Вежливо высказав всё это, она только собралась сесть на свой стул, когда…
— «О-ой!»
Она стукнулась голенью о ножку парты. Ами до того скривилась, что это было почти комично, казалось, ей правда больно.
— «Ах-х, ну вот! Как глупо! А ведь я хотела создать впечатление стильной и модной, раз уж с такими хлопотами перевелась сюда. Похоже, я всё-таки вызываю только смех~!»
В ответ на само-осуждающую манеру речи Ами девушки рассмеялись:
— «Кавасима-сан… То есть, Ами-тян, неужели ты в самом деле такая растяпа?»
— «Каким-то образом это смотрелось так естественно! Надо же, хотя тебе так повезло с внешностью, зачем ты делаешь такое смешное лицо?»
— «Не говорите, что оно смешное, или ещё чего~! Я правда хотела быть модной и клёвой~!»
Ха-ха-ха-ха-ха~…Примерно так всё и шло.
Между тем Рюдзи, сидя у окна и опустив подбородок на руки, молча смотрел на круг веселья, образовавшийся вокруг Ами. Без своего нормального блеска его глаза стали необычно пустыми, пока он думал:
Пока размышлял, он случайно встретил внимательный взгляд Ами. Выдохнув «ах» через приоткрытый рот, Ами моргнула своими большими глазами, будто удивлённая. Рюдзи подумал, на самом ли деле она только что поняла, что он был в том же самом классе, при этом даже не замечая Тайгу. Ами показала тонким пальцем на Рюдзи.
— «Ого, не может быть! Это же Такасу-кун?»
«…»
Это вышло само собой.
Инстинктивно он отвернулся в другую сторону, как будто ничего не слышал. Выглядело именно так, как если бы он отворачивался от чего-то неприятного. Хотя это длилось всего секунду, он подумал, не произвёл ли чересчур дурного впечатления… Но у него не было смелости снова взглянуть на Ами. Поэтому, сохраняя своё вынужденное отсутствие интереса, Рюдзи мог только слушать, как девушки продолжили свой оживлённый разговор.
— «Ами-тян, ты знакома с Такасу Рюдзи?! Как так?!»
— «Ну, когда я ходила с Юсаку в семейный ресторан, мы случайно встретились, и нас познакомили, но… кажется, по какой-то причине, я ему, наверное, не нравлюсь? Только поглядите, мною пренебрегают».
Возможно, она хотела быть сдержанной, но голос Ами свободно достигал ушей Рюдзи. Нет, пожалуй, она намеренно позволяла ему себя услышать… Наверное, ему совершенно нечему удивляться, Ами на такое способна.
— «Э, насчёт Такасу — просто он необщительный парень, так что не подумай, что он тебя ненавидит, или ещё чего. Уверена, он просто стесняется».
— «Верно. Знаешь, до того, как мы стали одноклассниками, мы все думали, что он — отъявленный хулиган, и слишком боялись пройти рядом с ним из-за его постоянно жуткого выражения лица».
…«Он казался плохим из-за своего нелюдимого внешнего вида». Рюдзи просто смотрел за окно, но в глубине души это его действительно задело.
— «Значит, Такасу-кун — на самом деле не плохой?»
— «Он просто немного не такой, как все. Первогодки и остальные ученики из других классов, похоже, по-прежнему его боятся, но Ами-тян незачем ни о чём таком беспокоиться!»
— «Ага, ага!»
— «Э-э…Так вот оно как…»
Заба-авно… Он мог затылком чувствовать оценивающий взгляд. Подобно невыносимому зуду, звук их голосов тёрся ему о шею. Ему стало сложно притворяться, что он не слушает, хотя и всего на миг. Он старался повернуться спиной против зуда, когда снова нечаянно посмотрел на Ами.
После чего… Ами бледно улыбнулась. От возбуждения выражение глаз Рюдзи приобрело блеск острого ножа.
Хотя они, конечно, смотрели друг на друга всего секунду, глаза Ами несомненно были влажными.
Немедленно повернувшись с улыбкой к девушкам, она сразу же вернулась в их группу, но… почему-то казалось, что она полна невыразимой печали. Он не мог стереть эту картину из памяти, как будто она была выжжена на сетчатке его глаза. Не гнев или горечь, а выражение тревоги, когда она на него смотрела, какое-то время ясно стояло перед его мысленным взором. Она по-прежнему была среди группы девушек, глаза Ами были освещены тусклым безрадостным светом, похожим на отражение в водоёме с неподвижной водой. Она выглядела точно так, как если бы её сердце незаметно для других разрывалось, у него было чувство, что он слышит её беззвучный голос:
— «…Н-нет, я этого не хотел… Правда, не хотел».
Решительно тряхнув головой, Рюдзи выкинул этот образ из головы. Всё было не так, не так… наверное.
Даже, несмотря на то, что ему уже следовало бы знать, насколько ужасна её красота, раз он вчера видел её настоящий характер, он снова был почти обманут её маской святой невинности.
Взяв себя в руки и поднявшись, он прошёл к парте Китамуры. Теперь он даже не был уверен, что его воспоминания о вчерашних событиях не были просто сном… Поверить в это было несложно. Ему нужно было поговорить с кем-то ещё, кто видел, что произошло.
— «Эй, Китамура… Ну разве это не поразительно?»
Когда Рюдзи, говоря это, показал на Ами и остальных кивком головы, Китамура бросил взгляд на оживлённую группу, а затем с горькой улыбкой вздохнул.
— «Ах. Как и ожидалось, она действительно знает, как завоевать расположение людей, да?».
— «…Почему ты вчера не сказал мне о том, что она переводится?»
— «Хм-м? Я не сказал?»
— «Не прикидывайся. Серьёзно, я сильно удивился», — заметил своему лучшему другу Рюдзи тихим голосом, оперевшись на парту Китамуры. Его глаза метали молнии, пока он проницательно глядел на Китамуру, но тот, конечно, знал, что Рюдзи это делает не специально. Китамура слегка почесал голову и, посмеиваясь, произнёс:
— «Виноват, прости. Как бы это сказать… Я надеюсь, что Ами будет нормально сходиться с людьми, оставаясь сама собой. Поэтому, когда мы вчера встретились, я предпочёл не упоминать, что вы все будете ходить в одну и ту же старшую школу. Я знаю, если бы я это сказал, она бы надела непробиваемую маску и сразу стала бы совершенно не такой, как на самом деле».
— «…Вчера она так и сделала, разве нет?»
— «Она показала свою истинную сущность хотя бы Айсаке. И ты тоже видел, Рюдзи. Верно?»
— «Неужели ты хочешь выставить напоказ её настоящий характер? Тогда её просто будут презирать».
— «Конечно, я не хочу, чтобы все вокруг узнали. Всё-таки у меня нет права так поступать. Но я надеюсь, что это в конце концов само выплывет. Это наверняка будет лучше, чем притворство, в том числе и для самой Ами. Если её в результате станут презирать, то, возможно, это её убедит».
— «…Убедит её, ты говоришь… Что-то я не пойму, что ты хочешь сказать».
— «Вот как? Хм, а я думал, то, что я сказал, понять несложно…»
Сняв очки и протирая их рукавом, Китамура коротко взглянул на Рюдзи своими неожиданно большими глазами.
— «Настоящая Ами вовсе не вызывает у меня отвращения. Я только хочу прекратить её притворство. Я думаю, что человеку лучше оставаться самим собой. Сказать по правде, мне теперь становится немного грустно, когда она здоровается со мной, надев эту мнимую внешность… Примерно в то время, когда она начала работать моделью, она вдруг стала разыгрывать хорошую девочку даже передо мной… Всё равно, я думаю, было бы неплохо, если бы больше людей любили Ами такой, какая она на самом деле. Примерно это я имел в виду».
Глядя в глаза этого пылкого справедливого идеалиста, Рюдзи по какой-то причине не мог ответить. Хотя ему хотелось сказать лишь одно.
Автоматом для продажи соков положено было пользоваться только во время обеденного перерыва, но если более строгие учителя не видят, то можно было и в любое другое время. Особенно, если учесть, что классы второго года обучения находились совсем близко от специально выделенного двухэтажного здания с автоматами, студенты постоянно нарушали это правило.
Вскоре после того, как третий урок (математика) кончился, Рюдзи вышел из класса с небольшим количеством мелочи в кармане, намереваясь нарушить это самое правило и купить себе напиток. У него было немного слегка теплого чая из дома, но сегодняшний день был непредвиденно напряжённым. Ему нужно было сделать хотя бы это, чтобы расслабиться.
В здании с автоматами он быстро прошёл по коридору и остановился перед тремя автоматами, поставленными бок о бок около лестничной площадки. Что ему купить — банку кофе или банку газировки? Пока он скупо подсчитывал мелочь, настало время выбрать.
— «Извини!»
Белая рука, внезапно появившаяся сбоку, помешала Рюдзи и сейчас кидала монетки в автомат. Удивлённый этим вмешательством, он обернулся…
«…О…»
…и удивился ещё больше.
— «Ага, значит вот где стоят торговые автоматы, да?»
Ангельски невинная улыбка расцветала прямо перед ним.
Источник его тревог, Ами, мило улыбалась и глядела на Рюдзи.
Склонив голову, она, блестя глазами, произнесла:
— «Интересно, что собирался купить Такасу-кун. Позволь, я попробую угадать, хм-м… Как насчёт этого?»
Из всех возможных вариантов она выбрала энергетический напиток самого мерзкого вида и показала на его картинку своим розовым ноготком.
— «Чего?!…Нет…Это…К-кофе, вообще-то».
Когда он ответил возбуждённым и нервным от стеснения голосом, Ами сказала: «Понятно», - один раз кивнула и нажала кнопку «кофе». Потом она повернулась к Рюдзи и вручила банку, которая только что с грохотом выкатилась.
— «Вот, держи. Я угощаю. На самом деле я увидела, как Такасу-кун вышел из класса и пошла за тобой сюда».
— «А? З-зачем?»
Пока он, оцепенев, не мог сообразить, что же происходит, банку проворно вложили ему в руку. Ами, не отвечая, опустила в автомат ещё несколько монет.
— «Что бы мне такое взять… Может, вот это?»
После недолгих колебаний она нажала кнопку с обычным чаем. Звук падающей банки вернул его к действительности, но было уже слишком поздно.
— «Ах, погоди секунду! Вот, купи на мои деньги!»
Он поспешно попытался отдать её свою мелочь, но Ами уже давно опустила в автомат свои деньги. Затем она подняла глаза.
— «Что ж, я уже купила».
Немного высунув язык, она озорно пожала плечами.
