неисправной? Или шальной метеорит?» Я прекрасно знал, что самые страшные катастрофы в космосе случаются именно тогда, когда «ничего плохого случиться не может».
Я горько сожалел, что не попросил Мелиссу или Майкла снять блокировку с моего мозга или вовсе ее не ставить. «Черт возьми, лучше бы я помучился на Корнезо, чем сейчас не иметь возможности узнать, не нужна ли моя помощь!» Может, надо взять шлюпку и лететь на поиски, выяснив у Олега траекторию Майкла? Я решил, что жду еще пять минут, а потом так и сделаю.
Но тут мне пришло в голову, что, возможно, Мелисса и Майкл задержались совсем не случайно. Может, они хотели дать мне возможность увидеть, что представляют собой селферы, и осознать увиденное? Дать время свыкнуться с этим? Но почему же так долго? Неужели они посчитали, что мне потребуется много времени, чтобы принять это новое знание? Или они не были уверены во мне и решили дать время, чтобы я мог уйти, если правда о селферах оттолкнет меня от них? Нет! Нет! Не могла Мелисса думать обо мне так! Не могла! Наверное, с ними что-то случилось! Господи, ну почему у меня в голове стоит эта блокировка!!!
Я поспешил к ближайшему боксу, вскрыл его и включил автоматическую процедуру предполетной подготовки. Надо было ждать целых шесть минут, пока шлюпка будет готова к старту…
Боже, а вдруг уже поздно, вдруг я зря ждал так долго? Почему никто из селферов не беспокоится об отсутствии Мелиссы и Майкла? Может, они просто не в состоянии позвать кого-то на помощь или зовут, а все селферы заняты своими делами и не слышат их? Я бы услышал!!!
Внезапно в моей голове что-то будто бы лопнуло и освободилось, и какой-то щекочущий прохладой ветерок возник в моем сознании, и мгновением позже я понял, что с Мелиссой и Майклом все в порядке, что они уже близко, что скоро причалят к кораблю.
Слава богу! Да, вот теперь,- только теперь,- кошмар последних часов наконец закончился для меня.
Вскоре шлюпка Мелиссы вошла в последний пустой бокс, и он закрылся снаружи. Две минуты потребовались на профилактическую стерилизацию и наполнение бокса воздухом, потом внутренние створки распахнулись, и Мелисса, живая и здоровая, вывела в ангар гравиплатформу, на которой лежал Майкл.
Я находился довольно далеко от них, практически в другом конце ангара, но услышал совершенно отчетливо:
– Вот и все, мы приехали.
Если бы Мелисса говорила вслух, я эти слова услышать не мог бы, но они с Майклом разговаривали на ?-волнах, и я слышал ее прекрасно.
– Только я тебя прошу,- продолжала Мелисса, обращаясь к Майклу,- не вздумай отращивать себе что-нибудь экзотическое, как в прошлый раз…
Я «услышал» и почувствовал, как они засмеялись, а затем в моем сознании замелькали картинки, и, когда я их. осознал, невольно покраснел до корней волос…
– Лисса, не смущай Алекса, он же нас слышит!
– Конечно, слышит. И видит. Он молодец, сам снял блокировку! Как трогательно, он хотел лететь искать нас! Ну, ничего, пусть пока посмущается немного, скоро привыкнет!
– Ты уверена, что он готов?
– Уверена. Его можно было звать еще на Зарине.
– Пожалуй. Ну, что, позовем?
– Позовем!
И они меня ПОЗВАЛИ.
Я не помню, как преодолел разделяющее нас расстояние и оказался возле них.
Мелисса стояла рядом с гравиносилками, погрузив левую руку в клубок зеркально-черных нитей «тела» Майкла. Улыбаясь, она протянула мне свою правую руку, открывая объятия. А я уже знал, что надо делать. Я обнял Мелиссу левой рукой, крепко прижав ее к себе, и почувствовал под своей ладонью биение ее сердца. Правую руку я смело опустил в сплетение тонких волокон, рядом с рукой Мелиссы. Волокна оказались очень нежными, прохладными и упругими, и моя рука глубоко погрузилась в них. Мелисса обняла меня свободной рукой и прижала свою ладонь к моему затылку…
Было так хорошо, так приятно обнимать Мелиссу, чувствовать и ее, и Майкла. Господи, я наконец оказался на том самом «своем месте», которое так долго искал!
Ладоням моим и шее, там, где прикасалась рука Мелиссы, стало горячо и щекотно, и восторг охватил меня! Да! Да! Я чувствовал, как сердца наши бьются в унисон, как сливаются наши тела… Мы прорастали друг в друга! Наши нервные системы соединялись е сеть, и нервные импульсы текли по все расширяющемуся пространству, и теплые потоки заструились по моему телу, проникая во все уголки, в каждую клетку…
Волна за волной, волна за волной, и вот я чувствовал уже не себя, а нечто новое, что было и мной, и Мелиссой, и Майклом, и в то же время чем-то большим, чем каждый из нас по отдельности!… Я оказался в бесконечном пространстве, полном тепла и света, где меня любили и давно ждали.
– Ну вот. наконец ты к нам и пришел…
– Как легко все прошло…
– Конечно, он такой же, как мы…
– Да, да, такой же…
– Мы любим тебя… Любим!
Ласковые дуновения, нежные прикосновения… Меня окружали мысли и чувства, они струились, окутывали, стремились проникнуть внутрь меня, и я мысленно распахнулся навстречу тянувшимся ко мне струям и выплеснул навстречу все, что чувствовал и думал сам…
– Я люблю вас! Лисса, дорогая, жизнь моя…
Наши чувства и мысли слились и закружились в водовороте, и невозможно было отделить, различить, разлучить…
Наконец все успокоилось, и только медленные волны покачивали нас в океане свершившегося соединения. Я знал, что мы стали одним целым, и я обладал всем, что было Мелиссой и Майклом, а они обладали мной, и это обладание было всеобъемлющим и безраздельным… Но непостижимым образом при этом мы оставались и самими собой. Это было как сверхстереоскопическое зрение, когда каждый видит свою картину, и отдельные картины, сливаясь, дают общее, качественно новое видение… И это была только одна сторона нашего единого существования. Мысли наши сплетались, расходились в разных направлениях, потом опять соединялись, дополняя и расширяя себя… Каждое чувство каждого находило отклик в других, усиливаясь многократно… Память наша стала общей, и я мог видеть и знать все, что знали и видели Лисса с Майклом. Они делились со мной всем, что помнили и чувствовали, но не только радость и счастье были в нашем общем сознании. Многое, очень многое окрашено было в цвета печали, ужаса и страданий. Я хотел проникнуть и туда, и узнать все, все, разделить не только радость, но и боль… Они остановили меня:
– Здесь все – твое, ты возьмешь все, что захочешь, но не сейчас. Подожди, потом. Сегодня – наш первый день, и пусть сегодня будет только хорошее…
В ответ я отдавал им любовь и восхищение, свои воспоминания, свои переживания, свои мечты…
И я видел себя их глазами! Я казался им лучше, чем думал о себе сам, но они протестовали:
– Ты не знаешь себя! Мы видим тебя таким, какой ты есть на самом деле… Любимый, дорогой, ты замечательный, ты так нам нужен…
Они видели меня честным и благородным, немного наивным и чуточку смешным и от этого еще более любимым.
Они знали обо мне все, и безнадежная моя страсть к Мелиссе не была для них тайной…
– Ах. какой ты горячий! Я желаю тебя не меньше! Я так жду тебя!
– Какое счастье! Ты любишь Лиссу, как люблю ее я! Ты не должен стесняться меня, ведь я буду чувствовать все, что будешь чувствовать ты, что будет чувствовать Лисса! А ты будешь чувствовать вместе с нами… Всегда, когда захочешь. Вот, смотри…
…
– Да! Да!… Да!
– Мы строим наши тела не только как сенсоры и аттракторы… Наши тела – это наслаждение жизнью, всем, чем только возможно!
И они показали мне.
Я был ими, был птицей, был рыбой, я был ящером с Саракосты… Я плавал и летал, я погружался в глубины океанов, скользил по снежным склонам на Фризе, встречал рассвет в безбрежных степях Фелиции, я нырял в солнечную корону…
Мне было жаль, что я могу предложить им пока так мало.
– Твои чувства, твоя любовь – это совсем не мало! А остальное… У нас все впереди!
…
– Алекс, теперь нам пора. Пора.
– Да, пора. Р-камера готова. И надо открывать жилую зону. Пора.
И мы разделились.
Когда я пришел в себя, я стоял, привалившись к двери бокса, а Мелисса, ведя перед собой гравиносилки с Майклом, шла к выходу из ангара.
Я был опять один, заключенный в собственном теле, опять в тюрьме своего одиночества. Холод и тьма. Невыносимая горечь утраты…
Внезапно меня захлестнула горячая волна:
– Нет, нет! Разве ты не понял? Мы с тобой! Мы теперь всегда, всегда вместе! Мы – одно целое!
– Алекс! Люби Мелиссу! Пока я без тела, люби ее и за меня! Помни, я буду чувствовать все…
Мелисса и Майкл уже отошли далеко от причала, когда у меня в сознании раздался короткий смешок:
– Получше присматривай за Мелиссой, Алекс!
И я наконец поверил! Я никогда не буду больше одинок!
[1] Не беспокой беспокойство, пока беспокойство не побеспокоит тебя.
[2] См. роман Фрэнка Герберта «Дюна» и другие романы этого цикла.
[3] См. романы Лоис Макмастер Буджолд о Майлзе Форкоксигане.
[4] См. роман Роберта Силверберга «Маджипурские хроники» и другие романы Маджипурского цикла.
[5] Цитата из поэмы А. Блока «Двенадцать».
