сотрясавшимся телом и вставшими дыбом волосами, не было никаких шансов удержаться на беспокойной, мечущейся лошади, и она скатилась на землю.
Три лошади умчались прочь, лишившись наездников. Гвенвивар заставила четвёртую крутиться на месте, из стороны в сторону, с бедным всадником, застрявшим в стремени.
– Другие приближаются, – сказала Далия Дриззту, когда он подошёл к ней, стоявшей над тремя поверженными наездниками, и с помощью скимитаров дал понять, что, по меньшей мере, двоим из них лучше лежать спокойно.
– Не убивай меня, мастер До'Урден! – воскликнул один из них, мужчина средних лет. – Будь уверен, я тебе не враг!
Дриззт в замешательстве взглянул на него, совсем не узнавая этого человека.
– Ты с ним знаком? – спросила Далия.
